薩斯病毒可能變異極其緩慢

(BBC報導)科學家首次發表了懷疑造成嚴重急性呼吸系統綜合症（薩斯）的冠狀病毒的基因對比，發現病毒基因的變異可能極其緩慢。

試驗是比較來自新加坡、香港、中國大陸、加拿大和越南的14名患者的病毒樣品。

新加坡科學家在醫學雜誌《柳葉刀》上發表文章說，他們的研究結果就阻止疾病的傳播來說既是好消息，也是壞消息。

從總體上來說，這些病毒的基因組看上去非常類似，說明病毒沒有像許多人預料的那樣變異成更危險的形式，這可以被認為是好消息。

但是，如果人體的免疫系統能有效地對付一種病毒感染，這往往會使這種病毒在一定的時間裏發生變化。這種情況現在似乎沒有發生，說明人體的免疫系統不能有效地對付這種冠狀病毒。

世界衛生組織在歡迎這一研究結果的同時表示，目前想要說明病毒是否發生顯著變異還為時過早。

一些科學家說，如果這種冠狀病毒的確像現在的研究結果顯示的那樣穩定，這也許將有利於疫苗的研製，儘管就動物冠狀病毒疾病研製疫苗往往難以成功。

科學家們在薩斯出現僅僅兩個月後就得出如此詳盡的基因數據，的確顯示了現代科學的力量，但是受薩斯影響地區的人民急需的是治療措施，並不是科學數據，而產生治療方法的道路仍然是漫長的。