茹：曉蘭，你來美國幾年了？
周：七年了。當時是到ＧＥＯＲＧＥ ＷＡＳＨＩＮＧＴＯＮ ＵＮＩＶＥＲＳＩＴＹ的排球隊任職，後來就留在了馬里蘭。
茹：你現在主要作什麼呢？
周：我作媽媽，作妻子，還作排球教練。我有兩個女兒。大的已經１４歲了。今年秋天該上高中了。小的今年才４歲。我自己在家裡帶她。現在是夏天，美國的排球俱樂部大多數沒有活動，因此週末的時候，我在美京華人活動中心教排球。最多的時候，我曾經每週給五個班教球，現在因為忙不過來只教三個班了。
茹：你教美國的華人孩子們打排球，是不是也想讓他們成為美國的排球明星呢？
周：這倒不一定。美國的排球運動非常普及。各地都有很多大大小小的排球俱樂部，從中學到大學校裡也都有很好的排球隊。以華人的身體條件，在美國並不佔優勢，因此在美國的華人打排球還是以普及這項運動為主，並不一定是為了成為職業球員。排球是一項很適合中國人特別是女子參加的球類運動。因為，它沒有直接的身體對抗，對於體格相對不佔優勢的人比較合適。
茹：除了教排球，你平時最喜歡做的是什麼？
周：我很喜歡現在這樣的家庭生活。我在中國的時候有很多榮譽，也有一定的地位，但是也失去了自己的私人生活。到了美國以後，我最大的感受是，有了自己的天地和自己的生活，因此我很珍惜它。我最喜歡的是帶著女兒去圖書館。因為我一直很喜歡讀書，特別喜歡讀小說和人物傳記。過去在國家隊的時候，練球回來會很累。躺在床上手捧一本書是我最大的享受。現在，我幾乎每天都帶孩子到圖書館去，結果我的小女兒也最喜歡去圖書館了。她一到那兒就不走，讓我給她讀故事，一讀就是一兩個小時。
茹：你的小女兒真可愛。她這麼喜歡讀書一定是受了你的影響。除了喜歡讀書，在沒有打排球前，你最想做的還有什麼呢？
周：我的父親是工程師，母親是醫生。我上學的時候功課一直很好，當時很想長大了以後也去學工科。１９７２年我上高中二年級的時候被選入山西省少年體校，幾個月以後，就進入了省女子排球隊。從此我的生活就與中國的女排連在一起了。
茹：是呀。我們都記得中國女子排球隊的輝煌歷史。中國女排是五連冠吧？
周：中國女排的五連冠當時是世界首次。女子排球的世界級比賽有三個：世界盃、世界錦標賽、和奧運會。每個比賽每四年舉行一次，因此是每年都有一個世界級的重要比賽。中國女排的五連冠就是說，中國女排連續五年獲得了世界冠軍。那是很不容易的。我參加了３連冠，有的人退出的還要早一些。只有梁艷是唯一一個參加了全部五連冠的隊員。現在，中國的五連冠已經被古巴隊打破了。
茹：您現在還與女排的老隊員連繫嗎？回過中國嗎？有回去的打算嗎？
周：在國內的時候，我們女排的隊員，每一年都會聚會，剛開始的時候，每年會聚會好幾次。自從我來美國以後，雖然也知道一些大家的消息，但是已經很少了。我在１９９９年回去過一次，後來就沒有再回去了。現在當然想回去，不管是怎樣的方式都喜歡回去。但是目前不考慮回國去工作。因為我的兩個孩子要在這裡上學，特別是老大要上高中了。很關鍵。現在回去是不太現實的。等孩子上大學以後，才可能考慮回國的問題。
茹：你的孩子打排球嗎？
周：我的大女兒剛剛參加高中的排球隊，除了排球，她沒有參加其他的體育活動，因為她從小並不喜歡運動。這一點不像我和她爸爸。我小的時候是屬於喜歡運動的。不過，她學了排球以後，也開始慢慢地喜歡了。
茹：聽說你打排球時練得很苦，如果你的女兒今後也選擇了打排球，你會支持她成為排球明星嗎？
周：我因為打排球留下了腿傷。現在年齡大了一些，老毛病出現了反應，今年得做手術。我當年練球的時候，確實很苦，集訓的時候，早晨、上午、下午和晚上都要練球。練習的時間超過了８個小時。那種高強度的練習也有人堅持不下來退出了國家隊。但是，我堅持下來了，而且覺得很有意義。如果我的女兒自己選擇去打球，我還是會支持她。
茹：你說過美國的排球運動很普及，但是為什麼美國隊在比賽中成績並不很好呢？
周：主要是美國ＮＣＡ的體制不一樣，規則不與國際比賽接軌。比如說這裡中學的排球隊和俱樂部裡還是採用老式的發球得分規則，但是國際上已經改成了不管哪邊發球都得分的規定。在大學裡稍微接近一些現代的排球規則，但是還不完全一樣。沒有自由人的規則。到了美國的國家隊才按照現在的國際比賽規則練習。美國不願意改變也許是因為，這裡本來是排球的發源地，應當是正宗嘛。不過如果國際比賽的規則改了，正宗的打法在比賽中就吃虧了。
茹：按照你當年的身體條件，如果不是在中國，而是在美國，你認為自己會成為排球明星嗎？
周：這是很難比的。中國女排當時的身體條件在國內自然是最好的了，不過，即使與當時的其他國際強隊比，我們也不差。當時，美國隊除了海曼以外，其他的球員個子跟我們差不多。現在不行了，像我這樣的，在中國隊裡都算是矮個子了。她們都是１。８５米以上。比郎平高的也有好幾個。以我的身高，現在不一定能進國家隊。
茹：你覺得自己能進國家隊很幸運嗎？
周：是的。我能被選入國家隊確實很幸運。不過我們當年是很能吃苦的。我自己隨父母在農村下放過兩年。有些隊員是從農村來的，即使是從城市裡來的隊員，也很能吃苦。因為當時的條件就是那樣。但是現在的運動員，生活條件好了，吃苦就差一些。體育運動不能吃苦，光靠身體條件也不行。我很懷念當年的女排生活。茹：中國人當年對女排，對你都是很崇拜的。你當時知道大家的心情嗎？是不是覺得很驕傲？
周：驕傲談不上，但是感覺很感動。我們是在拿了冠軍以後才有了那麼一點榮譽的感覺。因為以前排球不是大項目，不像籃球。但是，有了成績以後，一下子覺得大家對我們很重視，我們走到那裡，人們都對我們很熱情，我當時覺得很感動。那時離開女排的隊員們，每個人都是帶了一大捧獎狀和證書走的。
茹：都是什麼獎狀？有獎金嗎？
周：獎狀的名字可多了，比如：勞模、模範和新長征突擊手什麼的。不過沒有獎金。我離開之前只得到過一次獎金，是８４年的奧運會得冠軍以後，得了六千元的獎金。離開比我早的運動員，比如孫晉芳，什麼獎金也沒有得到過。
茹：來美國對你來說得到了什麼？失去了什麼？
周：我覺得我沒有失去什麼。在美國確實與在中國是完全不同的生活。在中國是名人，因此做許多事情有很多方便。但是也有許多不方便。比如，出去採購就不方便了。在美國，我就是一個普通的老百姓，過自己的日子。出門不再有人圍觀。我很喜歡這樣的家庭生活。我覺得生活和工作是兩回事兒。如果總是處在大家的包圍之中，心情會好，但是平時的生活應當是實實在在的。如果老是被人捧得高高的，會有沒有著落的感覺，好像是飄著。現在在美國，我得全力以赴想自己的事情，不受任何干擾，儘管不如在中國的時候方便，但是很實在。
茹：你離開中國以後不再做官員了，是否是一種失落呢？
周：我出國前已經是司局級的幹部了。我瞭解作官員的生活是什麼樣子。我並不覺得離開那樣的生活是失去了什麼。尤其是看到自己的孩子很習慣這裡的生活，我對給她們創造了這樣的生活很滿意，對自己很滿意。
儘管周曉蘭喜歡普通人的生活，但是在６月２日，她又處在了人們的包圍之中。整整半天，人們簇擁在她的身邊要她簽名、留影。而她總是微笑著答應所有人的要求。就在我與她談話的時候，還有媽媽帶著自己的兩個孩子來與她合影。而她一邊與我談話，一邊擺好了姿勢讓人們拍下了照片。我也抓住這個機會，在我們談話結束以後，與她和她的女兒照了一張合影。
