整頓傳播媒體，統一輿論口徑，一向是中共當局控制中國大陸社會的一貫伎倆，特別是在敏感政治季節或舉行黨大會，必須營造政治穩定及社會氣氛之際，大陸傳媒及國際網站媒體就會感受到一股肅殺之氣。
十六大是中共今年最大一場政治性活動，江澤民如何交棒問題、胡錦濤能否順利接班問題、中共政權如何過渡到第四代領導人的問題，種種問題都困擾著江澤民。中國大陸內部揣測傳聞、小道消息甚囂塵上，國際媒體也密切注意報導，引起中共高層領導人極度不安。
中共當局最近大肆展開全面淨化輿論行動，高姿態壓制異議聲音。從封鎖GOOGLE等大型國際網站，到中共公安部及信息產業部聯手發出公告，打擊違法、違規設置地球站和使用衛星轉發器的行為，決定對衛星通用專用網、公眾網和廣播電視節目傳輸網，聯手進行清理整頓工作，似乎顯示中共十六大高層人事權力交班問題並不順利。
長期以來中共對新聞傳媒的控制即未曾鬆手過，為加緊對付網際網路時代訊息失控的現象，中共當局一方面建構防火牆，將「危險訊息」和「敵意網站」阻絕於門外；另一面設立網路警察，嚴密監控中國大陸網路的運作及網上的訊息內容。
中共也經由立法全面控管網際網路，僅二０００年一年內即制定七項管制網際網路法規，對經營新聞網路及發放新聞及新聞內容，都作了非常嚴苛的規定。在中共嚴厲打壓下，許多個人網站被迫關閉，比如南京大學教師李永剛著名的學術網路「思想的境界」，也有一些經營個人網站的業者遭到文字獄，如經營「羊子的精神家園」四名大學生遭到中共國安局逮捕判刑。
據瞭解，中共對於報刊媒體的管控主要是採取兩種手段，一是管人，二是管「號」。所謂管人就是要求報刊的上級主管部門對釀成事端的記者、編輯進行行政處理；至於管「號」，即通過對報刊的「報號」和「刊號」進行數量控制，或對「冥頑不靈」的報刊予以撤銷，達到全面監控管制目的。
儘管中共整頓控制媒體高壓政策始終如一，但一九八九年六四事件時，整肅行動達到高峰，由於當時出現媒體記者集體走上街頭情形，中共下令要求管好媒體，「絕不允許輿論導向失控的局面再次出現」。當時一些極具知名度的雜誌紛紛被關閉，例如上海的「世界經濟導報」、江蘇的「東方紀事」、湖南的「國情研究」，都難逃被整肅的命運。
掌管箝制輿論的中共中宣部，更是經常下達所謂的「套話大全」，要求媒體在報導重要事件時口徑要一致。例如「反華勢力總是到處有的」，「亡我之心總是不死的」。而對於中共的重要會議，則必須報導「會議沒有不隆重的，開幕沒有不勝利的，決策沒有不英明的、路線沒有不正確的」；報導社會黑暗面時，「貪官總是極少數的」。
中共對傳播媒體的控制體制，則各有地盤。中國大陸境內傳媒歸中宣部管理，外國傳媒歸外交部管理，臺灣媒體歸國台辦管理，港澳傳媒歸國務院港澳辦公室管理，至於時下盛行的網路傳媒歸公安部及文化部共管，但言論尺度大權完全由中宣部一把抓。
社會輿論一向是中共堅守的陣地，中共老一輩領導人周恩來、鄧小平都曾經擔任過「紅星報」主編，深切瞭解輿論陣地攸關中共的政權維繫。特別是中共深信「左是認識問題，右是立場問題」，「寧左勿右」，嚴密控制輿論傳媒就可以「穩定壓倒一切」。
中共當局把新聞媒體視為宣傳機構的陳舊心態始終未變，媒體必須永遠是官方的「傳聲筒」，永遠只能執行上級命令，海外媒體永遠被視為「特務」、「間諜」，進行二十四小時的監控。
然而在開放經濟趨勢下，市場化已是平面媒體及網路媒體生存唯一法則。中國大陸傳媒生態也已經發生變化，上從「人民日報」、「新華社」等中共中央一級媒體，下至地方黨委機關報如「成都日報」、「廣州日報」，在「自負盈虧」的政策影響下，都不得不自創小報「以子報養母報」，走商業挂帥的市場化道路，這種趨勢反映中共以政治挂帥控制媒體的結構性矛盾。
因此，中共動不動就對媒體施展「緊箍咒」，在全球網路化時代，這種做法恐怕終將遭到反噬，中共政權的專制性格，勢必令民眾越來越質疑其合法性。
