英國《衛報》記者布魯馬在今年早些時候走訪了毛澤東的誕生地韶山和毛澤東曾經學習和工作過的一些地方，他發現，毛澤東的畫像、紀念章、毛的著作無處不在，毛澤東已經成了"半神半人"的偶像，許多商家甚至在靠這股"毛澤東熱"在賺錢。
布魯馬說，毛澤東顯然已經進入了中國民間聖人的萬神祠，與黃帝和中國歷史上的其他傳奇仙人一樣，被老百姓供奉。
也許最能說明中國人心目中的這個"半神半人"的特徵的，就算是湖南省長沙市的省立博物館了。布魯馬發現，該博物館有一個展品豐富的毛澤東內褲展。布魯馬說，這頗為有趣地說明，中國人心目中的毛澤東既神聖，又非常人性化。
中國國內外談論"毛澤東熱"的文章很多。使許多西方政客和學者感到迷惑不解的是：為什麼毛澤東的大躍進和文革給中國人帶來了那麼多苦難，卻仍然有那麼多中國人瘋狂地迷戀和崇拜毛澤東呢？
階層不同，態度迥異
澳大利亞塔斯馬尼亞大學的高常範認為，不能籠統地談論中國人的"毛澤東熱"。他說，中國的官僚和知識份子與普通的工人農民對待毛澤東的態度大不一樣，"毛澤東熱"是普通人搞起來的。
高常範分析說，中國的官僚階層和知識份子階層受到了毛式政治運動的殘酷打擊，儘管他們之間也有自由派知識份子全面否定毛而官方對毛態度曖昧的區別，但他們中間從來沒有興起過"毛澤東熱"；而普通的工人農民不是毛澤東政治運動的目標，特別是工人，他們是毛澤東政策的受益者，他們在今天的改革開放中倒是最大的利益受損者，"毛澤東熱"的一個重要背景就是工人農民對現狀的不滿和懷舊心理。
布魯馬也援引長沙市的一位歷史學教授的話說，"知識份子越恨毛澤東，窮人也就越喜歡毛澤東。"
布魯馬也注意到，毛澤東在中國普通人中間的"半神半人"化過程，是與鄧小平的經濟改革再次使腐敗、混亂和貧富懸殊明顯化的過程同步的。在經濟改革中利益受損的工農階層對此怨聲載道，但許多作為中共高層改革派"幕僚"的知識份子卻為此辯護說，腐敗和貧富差距是中國經濟現代化過程中難以避免的副產品，這樣，就使知識份子和工農更加疏離。
八九民運：不同的神像
其實，這種疏離和對待毛澤東的不同態度早在八九民運時就露出了端倪：當時學生們抬出的是自由女神像，一些工人抬出的卻是毛澤東像。
美國密西根大學社會學教授威特認為，雖然八九民運期間學生和工人都在抗議鄧小平政權，但是，他們代表的思想基礎卻截然不同，那些抬著毛澤東像遊行的人實際上代表的是對改革不滿和懷舊的社會基礎。
可嘆的是，六四鎮壓時，軍隊的坦克在碾碎了自由女神像的同時，也碾碎了通過民主渠道來疏解社會不滿和整合不同社會階層利益的希望，中國如今只剩下了兩個選擇：皮諾切特式的右翼獨裁和毛澤東式的左翼革命。
百姓等待毛澤東再世？
就在高常範那篇分析"毛澤東熱"的文章在網際網路上發表之後，一位網民馬上"跟貼"說："中國的改革是老百姓的災難，中國老百姓在吃二遍苦中看清了改革的實質是復辟資本主義，所以老百姓現在反對改革。"
另一副"跟貼"的帖子則在古雅的文字中透露出"殺機"："領袖功蓋泰岳，人民情逾蒼海。浪拍雲崖，永無絕期。讓一切反動派發抖吧！！！"
《衛報》記者布魯馬在關於"毛澤東熱"的報導結尾處這樣寫道："中國普通百姓可能又在等待下一個毛澤東、或其他信奉暴力革命的大救星的出現。"
