徐小平表示，「在新東方俯看幾十萬留學大軍，我發現了一個罌粟花現象出國之路迷人，但陷阱太多。其中很多人忘記了留學的目的，而沈迷於感覺。」徐小平對留學的理解是，留學是為了贏得就業的能力，一種在就業中可持續發展的能力，對行業、對所服務的社會的一種貢獻的能力。這種能力有三種境界：就業競爭力、行業領導力、社會領袖力。他覺得，「很多人忘記了這些基本的東西，只在留學的道路上瘋狂的掙扎。把留學視為一個絕對目標、普遍真理，卻不去考慮有沒有這個能力和必要，投入和產出是否值得。如果能夠用更少的時間和投資達到更好的就業，為什麼不在國內受教育呢？我就見過從英國、美國回來的碩士月薪掙不到六千元的。」
徐小平把很多人盲目出國的災難性現狀稱為「留學的集體無意識」，他說他最近寫了一本書，名字叫《圖窮對話錄》，就是希望藉此澆鑄一口留學警世鐘，幫助年輕人戒除留學鴉片癮，避免留學陷阱，尋找真正的人生目標。
為什麼會出現留學罌粟花現象？徐小平的解釋是：「一是因為我們的教育體制從理論到實踐存在著一些弊端，所以出現教育逃亡現象；二是中國急需「某種」人才，就是海歸派代表的人才，開放型、英語型、國際型，適應西方企業文化，理解西方思維的人才。」但徐小平認為這種人才雖然在海歸派中最集中，但這些特徵並不是海歸的專利，在國內受教育的人也能達到。
對於那些想出去呆兩年鍍層金再回來的人，這位新東方的人生設計師說：「你不一定能鍍上金，不一定能建立自己的事業。留學最可怕的誤區就在這裡。想出去兩年鍍個金，這種想法是錯誤的。這裡有個投入與產出的問題，是否必要，是否合算的問題。」
徐小平不贊成有「海歸派」這樣一個提法，他說：「沒有海歸這個東西，只有受過良好教育的人，懂得中西文化的人。今天沒有人再說假洋鬼子，因為中國人民看待西方文化的心態已經變得寬容博大了。以前說『鬼』，現在又把出過國的人稱為海「龜」，本土人才叫「土鱉」，我覺得這樣不好。」
談到留學歸來人員含金量降低的現象，徐小平說：「他們是盲目留學的追求者、犧牲品。10年前，你要是留學回來的，那就了不得了，現在呢，中國本土已經誕生了一代沒有出過國的優秀人士。在這些人面前，很多只在外面念了幾年書的留學生相形見絀。」
留學的集體無意識
