中華民族包括海外華僑和華裔，都非常自豪地承認自己是炎黃子孫。不論是漢族的張、王、李、趙、劉以及其他什麼姓，還是少數民族的鮮卑、匈奴、羯、氐、羌(歷史的)以及滿、蒙古、壯、藏(現在的)，在古文獻記載中，他們的先祖都可以上推到炎黃二帝。而炎黃二帝都與龍有密不可分的關係，也可以說是龍的象徵、龍的化身。所以龍的傳人就是炎黃子孫，炎黃子孫就是龍的傳人，兩者是一個根。
在中國的古文獻中，從傳說中的人皇以後乃至歷代帝王，幾乎都與龍有聯繫。有的乘龍遨遊，有的神龍獻瑞，有的是其母感龍而生，有的是龍體龍顏。龍成了我們祖先最崇拜的神物，成了中華民族共同尊奉的圖騰，於是我們也就成了龍的傳人。
在中國純屬傳說的遠古時期，我們的祖先與龍就結下了不解之緣。據說在「天地初立」之時，就相繼出現了天皇氏、地皇氏、人皇氏，他們都各自統治了若干萬年。據說地皇「興於熊耳、龍門」，隱約間已暗示出有龍的形跡。又據說人皇「乘雲車，駕六羽，出谷口」，按中國古代「雲從龍，風從虎」的傳統說法，乘雲車就是乘龍車。龍的形象已呼之欲出。在人皇之後，龍就正式出場了。據司馬貞補《史記三皇本紀》記載：「自人皇已後，有五龍氏」，注曰：「五龍氏，兄弟五人並乘龍上下，故曰五龍氏也」。這時的龍，還是我們祖先的乘具，乘龍上下，顯示出五龍氏的神威。
同樣是神話傳說，但與歷史發展階段有關聯的所謂「三皇」，即伏羲氏、女蝸氏、神農氏，他們與龍的關係就更為密切了。如太昊伏羲氏，「風姓，代燧人氏繼天而王，母曰華胥，履大人跡於雷澤，而生庖犧氏於成紀，蛇身人首，……有龍瑞，以龍紀官，號曰龍師」①。《太平御覽》卷九二九引皇甫謐《帝王世紀》說：「太昊包犧氏，風姓。有景龍之瑞，故以龍紀官」。《左傳昭公十七年》又說：「太昊氏以龍紀，故龍師而龍名」。《路史。後紀一》也說：太昊伏犧氏「龍時瑞，因以龍紀官，百師順皆以龍名，作為龍書，以立制號」。《藝文類聚》卷十一引曹植《庖犧讚》曰：「木德風姓，八封創焉，龍瑞名官，法地像天」。以上記載都說明龍就是伏羲氏的象徵，龍也是他的政權的標誌。但伏羲氏為什麼這樣重視龍卻沒有說清楚。倒是《拾遺記》卷一《春皇庖犧》講出了其中的奧秘：「春皇者，庖犧之別號，所居之國，有華之洲，神母游其上，有青虹繞神母，久而方滅，即覺有娠，歷十二年而生庖犧，長眉修目，龜齒龍唇，眉有白毫，須垂委地」。《說郛》本「青虹」作「青龍」。其實青虹就是青龍，說明庖犧氏是青龍與神母所生的兒子。龍的兒子當然要尊重龍，因此要以龍名官，作為龍書等等。以上所述都屬於神話傳說，但傳說也能反映出歷史的影子。它說明在遠古時代，我們的先民就有對龍崇拜的習俗。
關於炎帝神農氏，也有與太昊伏羲氏相類似的記載。《史記五帝本紀》張守節《正義》引《帝王世紀》曰：「神農氏，姜姓也，母曰任姒，有嬌氏女登為少典妃，游華陰，有神龍首感生炎帝，人身牛首，長於姜水，有聖德，以火德王，故號炎帝」。《路史。後紀第三》也說：「炎帝神農氏，母女登，感神於常羊」，注引《春秋元命苞》云：「少典妃女登，游華陰。有神龍感之於常羊，生神子，人面龍顏，好耕，是為神農」。
到了漢代，劉邦就不再滿足「日角龍顏」的骨相了，而又創造出一個龍子的傳說。司馬遷在《史記高祖本紀》中，也堂而皇之地記載了這一傳說。稱劉邦的母親劉媼「嘗息大澤之陂，夢與神遇，是時雷電晦冥，太公往視，則見蛟龍於其上，已而有身，遂產高祖」。漢家皇帝為了神化自己，不惜往他們祖母身上潑髒水，說明龍的神聖性早已被古人所普遍接受。
1987年下半年，考古工作者在河南省濮陽市西南西水坡，發現一處仰韶文化早期遺址。在此遺址中，共發現三組用蚌殼擺成的龍虎圖案。第一組是墓葬(編號M45)，墓主人居中，頭南腳北，東西兩邊分別埋有用蚌殼擺成的龍形圖和虎形圖。龍形圖案身長1．78米，虎形圖案身長1．39米，高0．63米。在墓主人的腳邊還有一個似北斗星的杓形圖案。第二組為龍、虎、鹿。第三組為奔虎和人騎龍。龍虎圖案所用蚌殼大小不等，形態各異，整體形象栩栩如生。此遺址經放射性碳素測定，其年代為距今6460+-135年，早於傳說中的黃帝和顓頊時代⑧。前已介紹過，在伏羲、神農、黃帝、顓頊、帝嚳都有崇拜龍、乘龍等傳說，而濮陽又是顓頊、帝嚳的都城，把考古發現與歷史上的傳說兩相印證，說明三皇五帝時代人們確實有對龍崇拜的信仰。其真實性是不容懷疑的。
無獨有偶，1994年6月至1995年1月，考古工作者在遼寧省阜新縣沙拉鄉查海村發掘原始社會聚落遺址時，在遺址的中心部位，清理出一條巨型龍形堆塑。該龍形堆塑是用紅褐色大小均等石塊堆塑而成。龍頭、龍身石塊堆擺厚密，而尾部石塊則較鬆散，給人一種巨龍騰飛之感。龍頭朝西南，龍尾朝東北，全長19．7米，龍身寬1．8─2米，方向為215度，基本與房址建築方向一致。遺址經碳14兩次年代測定：第一次測定加樹輪校正年代為7600年前，第二次測定為7360+-150年，加樹輪校正則已超過8000年。這就是說查海堆塑巨龍，在形體上大於濮陽蚌殼龍，在年代上早於濮陽蚌殼龍。同時還說明，在原始社會，在早於炎黃時代，東北地區的先民和中原地區的先民一樣，也有對龍崇拜的信仰，顯示出中華民族各地文化的一致性。
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