九月，中共中央突然召開「全國再就業工作會議」，除外訪人員之外，所有政治局委員均列席會議，江澤民朱鎔基等頭面人物還發表「重要講話」，因而被稱為「高規格」的會議；同時，官方媒體開足油門，大力宣傳，調門之高，為近年來各項專門會議宣傳之少見。
這次會議，正值「十六大」召開前夕，用意顯而易見：唯恐有人「鬧事」，最怕下崗失業人員「鬧事」，從而影響「十六大」的氣氛，進而影響既定的權力部署。因而需要提前對下崗失業人員做出安撫姿態。再就業問題，對「保持社會穩定的極端重要性」，是當局毫不掩飾的心態。
通觀這次會議，務虛遠遠大於務實。從江澤民到朱鎔基胡錦濤吳邦國的講話，幾乎通篇不見數字，全是空話套話，連一貫喜歡背數字的朱鎔基，這回，也大肆玩起了文字遊戲。江澤民論述「五大關係」，猶如毛澤東當年的「十大關係」一樣，架式很大，卻一無實用；並將再就業問題與他的「三個代表」硬扯上關係，稱做是「三個代表」理論的重大實踐，唸唸不忘為自己樹碑立傳。朱鎔基等人則將什麼「勞動者自主就業、市場調節就業、政府促進就業」，什麼「加強領導，狠抓落實。明確責任，加強檢查，多方配合，形成合力，及時發現新情況，解決新問題。」等等，流利而漂亮的、順口溜一般的句子再三重複，毫無新意。 朱鎔基甚至罕見地、肉麻地吹捧江澤民講話「全面、深刻、內容豐富。」
那麼，究竟中國的失業問題嚴重到了什麼程度？最保守的估計，城市下崗失業人數高達5000萬，農村失業人口在1億5千萬至2億之間。兩項相加，佔中國人口超過20%！這是世界上最為龐大的一隻失業大軍，是一座最大的活火山。如果組成一個黨，是世界上最大的黨，如果組成一支軍隊，是世界上最大的軍隊，如果發展一個教會，是世界上最大的教會。難怪中南海當局不嚇得要死，怕得要命。
會議明顯缺乏具體措施。比如，為什麼不提出：將國有企業下崗職工基本生活保障、失業保險、城市居民最低生活保障等「三條保障線」提高一定比例的金額？就像曾經多次提高黨政幹部、公務員、軍人的工資一樣，定量而明確；為什麼不提出：如何設法安排農村剩餘勞動力，或者，給予他們怎樣的保障？就像常年給予黨政退休幹部的保障那樣，實在而實惠。
會議明顯流於表面化。面對就業形勢的嚴峻，既不挖掘產生問題的深刻原因，也不分析種種與之相關的社會弊端。事實上，問題不僅僅在於失業，更在於失業背後的社會不公。想一想，當大批貪官卷款外逃的時候，國家多少投資機會，連帶多少就業機會，就於轉瞬間泡湯了？當黨政幹部在澳門賭場大肆揮霍公款的時候，多少職工的職位、工資、福利，就填進去了？當數億資產的國營企業，經層層回扣，發售成僅僅數千萬，國有資產因而大量流失的時候，多少平民百姓的就業機會，也就那樣，白白的流失了？
另外，高官家屬是永遠不會下崗失業的。美國可以傳出「里根總統(在任時)兒子失業」的新聞，中國永遠不會發生「江澤民兒子失業」的新聞。
固然，中國是一個人口大國。但，勞動力密集型的企業仍佔多數，按理，不應該有這麼巨大的失業隊伍。體制落後，作風腐朽，貧富分化，是失業不斷加劇的根本原因；通貨滯漲，市場蕭條，物價不斷下滑，經濟決策失誤，是城市失業倍增的宏觀背景；忽視農村，歧視農民，剝削農業，是農村失業人口暴長的直接根源。
而對下崗失業群體來說，最大的悲劇還在於，在國家權力機關，如各級「人大」、「政協」裡，沒有他們的任何民意代表！他們的命運，完全受「別人」左右。十足的「弱勢群體」！
會議明顯流於形式。除了號召各地方行動起來之外，最高當權者本身卻沒有任何責任和承諾。敢不敢提出這樣的口號：「誰無能解決就業問題，誰就辭去國家主席，鞠躬下臺」？或者，「誰能解決就業問題，誰就當總理」？
說穿了，這個高調的「全國再就業工作會議」，與其說是為了下崗失業人員，不如說是為了中南海自己，為了他們的權力穩定和個別人的連任開路。不可收拾的形式主義。
聯想到當年華國鋒被趕下臺時，被莫名其妙地扣上一頂「基本建設拉得太長」的帽子。不知江澤民在黨內失勢之日，會不會被戴上一頂「引發下崗失業問題嚴重」的「桂冠」，如果那樣，倒是比華國鋒的「罪名」要名副其實得多。
