由於北京所欽點的特首董建華治港無方，但是江澤民對他仍然寵愛有加，使香港市民有深切的無力感。在經濟長期低迷的情況下，加上最近為23條立法事採取高壓手段，使社會出現分化現象，人心浮躁，在年輕人的叛逆性格中更容易表現出來。香港人相當務實，也厭惡暴力，稍微激進一些的行為，市民就接受不了，因此社會上出現的小波浪，已經反映出大問題了。
前年除夕，在尖沙嘴文化中心附近狂歡倒數的數以萬計青少年不但將手上的螢光捧猛力丟向現場周圍的香港武裝警察，更將廣場內數以千計的聖誕紅裝飾花盆擲毀，少數青年還和在場警察發生肢體衝突，發生警民互摑事件。一位15歲的中學生被警員大力拍其臉部，問他：「你今年貴庚呀！」那小子回說：「大過你啦！」隨後就被警員掐住他的脖子，並且推倒在地。事後警方的解釋是該少年先用手輕拍警員的臉頰，說了聲Happy Newyear（新年快樂）。但是該少年否認有此舉。
去年的平安夜，再出現一些苗頭。文化中心廣場變成「垃圾廣場」 ，遍地是汽水罐、噴雪罐、螢光棒、食物和紙條等，水池也滿是垃圾。十三噸的垃圾比前年多了三噸。而文化中心的多幅外牆、玻璃窗、樓梯、廣告燈箱及垃圾箱 均被人塗污，畫滿七彩的亂七八糟線條，或者寫上英文粗俗字句，連樹及盆栽植物也被噴上油彩。由於擔心除夕情況會更嚴重而失控，於是除夕夜派了約一千人的警察、輔警、機動部隊等等，駐守文化中心。甚至採取防範措施，用一卷卷的透明膠紙將文化中心廣場上的十多個大型雕塑藝術品、數十棵棕櫚樹及椰子樹和花盆一層層包起來，雕塑及文化中心向海的外牆更全圍上鐵馬，遊人 無法接近。
但是除夕那晚還是發生小騷動，反叛的年輕人還是向象徵政府權威的警察投擲雜物，每次警方用廣播作出勸喻，群眾都即時大聲喝倒採，並再次亂擲雜物，群眾中有人受傷頭破血流，也有人在混亂中暈倒。警察的「寬容」才沒有使事態擴大。凌晨一點多，警方強行驅離民眾，同民眾對峙，最後拘捕了七人。清晨六點多，董建華的夫人親自趕到現場作政治秀。她在讚揚在場打掃垃圾義工的同時，大罵那些倒垃圾者，再大罵香港人只懂得complain(抱怨)。引起輿論的反感，認為會加劇社會的分化。
1956年香港發生右派暴動，1967年發生左派暴動，都是政治性事件。70年代以後，經濟起飛，社會相對穩定。但是1981年平安夜出現騷亂，1982年4月發生球迷騷亂。原因是英國外交大臣訪問了北京談九七問題，雖然內容沒有透露，但是英國公布了國籍法，堵住了香港人退往英國的後路，引起前途問題的恐慌。所以這兩年香港出現的小騷亂，是社會不穩的跡象，必須引起重視。
