根據法國警方的估計，九十年代以來，從中國來到法國的中國移民，包括合法的和非法的，人數大約 15 萬。義大利的人數可能稍為少些。
八十年代和九十年代初到法國的主要是受過高等教育，具有專業培訓和經驗的留學生，以及從越南來的華裔後代。在九十年代，從中國東南農村來的，特別是溫洲地區的農民，小生意人開始湧入法國凱旋門，並且慢慢散發到義大利和西班牙。大多數溫州人是通過「人蛇」幫助偷渡到歐洲大陸的。這些人蛇在法國有一定的關係網。因為在第一次世界大戰時期，法國曾經從溫州所在的浙江省買進 14 萬勞工。這些老華僑雖然一直難以溶入法國主流社會，卻與浙江老家保持長久不斷的聯繫。
據說，每個來法的非法移民得付「蛇頭」15 至 20 萬人民幣。當他們到達法國時，那裡已經有溫州老鄉為他們準備好住宿地，還有律師教他們怎幺向警方和移民當局申請「政治庇護」- 難民身份。一般來說，蛇頭們在他們到達法國前就已經教他們怎幺向移民當局陳述「在中國受政府迫害」的「經過」。由於西方國家的成見，一般都相信他們的故事，而允許他們呆在法國。
然而，值得肯定的是，在中國，溫州人本來就以勤勞，大膽，冒進而聞名。他們一旦得到允許留在法國，或者前往義大利，西班牙，他們一天打 15，16 小時的工，倒都能在幾年內付清「蛇頭」債。溫州人還巧於手工藝術，他們做的皮鞋在歐洲聽說還挺受歡迎的。在浙江農村，這些人回國，鄰里鄉親還把他們當作「大華僑」，「國外大老闆」的身份接待。不像留學歐洲的大「知識份子」，溫州人很珍重自己在歐洲獲得的機會，並且利用這一機會的分分秒秒，勤勤勞勞地賺取每一法郎。euchinese.com 歐洲華人網採訪了幾位在為一家服裝店做皮鞋的溫州人，他們對未來的打算都很現實，其中一個人說：「中國是有當千萬富翁的機會，但與我們無緣。我們在這裡拼老命幹活，這樣我們的子女將來就不用這幺苦」。
然而，由於近年從浙江來的移民沒有受過多少正規教育，根本無法掌握必要的所在國的語言能力，從而與「正統」的法國，義大利人完全沒有交往。他們人在法國，天天還是講溫州話，接觸的除了溫州人外，還是溫州人。
但是，溫州人沒有抱怨。
英國/比利時
與法國不同，英國和比利時等國的中國新移民似乎大多來自福建。
同樣的故事，同樣坎坷的偷渡經歷。據 euchinese.com 歐洲華人網對福建移民的採訪，這些人其實大多持有合法的中國護照，而且在護照上大都蓋有一些非歐共體國家的旅遊簽證：有東歐的，也有前蘇聯共和國的。但是，他們抵達這些國家後並沒有在這些國家「旅遊」。「蛇頭」們馬上安排他們踏上「萬里長征」的最後和最艱鉅的一段路程 - 奔往歐共體國家。打入西歐最典型的方式是躲在貨車的車箱裡，甚至是特別製造的，焊接到貨車不顯眼處的小箱子中。一些人還持來西歐旅遊的簽證。旅遊期限過後就悄悄留下來。一旦入關成功，比利時，英國就有「人頭」安排好的人接應他們，提供住宿。
然後，「蛇頭」在比利時，英國的聯絡人就幫助他們找移民律師。這些「江湖律師」接著就教他們「在中國受迫害」的故事，從而使這些人以「難民」的身份留下。
在倫敦的唐人街上，每天多可以看到無所事事的，講福州話的人。當 euchinese.com 歐洲華人網的記者接觸他們時，他們大都十分緊張，拒絕回答任何問題。只有兩位接受到酒吧裡談談的邀請。
與在法國的中國新移民一樣，大多數來到英國，比利時的也沒有受過基本的教育，培訓。許多人普通話都沒有辦法講，根本談不上英語會話能力。他們的處境比溫州人差，因為他們唯一的就業門路就是在華人餐館打工。這幾年來的中國新移民這幺多，而中國餐館所需要的僱員並不是無限的。於是，一些餐館就壓低工錢，虐待打工崽。一些人還專門收取「介紹費」，介紹親戚，朋友餐館裡的打工機會。
不可避免的，許多人只好向政府乞討生活救濟和免費住房。近年來，英國政府修改法律，只為非法移民和難民身份申請人提供帶有誨辱性的「就餐券」，而不給現金救濟。
許多當地人不理解為什幺這些非法移民付了大筆錢財偷渡到英國，比利時來。一位英國人在當地《衛報》上說，「我如果有兩，三萬英鎊，我呆在哪個國家都可以」。
現在英國大使館決定不輕易發旅遊簽證給福建籍的同胞。但是，西方政府無法理解的是，在中國，一個福建農民可以想辦法變成一個內蒙古牧民！
