一般人的印象是，沙塵暴的沙源來自西北大漠和「中」蒙邊界，這一點不假，但這是外圍環境；對北京造成直接沙塵危害的還有境內原因，包括永定河、潮白河、大沙河、延慶康莊和昌平南口一帶，這裡的土地沙化情況嚴重，濫墾沙場隨處可見。一陣風刮來，風砂走石，暗無天日。
日前，記者驅車前往北京西郊，實地瞭解永定河的沙化情況。公交車開出市區後不久，迎面而來的是一道三米高的河堤，馬路右方煙囪聳立，佔地遼闊的燕山水泥廠即在眼前。幾輛砂石車來往飛馳，揚起的風沙灰塵，讓人難以睜眼，也差點喘不過氣。
出了河堤，看見枯乾的永定河河床，沙堆、沙坑一個接著一個，猶如滿天星斗。北京民眾稱此情景為「都市沙漠」。這些沙源正一步步逼近北京城。附近居民說，河床的沙堆和他家原本有段距離，如今越來越近，也許一年後他連走出家門都很困難。
據瞭解，永定河河道原有八十一家採沙廠，因沙塵危害被當局嚴令關閉。但關閉後的殘局怎麼收拾？看來是個頭痛的問題。按官方說法，五年內將基本消除北京境內的沙塵危害。
聽說，豐臺地區的郭莊，沙場帶來的危害更為嚴峻，那裡的村民每天都要打掃從窗縫裡刮進的沙塵，嘴巴還不能隨便張開，鼻孔也要隨手掐緊，免得沙塵鑽入有害健康。
頤和園和玉泉山是名勝景點，現在則飽受沙石場侵擾之苦。這附近有一家玉泉沙石場，經怪手蹂躪，留下一條面積達百畝、深數米的巨坑，被刨松的沙土時而飛揚，讓當地居民苦不堪言。
沙塵暴是土地沙化和荒漠化的一種表現。人類雖然無法控制風，也無能力左右不穩定的上升氣流，但助長沙塵暴的沙源問題，人為因素要付相當大的責任。過度放牧、開墾和挖掘荒漠植物等活動，激怒了大地，它開始以數倍代價對人類進行反撲。
最近大陸幾名記者，遠赴「中」蒙邊界，探索沙塵暴的源頭，寫下不少駭人見聞。其中提到內蒙的一個小縣阿右旗，這裡的草原沙化非常嚴重，全旗過去有八萬峰駱駝，如今剩下不足三萬。
「梭梭」是一種荒漠植物，能有防風保土的作用，它一旦被破壞，沙漠就變成流沙，也就變成沙塵暴的沙源。據瞭解，目前阿右旗的梭梭林大幅減少，不及一九四九年之前的五○％。 土地沙化一天天逼近，北京市政府警覺到事態嚴重。
北京市區目前有七千多個施工項目，舊房改造、公路施工或地下管線，接二連三。這幾天北京揚塵四起，工地施工是罪魁禍首之一。
看見北京近郊濫墾的沙石場，再遙望內蒙大漠因過度放牧而造成的草原沙化，成長與環保的問題一再浮現心頭。
經過二十多年的改革開放，在一味追逐經濟高速增長的同時，整個秀麗山河也默默付出代價。土地的嚴重沙化就是一種警訊。
