鮑威爾在9月17日午後舉行的國務院新聞發布會上說，"這種支持的表示在我們與世界各國領導人通話的時候所繼續得到的支持中是很典型的。我們已開始建立聯盟，一個將開展一項有很多部分組成的行動的聯盟，如我以前對你們說過的，這一行動包括法律、政治、外交、執法、情報收集和適當的軍事行動等各個方面。"
鮑威爾說，全球反恐怖主義行動的第一項任務是對那些在9月11日攻擊美國並造成數千人死亡的凶手採取行動。
"在這一行動的第一個回合，我們必須對在紐約和華盛頓向美國發動進攻的凶手採取行動。" 他說，"隨著時間一小時一小時地過去，隨著時間一天一天地過去，事情已經變得更清楚：就像總統所說，"基地"組織網是首要嫌疑犯。所有的情況都指向這個組織的頭目烏薩馬．本．拉登和他在阿富汗的所在地。"
鮑威爾說，阿富汗塔裡班政權應該把本．拉登驅逐出阿富汗，不讓本．拉登對阿富汗社會造成危險。塔裡班方面則說，本．拉登及其組織是阿富汗的客人。鮑威爾說，"現在是他們的客人離開的時候了。" 鮑威爾說，美國對本．拉登及其"基地"組織所在國阿富汗的人民沒有任何惡意，但是他們不應該允許這些入侵者把他們的社會置於危險之中。
鮑威爾說，美國和全球聯盟必須不僅對付目前的情況，而且要解決有關恐怖主義是文明的禍害這個帶有全面性的問題併進行追查。
根據國務院題為"2000年全球恐怖主義形勢"的年度報告，"基地"組織是本．拉登於80年代後期創建的，目的是把在阿富汗反擊前蘇聯入侵的阿拉伯人彙集起來。該組織幫助阿富汗抵抗運動進行集資、徵募、提供運輸和培訓遜尼派極端主義分子。
該年度報告說，目前，這個組織正聯合這個地區的其它伊斯蘭極端主義組織，努力推翻它認為屬於"非伊斯蘭"的政權並把西方人和非穆斯林驅逐出穆斯林國家。1998年2月，本．拉登發出號召說，"所有穆斯林的職責是殺死美國公民 ─ 不論是平民還是軍人 ─ 及其在各地的盟友。"
