中共第四代領導人面臨接班之際，將影響大陸未來發展和國際地位的經濟官員特別引起外界矚目。目前處於老干新枝狀態的大陸財經界，如何使大陸的財經官員面對跨世紀經濟發展工程步調得以銜接，將是中國這一波人士換班的重頭戲。
隨著中共十六大的逼近，各領域高層變動的動作也跟著浮現。受到國家副主席胡錦濤接班態勢大致底定影響，胡錦濤所屬共青團嫡系人馬格外受人矚目。團系這幾年在大陸地方政壇崛起迅速，也一直在極力建立地方政績，這批新秀比較傾向於增強與西方、臺灣的和平交往，爭取更多外資和台資發展地方經濟。專家評估，這批人士在「十五計畫」期間政壇往上發展空間會較大。
在財經方面，熟稔財經事務，頗負民望的副總理溫家寶接掌總理機會呼聲頗高，接下來接掌主管經貿事務的副總理位置也就變成相當搶手。這個位置依照中國過去人事的安排，極可能由地方表現傑出的首長出現，而具有團系淵源密切、且資歷頗深的福建省委書記宋德福和河南省長李克強（均先後擔任過團中央第一書記），身價也因此水漲船高。當然，也不排除熱門的廣東省委書李長春或其他具有改革成效的地方首長。
目前在中共中央主管財經部會的重要位置中，外經貿部部長石廣生在幹部年輕化的呼聲中，加上加入世貿組織的階段性任務已經達成，功成身退的可能性頗高；而在入會談判中表現傑出而頗受歡迎的龍永圖，雖未被顯明貼上派系標籤，是否能夠因此扶正，頗值得注意。
另一個重要的經貿部會國家經貿委，雖然最高首長主任李融榮去年兩會期間才升任該職，不過一般評價他擔任該職過渡色彩濃厚，若要推動西部大開發和十五計畫等長遠世紀工程，加上幹部年輕化的要求，該位置可能有進一步的調整。
在人選部分，與胡錦濤團系有關的經貿官員熱門人物，則以胡錦濤愛將、中央辦公廳副主任令狐計畫和經濟體制改革辦公室副主任潘岳的動向最受矚目，兩人分別為四十四歲和四十二歲，符合幹部年輕化的原則。不過也列名太子黨的潘岳，近期傳出因主導一些批判性文章而得罪部分高層，使其仕途蒙上一層陰影。
專家評估，年輕化和專業化取向已成為中國內部改組的常態，胡錦濤在接任中共總書記後，年輕一代被提升的機會相對較多。特別是十五計畫的實行和西部大開發的大戰略考量下，對於受過人文、財經專業訓練的團系第四代後期自也是有利的條件，也是下一代中共經貿官員的主流。
