一位83歲的銀髮老人，居住在北京城裡的一棟寬敞的四合院已經10多年了。他用閱讀和練習高爾夫球來打發時間。這位老人就是趙紫陽。
趙紫陽過去一度是中共第二號人物，但是13年來，他在政治上幾乎銷聲匿跡，但他仍被認為是中共16大的一大安全威脅。
趙紫陽自從1989年反對鎮壓天安門事件，被他的導師鄧小平撤換下來後，就一直被軟禁。中國目前的領導人仍然對趙紫陽殘餘的影響力感到憂心，他們擔心這位自由派的前總書記可能再次成為政府內部改革派政治家以及對貧富懸殊加大不滿的下崗工人的精神領袖。
分析家表示，趙紫陽是一個政治鬼魅，困擾接替他成為總書記的江澤民。但是趙紫陽並沒有能力影響政治事務。一位匿名的中國學者表示，如果中國沒有發生巨大的政治變化，趙紫陽就沒有機會。這位學者指出，趙紫陽的大部分人馬都已經退休，他在政治局並沒有足夠的班底，所以他不可能東山再起。
趙紫陽的生活可以說是與世隔絕，除了偶爾到北京郊外的高爾夫球場和到其他省份旅行以外，趙紫陽現在幾乎已經是一個快被遺忘的人物。趙紫陽和他的妻子，以及在一家古董拍賣場擔任主管的女兒住在一起。
但是儘管如此，他還是有可能引起引起公眾的騷動。受歡迎的中國政治人物一旦去世，經常引發街頭抗議。例如受過整肅的胡耀邦在1989年4月過世， 結果導致天安門運動。
一位接近趙紫陽家庭的消息人士表示，自從1997年中共15大以後，趙紫陽只有少數的訪客，但是經由閱讀書報雜誌，他瞭解世界的最新脈動。
另外一位消息人士說，趙紫陽的頭髮是白的，但是他身體健康，頭腦清楚。一位香港的消息人士透露，趙紫陽去年動過心臟拉橋手術。趙紫陽的兩位兒子住在香港。其中的一位兒子擔心，由於參與天安門後續事件，一旦返回大陸， 將有遭到逮捕的可能。
1997年，趙紫陽選擇15大的機會，打破8年來的沉默，發表一封公開信，呼籲政治和經濟改革。在本屆16大召開前夕，中國政府加強對趙紫陽的控制，江澤民和其他領導人可望在16大將他們的黨職，交給下一代領導人。
89年天安門事件時，趙紫陽在天安門廣場，流著淚呼籲學生離去。六四事件可能造成數百人，甚至數千人喪生，中國官方認定這次事件是反革命的暴動。六四事件如果能夠被重新評價，將受到大多數中國人的歡迎， 但是這並不是他們最關心的事，因為大部分的人現在關心的是如何追求財富。
政治改革－江澤民留下難題給胡錦濤
中共十六大正在嚴格保密的情況下繼續進行，中國媒體按中宣部的統一口徑做報導，不同的聲音不能見諸報端。德國記者考雷爾做了另一種報導：
這是北京西城一條不起眼的小胡同。「私人單位，謝絕參觀」懸掛在一座院落的門前，院門緊閉，擋住了外來好奇的目光。院子的四周，是磚砌的圍牆，上面安裝著鐵絲網。在這個不是監獄、更像監獄的院子裡，住著前中共中央總書記趙紫陽。1989年民主運動期間，趙紫陽看望示威的大學生，表示同情並準備做出讓步。中共內部的強硬派一狀告到鄧小平那裡，推翻了趙紫陽。從此這位主張改革的中共最高領導人就被軟禁在自己家裡，日夜受到監視。
趙紫陽的命運，也是中國政治改革的命運。接替中共中央總書記職務的上海市委書記江澤民一開始就明確宣布，改革只在經濟領域進行。他說，「精神文明建設必須緊緊圍繞經濟建設這個中心」。直到今天，政治改革仍然是禁區，共產黨不允許任何人對其領導權提出置疑。在江澤民治下，一切批評者都受到打擊，對媒體的控制日益精細。在網際網路和衛星電視的時代，新聞自由和言論自由在中國仍然是陌生的詞彙。
黨內人士呼籲政治改革
由於共產黨領導下的中國政府實行自我監督，不讓任何人看到其精心掩蓋的權力結構，中國的貪污腐敗達到了瓦解整個體制的程度。甚至黨內也有人看不下去，對此提出嚴厲的批評。北京的中共黨員商德文教授早就要求黨政分開，他公開說：
「我認為，中國實行真正變革的時機已經成熟。中國這裡沒有新聞自由，沒有法制，沒有民主。江澤民知道這一切，但他非常膽小。我最近給他寫了一封信，我在信中說，如果他有勇氣進行政治改革的話，作為把中國引向民主的人，他將比毛澤東還偉大。」
江澤民始終無視這樣的要求，他的目標是保住自己的權力，他不願自己的權利受到威脅。上次黨代會時，他的前任趙紫陽寫信要求，不應該繼續把1989年的民主運動定為反革命。江澤民立即指示加強對趙紫陽的監視，甚至切斷了趙紫陽對外的電話聯繫。
重新評價「六四」－政治改革的關鍵
現年83歲的趙紫陽是中國民權人士心中的偶像。十六大召開之際，又有192名異議人士向北京政府寫了一封信，請求為趙紫陽和民主運動平反、恢復名譽。商德文教授也說，不重新評價1989年的六四事件，中國的政治改革就不可能進行。他說：
「過去十三年中，江澤民十分重視政治安定，「六四」一直是禁忌話題。但是，現在中國必須抓政治改革問題，只有重新評價當年發生的事件，才能進行政治改革。如果共產黨是聰明人、不是糊塗人不是盲人，它就必然要考慮這個問題。」
但是，這位歷史學教授對新一代領導人的政治勇氣不抱很大希望。他認為，即將上任的黨的首腦胡錦濤並不是政治革命家。他說，胡錦濤可能不敢很快就抓「六四」這個燙山芋，也許要等三、五年，等到他的地位鞏固以後。只有進行政治改革，中國才能取得決定性的進展。這只是一個時間問題而已。
（大參考）
