感情和理性的人，都會為這件事感到悲痛。但事件發生後，我們也從網際網路和社會上看到部分中國民眾對這一不幸事件感到高興。據說當時一個正在美國訪問的代表團對這個不幸事件拍手稱快，引起了美方的憤怒，被終止了訪問。
我們很難想像這個代表團的人當時有著什麼樣的心態。對無辜的美國人民遭受災難和痛苦幸災樂禍的人，其道德心理是十分陰暗的。對這種現象僅用民族主義的說教來解釋很難令人信服。分析這種情緒可以看到歷史和現實兩方面的原因。在我們歷史上大多數時期，戰亂頻仍、政治無序、官場黑暗，社會發展很不平衡。在貪官當道、奸商橫行的年代裡，大部分中國人受到重重壓迫，無法擺脫生活困境，世代延續的壓抑和不公平感使他們憎恨貪官和富人，對外也存有這種心態。從前段時間一些大學生去美國使館簽證遭拒絕後便大罵美國一事上，也或多或少可以看到這種情緒的影子。
魯迅先生在他的《阿Ｑ正傳》和《藥》等一些作品中，對過去中國國民性做過細緻的描述。兩千多年來本國和異族的專制暴政統治，加上戰亂時期生活的煎熬，人民形成了一種陰柔的性格：一方面對統治者的壓迫逆來順受，壓抑情緒不能釋放；另一方面，不滿的能量被積蓄起來，這當中包含不滿的正當性和發泄時經常出現的非理性化。中國歷史上每次王朝興替都對社會造成巨大破壞，就是較好的說明。近代以來，中國暴力革命思想非常流行。每次革命成功，人民付出慘重犧牲，而中國社會並沒有取得實質性進步。這些方面可以看出，非理性能量積聚過多時，一旦釋放，便會使過激思想和行動成為普遍的行為準則。恐怖主義行動是崇尚用暴力改變現實的思想的外在表現。
傳統政治文化是中國文化的主流，至今仍有作用。它一般不鼓勵人們仗義執言。所謂「個人自掃門前雪，休管他人瓦上霜」是很好的寫照。少管閑事、保住自己，也成為當代人恪守的德行，違反了便會被看成另類。民眾受官方影響，認為美國在國際事務中愛管閑事、比較霸道，因此對它產生反感。
以上是從傳統的角度來談問題。僅此還不足說明部分民眾在這次事件中所表現的情緒。說到底，當局長期的宣傳，使民眾對歷史的認識產生某種偏差。部分知識份子對百多年前中華帝國多次戰敗的恥辱，還留有心理上的傷痕；對美國為首的西方，則存有戒心。一般民眾從教科書上瞭解到列強欺負、侵略過中國，美國首當其衝，而且是最陰險的一個。每個中國人都知道抗美援朝，中共派志願軍幫助朝鮮抵抗美帝侵略，並取得了勝利。多年的反覆灌輸，普通百姓對此深信不疑。當局宣傳打敗敵人的革命史時，「美蔣反動派」成了民眾最熟悉的詞彙。
當時的中國，為了配合蘇共老大哥，擴展社會主義陣營、消滅資本主義，自然將美國當作頭號敵人來對待。而同蘇共決裂後，反對美國主要出於意識形態的對立，目的在於抵制西方所推行的自由、民主理念的傳播。近10幾年來，官方媒體依其慣性和現實需要，繼續保持著這種傾向。媒體報導美國時，仍以壞事為主，如「霸權」主義、國內暴力犯罪、種族歧視、吸毒販毒、官員腐敗。順手找來一份年初的地方報紙，在《本報綜合消息》中有這樣的標題，《駐日美軍駕車行凶．七旬老婦慘死輪下》，看裡面內容，不過是普通汽車肇事。同一份報紙另有《美國有一百萬人挨餓》等聳人聽聞的標題，其不實的內容難以令人置信。官方媒體也不放過報導任何一起美國官員腐敗案。多談這些可有兩方面效應：一方面是轉移人民對國內官場不良風氣的不滿。美國是一個發達國家，在同類問題的比較中，能告訴國人「半斤對八兩，世界就是這樣」，從而令人感到平衡些。此時用不著談社會主義比資本主義優越的問題了。其次，譏諷美國時政也可以抵制以美國為首的西方國家的思想理念。一句話，要讓人民相信美國在干涉中國內政、美國在遏制中國、美國極力阻止中國發展強大、美國亡我之
心不死。
不難看出，忽略基本事實的「輿論導向」，使人民無法知曉世界的真實情況，很難做出正確的判斷。這種「導向」作用，使許多中國人對美國國家有較大的誤會和成見。
我們看到這種成見和敵視態度並不完全取決於歷史文化傳統，而根本上取決於和文化有關的思想意識形態以及基本社會制度。這是決定兩國根本態度的制度層面的深層次原因。美國是一個民主國家。它的人民享有基本的人權和自由。這是世所公認的。但從美國還存在一些社會問題來看，現在還沒有一個十全十美、毫無缺陷的國家制度。無可辯駁的是，目前大多數國家在發展進步過程中，都走上了民主化道路，因民主制度是被證明缺點最少、也最優越的制度。
從這個角度看問題，中、美兩個不同制度之國家的人民，存在著很大差異。這是民眾產生反美情緒的重要原因。民主國家的人民，認為專制國人民沒有基本政治自由，不具有公民的完整人格。這樣的國家等級森嚴，大多數國民只能算做二等公民。也就是說，不同社會制度下的人民，人格的完整程度很不相同。而這種人格對人的品行心智都有重要影響。這方面所造成的差別，遠大於人類作為高等動物種群之間的差別。不同制度國家的國民，往往你看我可憐、我看你可恨，很難平等交往和相處。只要這種差別對人性的不同影響還存在，上述國人要走出心理誤區，還需要相當的努力。
今天的中國正在拋棄孤立主義，逐步走向世界。而今天的世界是發展迅速的資訊時代。我們相信，在這樣一個進步潮流勢不可擋的時代，越來越多的中國人將能通過各種渠道，瞭解真實的歷史和外部世界，並做出自己的獨立的判斷，使之成為一種生活常態。這一天不會太遠了。（2001.10.1）
