舉世聞名的美國總統專機「空軍一號」，可說是全世界各國元首欽羨的目標。雖然在其他國家，不乏各種極盡奢華的元首專機，像是沙烏地阿拉伯國王法哈德專機，據說在機艙內就建有一座噴泉。不過即使如此，空軍一號仍舊是全世界設備最完善的元首座機。
當美國總統出訪外國時，除了出動空軍一號之外，同時還會有2架C-5運輸機，負責運送總統的防彈座車以及設備齊全的救護車，有時候還會帶上總統私人直升機。如果是到較敏感的地區，甚至還要多準備幾輛禮車，以混淆視聽。另外，還會有一隊機密部隊隨行，以維護總統一行的安全。
不過空軍一號這個名稱，嚴格來說並不是專指某一架飛機，而是指任何一架作為總統座機的飛機而言。例如1974年8月9日，美國總統尼克森宣布下臺，而當時他的座機正飛過堪薩斯機場，也因此與塔臺有以下對話：「堪薩斯市，這裡是前空軍一號，請將我們的呼號改為SAM27000。」這是由於尼克森已不再是總統，因此即使他的座機正在半空中，也不能再稱為空軍一號。
至於美國首度使用空軍一號這個名詞，則是在1950年代，不過一直要到甘迺迪總統在位時，空軍一號才逐漸為人熟知。他的波音707專機，也是美國歷史上，少數見證過許多重大歷史事件的空軍一號。它曾經載著甘迺迪總統的遺體回華盛頓，當時的副總統詹森更是在機上宣誓繼任為總統。尼克森的中國破冰之旅及稍晚的訪問莫斯科，也都是乘坐這架飛機。
至於現在這架號稱「世界上最安全飛機」的空軍一號，當然也不只是一架總統專機，它更可以直接進行軍事用途。為了能夠直接在空中進行指揮，它可以飛過半個地球，而無需重新加油，內建的前後登機梯以及自動裝卸系統，讓它能在世界任何一個機場起降。同時空軍一號還能一次儲存2000分以上餐點，不用擔心食物補給問題。為了與地面上的幕僚和軍事首長即時聯繫，機上所鋪設的管線更長達383公里，足足是一般波音747的兩倍，而從內到外的防護系統，則保證能夠抵禦核爆產生的電磁脈衝。
不過，這座空中白宮每次出巡的花費可是十分驚人，只是在衡量空軍一號能為美國，這個超級強權帶來的象徵性意義時，錢也就不是那麼重要的事了。
