高揚低價旗幟的易初蓮花超市在上海開張的第一天， 16000平方米的銷售空間人滿為患，擁擠躁動的人群在琳琅滿目的商品城幫中近乎眩暈般狂歡，然而當晚關門盤點時，滿地狼藉的雞骨以及啤酒、飲料的空罐卻讓外方副總裁美國人凱文先生目瞪口呆。據稱，當天「銷售」出600多隻燒雞，收銀處只有200多隻的收款記錄，而其餘400多隻都給顧客當場「消化」掉了。一位保安人員說，除了在廁所裡吃，還有人堂而皇之在商場裡邊逛邊吃，當工作人員上前阻止時，他們慢條斯理地說等一陣會拿著包裝袋到收銀處付帳，然而一瞅準時機乘人不注意，他們就偷偷把袋子扔了。由於人流太大，工作人員對此無可奈何，並不得不將廁所關閉。面對如此過分的「精明」，記者甚至寧願相信是民工所為，然而經過多方採訪，記者不得不接受這樣的事實：真的是上海本地人幹的！
而且，幾乎所有的超市都面臨著防不勝防的偷竊的折磨。
將小商品塞在口袋裡帶走，在超市裡只能算最低級最笨的偷竊行為。比蓮花超市早些開業的另一大型倉儲式超市麥德龍，早就出現了穿拖鞋進去穿新皮鞋出來的人，有的女子甚至戴了三個胸罩，結果在警報器前花容盡失手足無措；而在易初蓮花超市開業一個月時間內抓獲的４００多名偷竊者中，手段更是讓人咋舌：有的人Ｔ恤短褲進去、卻穿著襯衫長褲出來，有的人連穿八雙襪子，有的人則連套５條新短褲，有一女子甚至將小件商品塞滿胸罩……
當記者拿著「廁所雞宴」的消息進行採訪時，一些人頗覺丟臉，但是更多的人在列舉國有資產流失、官員腐敗及超市裡各種各樣的偷竊手法之後，會冷不丁地反問記者：「白吃一隻雞算什麼？」
的確，在社會轉型時期、道德評價失範的現在，白吃一隻雞，即使被抓住了也不是什麼大不了的事。
「輿論譴責缺乏約束力度，實際上就是一種縱容。」著名社會學家陸震在接受記者採訪時說，「每個人做某一件事之前，都會進行成本計算，如果代價小、風險低、成本支出不大，他們就會毫不猶豫地去做。超市開架的自助式購物方式在客觀上給偷竊提供了便利，當社會環境不是很規範時，一些人人性中陰暗的一面就佔了上風。」
陸震認為，「廁所雞宴」是在特定環境下激發的偶然事件，但已經把一些上海人小氣度的精明發揮得淋漓盡致；不過陸震承認，在短時間內很難扭轉上海人根深蒂固的精明的生存方式，而上海人的精明早已有品皆碑地存在於歷史中，且隨著時間的推移被「改良」得越來越出類拔萃，幾乎演化成了一種生存智慧，而一旦走向極端，類似的例子便舉不勝舉：
上海新世界商廈開張之後，推出無條件退貨制度，短短兩個月之內就收到一萬多件退貨，一些人巧妙地打時間差，在高級宴會之前到新世界購買一套幾千元的名貴西裝禮服，然後衣著光鮮地在朋友面前「露派」，獲得滿足虛榮的心理享受的次日，即匆匆趕赴商廈退貨，無需任何理由，就把幾千元鈔票揣回自己兜裡；
一飯店為了打知名度，別出心裁地推出「良心定價」，由食客用餐後憑自己的感覺付錢，結果很多人白吃白喝之後心安理得地走了，老闆維持不了幾天就高挂免戰牌。
陸震認為，上海自開埠之後，其商業活動雄踞全國之首，在這種商業氣氛中長大的上海人從小就被各種利益計算所包圍，「精明」作為一種精神幾乎深入骨髓，其功利心強於榮譽心，以實惠為原則，每每拘泥於蠅關小利，加上中國從來就沒有尊重私有財產的習慣，對公有財產更沒有不可侵犯的概念，因此，只要有小便宜可佔，上海人絕不放棄。不過，上海人的遊戲僅限於佔小便宜罷了，佔大便宜的作姦犯科殊少，朋友之間，更以互相不吃虧為衡量標準。所以，如果你佔了公家或商家的小便宜，是很少聽到譴責之聲的。
余秋雨說，上海人的人格「是一個巨大的悖論，當你注視它的惡濁，它會騰起耀眼的光亮，當你膜拜它的偉力，它會轉過身去讓你看一看瘡痍斑斑的後牆。」
平心而論，上海人的綜合素質在全國是最高的，許多人因為報名遲了成不了八運會的志願者而遺憾不已的新聞也見諸報端，而徐虎、公舉東、馬桂寧等勞模的名字早就成了精神文明的代名詞，所以當我們帶著挑剔的眼光來談論某些上海人過分的精明，我們有沒有想一下自己？在這樣一個道德敗壞的社會，我們是隨波逐流呢？還是用高標準來要求自己，這不得不令我們深思...
