傳說世上有一種無足鳥，天空成就它們最輝煌的時光，永不停息的飛翔就是它們的宿命。直到有一天，它們精疲力竭而墜落在地，才能休息，而這卻是對天空的訣別。在這些暴利經濟中掙扎生存的職場女性或許就是無足鳥，她們承受巨大的競爭壓力，甚至透支體力來換取工作上的滿足，而離職成為多數人最後的選擇。
有些售樓處銷售人員較多，會採取每月淘汰制
易欣，27歲，慧谷陽光售樓小姐
留著清爽短髮的易欣很坦率，「售樓小姐就是青春飯，我們公司最小的售樓小姐才20歲。這一行每個人都可以做，只是過了30歲就不會有公司要你了。」易欣是學房地產經濟管理專業的，本來想做地產前期，可是當時沒有找到滿意的工作，看到售樓小姐的收入很豐厚，就做起了這行，而且一幹就是4年。
儘管有班車，易欣還是要花1個小時的時間往返於地處望京的樓盤和自己家。「這不算什麼，要看我們所售樓盤的位置，遠的時候我要花兩個多小時呢！」
身著統一的制服，保持熱情的微笑，售樓小姐的工作從早上8點半準時開始，下班卻要以客戶的時間為準，完成銷售就是核心目標。「我們銷售是有硬指標的，一般是每月3套房子。賣得好，可以按出房量及銷售面積返利；干不好，也不能混事。第一個月完不成還可以商量，第二個月就會降到試用期，如果第三個月成績還是零，那就意味著開除。」易欣剛開始售樓時就面臨了這樣的危機，「我三個月都沒有任何成績，就在我認為自己要被開了的時候，有個客戶簽單了。我當時興奮得都快哭了，看見客戶時笑得連嘴都合不上了！」
易欣每天穿梭於售樓處、樣板間和工地現場三點之間，陪著客戶看房子，解答他們的疑問。「我並不覺得陪客戶看房很辛苦，雖然每次都要兩三個小時，一天要好幾次。只是有些客戶自己看完，又讓陪太太看一遍，陪父母看一遍，陪朋友看一遍……我要花上近一週的時間，最後，他又退了訂金不買了。」易欣每週六日都必須上班，週一到週五選擇一天休息，可是這一天還往往因為客戶要看房而不得不放棄。
地產市場中售樓小姐的流動量很大，一個樓盤銷售完了，售樓小姐也就散了，彼此間的競爭也很激烈。「有些售樓處的銷售人員比較多，她們就會採取每月淘汰制，排在末尾的人，無論你的銷售業績如何，也只有走人的份兒。所以那些售樓小姐間就會有惡性競爭，為了一單生意打破頭搶啊！」易欣無奈地嘆了口氣。
從最低時的兩、三千元月收入，到最高時的一、兩萬元，她已經跳了兩次槽，基本都以工作環境為選擇標準。「即便在我們這樣競爭壓力相對小的地方，銷售人員之間也會搶房子，搶戶型，搶客戶。」
售樓小姐就在這種「提心吊膽，忽喜忽悲」中緊張地生活著。「有一個月我特別不想幹了，因為連續有好幾個客戶交了小訂就退，交了小訂就退，我急得都失眠了。我每天都在想到底出了什麼問題了，是自己的問題，還是房子的問題，或者是客戶的？我急得直上火，因為年輕，所以不想遺憾，用盡全力想做出些成績，所以不能參加朋友聚會，不能在公休日陪家人，不能穿高跟鞋，還要時刻保持高漲的熱情，忍受嗓子疼，偶爾遭受不滿客戶的指責和不合情理的討價還價。」
易欣覺得27歲已經算是個「高齡」售樓小姐了，「我們沒有合同，沒有根，流動在各種樓盤間。我準備結婚了，等有了小孩就換份穩定的工作，總不能當售樓媽媽吧，每天為孩子和房子兩頭擔心。」
我覺得自己就要被擠干了，榨干了，油盡燈枯了
阿紅，25歲，會計師事務所審計師
「工作以後，我就再也沒見過家裡人醒著的樣子。」25歲的阿紅在一家國際知名會計師事務所做審計工作。每天早晨7點離家上班，夜裡11點下班到家，已經是她的基本日程表。
阿紅說，最初選擇在大型事務所做審計工作是因為能學到很多知識和技能。「兩年了，忙著對不同客戶公司的財務記錄進行審計，還要和各種行業的人打交道，很鍛練人，可是代價也很高。我一般一天工作十二三個小時。每年10月到次年4月是我們財務審計最忙的時候，我經常24小時連軸轉。那種周圍人都聚精會神、行色匆匆的氛圍讓你根本顧不上計算時間，你只能一直盯著賬冊，看著電腦，不停地計算、核對，不停地敲打鍵盤，有時候我一睜眼，就感覺數字在飄。」
阿紅周圍的同事年齡大約集中在23到27歲。這些人當中，每年公司都要裁近一半的人。「人力是會計師事務所最大的資源，也是最大的成本。所以公司一年一裁人，不停地淘汰舊人，壓縮人員提職的薪金成本。你明明知道自己幹的是3個人的工作量，或是一個人3天的工作量，可是大家工作都很拚命，自己也必須咬著牙。『能者多勞』就成了你繼續承受超額工作量的藉口。」
「帶病上班根本不是新鮮事，許多人就是在掙紮著證明自己。」阿紅有一位女同事，因為工作壓力大，在見客戶時當場暈厥，渾身抽搐，被客戶送進了醫院。還有一名女同事，一連工作了幾個晝夜，忘記摘掉自己的隱形眼鏡，結果一天打盹醒來時，眼前一片血紅，視網膜脫落。最可憐的是她的一位好朋友，本來只是染上了感冒，可是堅持帶病上班，最後發展成了哮喘，只好回家修養。銷假回來上班時，只要一見到文件和客戶，她就會喘個不停，只好辭職離開了。
「有的時候，我覺得自己就要被擠干了，榨干了，油盡燈枯了。」年輕的阿紅臉上流露出一絲憂鬱，「也就再熬兩三年吧，然後跳槽去做財務總監。我男朋友總勸我要維護起碼的生存權，那不到5000元的月工資換來的是我每天12小時的體力透支，6小時的睡眠，間歇性的感冒和時不時暴躁的脾氣！我和男友一週最多見一次面，打電話也要在夜裡11點以後，甚至是凌晨。要是真的結婚了，總不能我們倆一直見不到面吧？」據阿紅介紹，女審計師離職的很多，公司裡凡懷孕的同事都辭職了。大多數女同事在工作幾年後，要麼去其他公司做財務工作，要麼升職做管理，堅持做下來的鳳毛麟角。
(應採訪對象要求，文中隱去其真實姓名)
水靈靈的小姑娘，三年熬成黃臉婆
胡文，34歲，中央電視臺編導
34歲的胡文在電視臺做編導已經3年了，為了在電視圈裡獲得一份職業滿足感，也為了贏得一份同行的尊敬，她自嘲地說，「工作起來不能太把自己當個女人。」
雖然戲稱自己是「工作狂」，可是胡文還是時刻有「快被淘汰出局」的緊迫感。胡文說，電視編導這份工作不是個令人長壽的職業。搶時效就要加大工作強度，贏得觀眾又要注重播出質量，所以策劃製作得很精細，「雖然當了那麼多年記者，可我現在依然是採訪的前一晚就緊張，腦子裡不停地梳理採訪提綱，考慮可能遇到的問題，經常失眠。而回來編片子，我又要精確到每一個畫面、每一幀(1／24秒)。」
去年一年，她製作播出了20多個專題片，成績排名頻道首位。按照一個片子平均需耗費10天時間拍攝製作來計算，她一年所能休息的時間不超過50天，而這剩下的閑暇時間往往要用於選題策劃。「我們基本上沒有什麼休假，大家就像是上了永動機，思考選題、拍攝編輯、後期製作，週而復始，永遠也停不下來。」胡文有些無奈，「我們一般總要保持有3個片子在手裡的興奮狀態。拍攝一個片子，錄製一個片子，同時腦子裡策劃下一個選題，腦子總處於高度緊張的亢奮狀態。」
儘管如此，電視編導依然是十分受女性青睞的職業，而也因此競爭更加強烈。「我們電視臺的編導都是年輕人，競爭很激烈，淘汰率也很高，人員像走馬燈一樣，我們頻道開播兩年來，四五十個編導換了一撥又一撥。很多女編導因為工作太忙，都成了大齡女青年。有一句形容我們電視女編導的玩笑話，水靈靈的小姑娘，三年熬成黃臉婆。這是實話，我們那些年紀輕輕、挺漂亮的女編導經常從機房蓬頭垢面地出來。」由於工作辛苦，女編導們常常透支體力來換得工作成果，據胡介紹，有位女編導熬夜編輯了一整晚，早晨從機房出來時臉色煞白，需要扶著牆才能撐住身體。胡文說，「為了搶時間，編導們大多在機房一坐就是六七個小時，所以幾乎每個辦公室都有一個沙發，以便編導們工作得實在撐不下去時，在沙發上睡一會兒，睜眼再干。我經常後半夜回家，家裡都快只成我睡覺的地方了。」
晝夜之分在女編導的眼裡並不那麼明顯，因為在機房中，在閃爍的電腦屏幕前，她們的作息時間完全依靠編輯機上跳動的數字，大多數女編導處於亞健康狀態，用胡文的話，「我們這裡空氣混濁，大家飲食又是有一頓沒一頓的，又沒時間鍛練。大家夢想中最幸福的事情就是能睡個安穩覺。最痛快的時候就是年末臺裡組織活動時，大家狠狠地發泄一番，把一年的怨氣和牢騷都釋放出來。所以，女編導干兩三年後就分流了。有些虛榮的女孩子很快就撐不下去了，還有很多女編導真的是適應不了這種工作強度，也很快被淘汰了。當然，幹得好的，幾年後也就做管理了，能留下來繼續做編導的不多。我們一個月的收入也就五六千元，可是這是與編輯業績有關的。我很愛這個職業，她讓我享受到伸張正義和公理的快樂，可是我們採訪時面對的威脅、暴力和自然險阻，不是任何一個女孩子都可以忍受的。」
背景新聞
2002年「中國十大暴利行業」名單
《共鳴》雜誌在其2003年1月號上刊載文章對國內行業進行了一次品評，並從中推出了「中國十大暴利行業」。它們是：
房地產業、出版業、醫藥業、高速公路、汽車業、傳媒業、手機業、留學中介、民航業和中學教育。
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