郵報引述飛航管制人員的話說，華府近郊杜勒斯機場的航管人員11日晨在雷達上發現一架不明飛機，以不尋常的高速筆直飛向位在華盛頓市中心的總統官邸。
報導說，杜勒斯機場的航管人員剛對有關當局示警，這架波音七五七客機便以大角度轉向，隨後在盤旋之後撞向距離白宮僅幾公里的五角大樓。
郵報說，飛航管制人員無法辨識這架飛機，因為顯然有人關掉機上的信號傳播器。這個儀器可以向地面管制站的雷達傳送飛機所屬航空公司、班機號碼和高度與速度等資料。
報導說，有關方面初步認定這架撞及五角大樓的飛機是美航第七七號班機，於上午八時十分從杜勒斯機場起飛，目的地是洛杉磯。機上有乘客五十八人，機員六人。
報導說，從這班飛機墜毀前駕駛的飛行技術以及從駕駛知道如何關閉信號傳播器這一點來看，最後操縱這架飛機的很可能是一名受過訓練的駕駛，也可能就是劫持飛機的歹徒。
郵報的消息來源未具體說明時間，但指出這班飛機從杜勒斯機場起飛之後曾往西飛行一段時間，後來飛機在信號傳播器關閉之後折回，並且保持無線電靜音。
報導說，在這種情況下，這架飛機在地面雷達幕上看起來是個無法辨識的光點，就像一架未配備信號傳播器的飛機，或是把信號傳播器關閉的軍機。這種光點在飛航管制員的術語中稱為「主要目標」。
但杜勒斯機場、較近華府市區的里根國家機場和華府市區多半劃為「B級空域」，這代表任何飛機都必須配備開啟的信號傳播器，才能在這個空域飛行。
報導說，杜勒斯機場人員在機場東南東方發現這個「主要目標」以高速飛入不該進入的空域，而且在飛向白宮附近的禁區，便電告較靠近市區的里根國家機場。
就在此時，這架飛機開始向右轉二百七十度，從西南方向駛向離里根國家機場約兩公里的五角大樓。飛機隨後降到雷達能夠偵測到的高度以下，於九時三十分左右撞擊到國防部所在的五角大樓建築。
在三、四十分鐘之前，紐約世貿中心兩棟大樓分別也遭客機撞擊。
另據有線電視新聞網(CNN)報導，一位常在電視上出現的政治評論家芭芭拉奧森是美航第七七號班機的乘客之一。她在飛機遭劫持之後曾以行動電話報警，指出為數不明的劫機者所持的武器是美工刀等利刃。
郵報說，根據聯邦飛航規定，民航機在一萬英尺以下高度飛行時，速度有一定限制，但消息人士說，這架飛機在低飛時似乎是以全速前進。
飛航管制人員隨後在雷達幕上，看到一架編號為聯合航空公司第九十三號班機的波音七五七客機，在從紐澤西州紐華克機場起飛後，於賓州上空脫離飛往加州舊金山的航線，並轉往華盛頓一帶。
但不知什幺原因，這架飛機於十時左右墜毀在賓州匹茲堡東南方八十英里左右的田園中。
郵報引述聯邦飛航官員的話說，今天墜毀的四架飛機在出事之前，機上的信號傳播器全都遭到關閉，包括撞上紐約世貿中心大樓的兩架客機。四架飛機上共二百六十六人，據信無人生還，其中乘客人數二百三十三人，機員三十三人。
