江澤民在會見普京時說，剛剛召開的中共十六大順利實現新老交替，「新任總書記胡錦濤將與你會見，你們一定會很快建立良好工作關係，雙方密切配合，繼續推動中俄戰略協作夥伴關係不斷充實、深化」。在這個以國家元首身份進行的兩國峰會上，江澤民此說無異於告訴普京：胡錦濤將很快接替他的位置成為中國的國家元首，與普京一起處理兩國關係。
胡錦濤2日下午在人民大會堂會見普京。這是他就任中共總書記以來與普京的首次會晤。中國官方新聞稿特別渲染會見的特殊意義：普京穿灰色西裝，以有力步伐走進安徽廳，胡錦濤已經在微笑等候。「兩位相差十歲、在進入政壇時均以年輕有為著稱的大國領導人，再次把手親切地握在一起」。
胡錦濤表示，在中共十六大召開不久與普京再次見面，感到非常高興。胡指出，他去年十月訪問俄羅斯時，普京關於國際形勢的見解給他留下很深印象，那次訪問仍「歷歷在目、記憶猶新」。胡錦濤亦若有所指地表示，「我們願與總統閣下及俄方朋友們一起，承前啟後、繼往開來，始終不渝地推動中俄睦鄰友好合作事業向前發展」，似乎也透露出他將接過江澤民交出的國家主席職務，承擔起讓中俄關係順利發展的重任。普京祝賀中共十六大圓滿成功。他並稱讚胡錦濤參與奠定兩國友好關係。普京表示，俄方將同中國新一代領導人攜手合作，使俄中睦鄰友好合作關係不斷向前發展。
胡錦濤成為中國共產黨領導人後，能否與美、俄總統一樣，成為世界級領袖呢？目前言之尚早，但俄羅斯總統普京顯然很賞識這位新的合作夥伴，當他於2日與胡錦濤見面時，滿是祝賀、讚美之詞，而胡錦濤的應對也輕鬆自如，其領袖地位似乎由此得到強化。
不過，分析人士稱，由於江澤民目前仍擔任中央軍委主席，同時亦有報導稱江澤民希望利用此職繼續掌控中國大局3年，還有報導稱，江澤民有意設立一個國家安全委員會，即使不當國家主席了，亦仍然可以保持對國家安全和外交事務的發言權。似此，外界雖然可以判斷江澤民將未來中俄關係的順利發展重任交給胡錦濤，但江澤民的真意如何，也只有他本人清楚。
另有分析人士謂，即便明年三月胡錦濤順利接棒，外交事務遠比內部事務複雜，他將面對前所未有的嚴峻挑戰，其中包括，美國單邊主義霸權性的優勢和強權政治的優勢，以及在地緣政治，臺灣問題，和武器擴散等領域對中國的戰略防範，世貿組織加入之後中國面臨的衝擊，東北亞局勢以及日本軍國主義的擴張，北朝鮮研發核武器的對應等等。上述隨便一個命題，都可能讓新的領導核心處於極為挑戰的境地，稍微處理不當，帶來的衝擊和影響無法預測。
（多維社）
