追究美國為何如此進退失據，檢討起來，共和黨右翼勢力一切以反柯林頓為快，種下惡果。他們認為克林頓政府的北韓政策完全姑息養姦。美北韓所簽 1994 年的架構協議屈從北韓敲詐。所以布希以一上臺，就全盤推翻前政府的承諾。布希一而再的公開表示「討厭」金正日，認定北韓政權邪惡。
等到 九一一 事件爆發，布希9月在國會演講中，宣告美國國家戰略為，絕不容許邪惡國家發展大規模殺傷性武器肆虐世界。美國將三國列為打擊對象，美國打的如意算盤是，先打伊拉克，再干伊朗，最後再收拾北韓。
其實自上次 1994 年北韓危機解決之後，雖然美國針對寧邊核子設施曾經設計過許多攻擊方案。但是並沒有制定針對北韓整體的進攻方案。因為美國如果非要進攻北韓，必須先與南韓、日本、中國大陸和俄羅斯等國密切磋商之後，才敢出手，否則東北亞一定大亂。布希團隊以思慮周密著稱，可是智者千慮，仍有一失。他們忘了金正日的凶狠和計算。金正日不會坐以待斃，等候美國一個一個的收拾邪惡國家。金正日動心忍性的等待一年，等美國全力準備對付伊拉克之時，才出其不意的快速出牌，連連出招，以戰爭要脅，逼美國表態。布希雖然再三承諾不會進攻北韓，而且保證以外交方式解決問題，可是布希政府同時聲明，美國絕不會在勒索之下進行談判。布希堅持不讓，一時之間，危機越來越深重。國際社會和國內兩黨都認為布希不談的強硬姿態完全不切實際。因為除非美國出其不意的攻擊寧邊，同時在極短時間內全面摧毀北韓所有軍事能量，否則一旦北韓發動報復反擊，必然重創南韓和駐韓三萬七千名美軍性命。布希之所以低聲下氣的保證不以軍事手段解決北韓勒索威脅，實在是除了外交方式之外，別無良方。
北韓節節升高挑釁，擴大危機壓力，布希最後只好唾面自乾，自食前言，同意談判解決。東北亞有關大國對美國軟化態度，紛紛表示讚賞。中國大陸立即宣布願意主持北韓和美國外交會談。東北亞外交官們會議不斷，甚至遠至天邊的歐盟也表示願意插入一腿，協助緩和局勢。看來這次危機終會在各方努力之下，慢慢的化解。
布希政府不得不重回克林頓政府的老路數。以提供電力、糧食換取北韓重回危機之前的狀態 (status quo ante)。唯一與克林頓政府不同之處，是要北韓徹底拆除俄羅斯提供的核子反應器，以及拆除秘密製造濃縮鈾設施之後，才答應北韓提出的交換要求。北韓所有要求條件之中最重要的一點是，是與美國簽定「互不侵犯」條約。只要北韓未作出嚴肅承諾「不再搞核子勒索」、同時答應原子能總署嚴格今後查核，美國絕不會答應簽的。
