發現奇怪螺旋星系 距地球1.1億光年

美國哈勃太空望遠鏡最近觀測到一個罕見的螺旋星系，它的旋轉方向與預測恰好相反，讓天文學家們感到頗為不解。

這一代號為「NGC 4622」的星系位於半人馬座，距地球約1.1億光年。從美國宇航局近日公布的照片上可以看出，這個星系中的星雲和恆星，在旋轉中留下一串明亮的「軌跡」。這些「軌跡」組成了一組螺旋線，它共有3個「線頭」，兩個在星系最外圍，一個裹在星系內部。

此前絕大多數已發現的螺旋星系，在旋轉過程中產生的螺旋線，特徵一般是「線頭」指向與星系旋轉方向相反，而「NGC 4622」最外圍的兩個「線頭」，卻直接指向星系旋轉方向，像是外部有什麼力量從這個星系中「拽」出了這一團螺旋線。而該星系內部的那個「線頭」，指向又是與星系旋轉方向相逆。

天文學家們起初認為，「NGC 4622」旋轉方向應該是逆時針的。但觀測結果證實，該星系表現為順時針方向旋轉。另外，這一星系中包含指向不同的「線頭」，讓他們更覺得費解。初步推斷認為，「NGC 4622」行為「異常」可能是受到了什麼東西的干擾，比如另外一個星系與之產生相互作用。