美停發留學生簽證 告失敗

紐約時報報導　九一一恐怖攻擊之後，加州參議員範士丹建議政府停發留學生簽證六個月，做為加強國家安全的多項措施之一。不過此舉遭到美國大專院校的強烈反彈，擔心會影響先進的研究計畫，同時減少學校的收入。在校方積極遊說之後，停發留學生簽證的聯邦法令可說已告失敗。

　美國校方援引國際教育的崇高理想反駁政府停發留學生簽證的做法，這些理想包括傳播民主理念、提升知識、和海外未來的領導人建立關係等。不過實際上各大專院校更擔心的是收入問題。

　與政府的衝突也彰顯美國高等學府在財務與智識研究上，越來越仰賴海外學生的貢獻，尤其是理化、工程、數學等研究所課程。 　國際教育機構（IIE）本週公布的報告指出，二○○一年上學年度，共有五十四萬七千六百六十七名留學生在美國大專院校註冊，比去年同期增加了六．四％，也是廿年來最大漲幅。其中近十一％來自中國大陸，其次依序是印度、日本、南韓、臺灣與加拿大。而中東國家（尤其是被國務院列為資助恐怖主義國家黑名單者）的留學生並未擠入前面排名。

　全國獨立學院暨大學協會所做分析顯示，雖然去年留學生人數僅佔全美大專院校學生總數的三．四％，不過所付的學費與雜費佔了七．九％。

　據估計，每年留學生約貢獻一百一十億美元給美國經濟。國際教育協會的公共政策主任強森說，國際教育已成一種貿易型式，其規模堪稱最大的服務業出口。

　加州的留學生居全美之冠，高達七萬四千兩百八十一人，上個學年度貢獻了近十六億美元。紐約居次，共有近五萬八千多名留學生，上學年支付的學雜費與生活費達十三億美元。 　鑒於留學生對美國經濟與學術研究的貢獻，美國教育評議會提醒旗下會員，停發留學生簽證將「重傷仰賴留學生與外國學者協助教學與研究計畫的研究所」。評議會並呼籲各大專院校的校長向範士丹施壓，要求她撤銷停發留學生簽證的提議。