2002年12月20日，在陝西省興平市發展計畫局，一份《中國西部無煙城項目建議書》看到，西部「無煙城」區域處於興平市境內西寶高速以南、渭河以北，涉及興平市桑鎮等6個鄉鎮，佔地138.6667平方公里。
在此之前，陝西某報用一個整版，介紹「以370家國際性財團為依托……打造民族經濟巨艦」的陝西毅誠投資開發有限公司（以下簡稱毅誠公司），擬建的中國「西部無煙城」，將成為「亞太經濟的新亮點」、「西部深圳」、「西部上海」。
報導稱「無煙城」的建設項目資金「將通過美聯儲融資300億美元（相當於2284億元人民幣），超過三峽工程總投資的2039億元人民幣」。當時有人算賬：興平市2002年的固定資產總投資不到4億元，是此工程投資的1/571。
2002年12月28日，「無煙城」並沒有如所宣傳的破土動工，毅誠公司為此聯繫了一支近200人的鑼鼓隊沒派上用場，因為首批資金分文未到賬。到今年1月8日，原定的奠基儀式被取消，還是因為資金沒到賬。
反常現象早就引起有關媒體的關注，對這個「神話」展開多方調查，結果讓人大吃一驚。陝西毅誠投資開發有限公司的營業執照表明，該公司成立於2002年4月9日，註冊資金2800萬元人民幣，其中吳毅本人出資2380萬元現金，佔股85％。而記毅誠公司的註冊資料竟然全是虛假的：假「銀行進賬單」、假「銀行詢證函」、假《驗資報告》、假會計師私章……這些資料涉及到的西安市商業銀行和陝西廣合有限責任會計師事務所，均聲稱此事與他們無關。
陝西廣合會計師事務所甚至質疑，「註冊材料有多處漏洞」，工商部門負責審查的工作人員，難道沒有一個人看出來？據當地工商部門工作人員解釋，按照規定，工商機關對註冊材料的完整性和合法性負審查責任，而原始註冊材料的真實性則由註冊企業的申請人自己負責。
毅誠公司的申請註冊日是「2002年4月8日」，而正式批准成立日是「2002年4月9日」－－－有關部門表現出了少有的「高效率」。該公司員工透露，這個「效率」是「努力得來的」。同樣讓人大跌眼鏡的是，有人發現：所謂「西部無煙城項目規劃書」，竟然只是幾個畢業不久的大學生花4個小時編造出來的。
在推出科技「無煙城」之前，毅誠公司多次偽造有關部門文件，試圖向有關建築單位騙取工程質量保證金，但由於是假的文件，大多未果。「以前根本沒搞到什麼錢。」一位已離開毅誠公司的員工透露。在與一些財團打交道中，吳毅常陷入「屢戰屢敗」的苦惱之中：財團是要有項目才給錢，政府是有錢才給項目，而吳毅從政府手中根本拿不到項目。於是吳毅腦子裡就「勾畫」出了科技「無煙城」。
據陝西省一位做招商引資工作的官員說，按常規，涉及一定規模的投資合作，都要對對方進行全方位的調查。而毅誠公司是去年才在西安註冊的企業，最多花一天時間，就能將有關情況調查得一清二楚。這位官員邊說邊搖頭－－－陝西省去年全年實際到位的外資僅3.8億美元，誰能引進1000萬美元，就算大功臣了，何況300億美元？聽聽都玄。
但「聽聽都玄」的事情，畢竟正兒八經地登臺亮相了。2002年11月6日，「毅誠」與陝西省興平市政府簽訂《科技「無煙城」投資合作意向協議書》，「無煙城」開發區涉及6個鄉鎮，138.6667平方公里。2002年12月16日，興平市人民政府印發《關於投資開發興平市科技「無煙城」開發區開發權申請報告的復函》（興政辦函（2002）36號），授予毅誠公司：利用科技「無煙城」開發區特殊優惠政策，招商引資開發權；科技「無煙城」開發區土地面積內的建設規劃權；科技「無煙城」開發區土地面積的建設權；科技「無煙城」開發區內項目經營權。
各地招商引資過程中，凡資金到位的，負責招商引資的人能從中提取一定比例的佣金，這也是公開的秘密。光「無煙城」第一期的5億元資金若到位，負責招商引資的相關人員能拿到的合理佣金就不是一筆小數目。利益帶來了積極性。因此，「超過三峽工程」的總投資，由一個註冊不到一年的公司來運作，興平市政府卻沒有對毅誠公司的資質和歷史信用進行過任何調查。
憑藉政府文件和正規媒體宣傳，毅誠公司開始套取工程保證金。而此刻，毅誠公司對外宣稱的「300億美元國際融資」分文未到賬。當初我也根本不信。」某建築公司老總說，「可不少報紙報了，到興平還看到了政府的紅頭文件，我也闖蕩了幾十年，不相信都不行了。」這位久經江湖的老總實地考察後，向毅誠公司交了60萬元保證金。先後有10多家建築單位與毅誠公司洽談「業務」並交了工程質量保證金，他們應該是科技「無煙城」的直接受害者。
但奇怪的是，沒有一家受騙單位願意公開站出來，向司法機關報案。西安一家建築公司被騙60萬元，這家企業負責人雖然找到記者披露此事，卻不願出面向司法機關指證毅誠公司的欺詐行為。
據業內人士透露，這其中隱藏著一幕建築業界公認的「秘密」。毅誠公司以興平市「無煙城」濱河大道為標的，分15個標段，騙取了包括陝西及外省許多家建築單位的「工程質量保證金」上百萬元。但毅誠公司是向國家一級資質的工程建設單位發包，而一級資質的工程建設單位又違規二次轉包給二三級建築商承包。給毅誠公司掏錢的，就是這些二三級資質的建築單位，他們不敢得罪一級資質的承包商，只好啞巴吃黃連。
就在媒體發出質疑，有關部門已經明確表明：吳毅所言的「美聯儲擔保、歐洲證券集團提供的300億美元」根本不可能的情況下，興平市政府一位副秘書長仍公開表態「不放棄『無煙城』項目」。最後迫於輿論壓力，2003年1月15日下午，興平市市長田曉東就「西部無煙城」項目作了說明。
田曉東稱，毅誠公司未經興平市政府同意，單方面先後在多家媒體上發布了總投資2284億的「西部無煙城」項目將於12月28日開工和奠基的消息，這些行為與興平市政府無關。為何不在與毅誠公司合作前調查對方資質？如何認識「無煙城」帶來的反思？田曉東避而不談。
1月15日，由於毅誠公司第一批5億元資金仍未到位，興平市政府宣布終止科技「無煙城」項目。1月20日，陝西省工商局正式吊銷毅誠公司非法獲得的營業執照，毅誠公司300億美元的科技「無煙城」項目的謊言被徹底揭穿。
