"東道國"的由來

我們在對外交往及觀看體育比賽時，經常使用或聽到"東道國"或"東道主"一詞，這是怎麼叫起來的呢？

"東道國"是由"東道主"一詞演變而來的。春秋時期秦晉圍鄭，鄭派燭之武勸秦退軍。燭之武對秦穆公道："若舍郡以為東道主，行李之往來共其乏困，君亦無所害。"意思是：秦如果不滅掉郡國，而讓它成為東方道上的主人，秦國使者來來往往，缺乏的資材食用，由郡來供應，這對您也沒有什麼害處。秦從其言撤軍。鄭在秦以東，故稱東方道上的主人。後來，"東道主"便成了一個固定名詞，泛指居停之所的主人或以酒食請客的人，其方位的含義便不復存在了。"東道國"就是以主人身份接待他國國賓的國家，或在國際活動中處於聚匯居停之所和主辦其事的國家。