無國界記者組織的調查研究顯示，批評中國政府的言論或者如泥牛入海、根本未被刊登；或者在被監控者整肅清理後刊登。
研究還表明，中國的執法部門經常追蹤、逮捕甚至監禁在網際網路上發表不同意見的人。
研究稱，中國政府雇佣大約三萬人監視國民在網際網路上的言行。
程度不同
無國界記者的這項調查研究歷時一個月。在此期間，研究人員通過不斷參與廣受歡迎網站聊天室的討論活動來測試中國政府的監控程度。
在中國，因為在網際網路上發表言論而被監禁的人數居世界首位。
無國界記者組織
研究人員編纂了由一級到十級"挑釁"程度不同的各種言論。
其中"一級"言論大多無關痛痒，不包括任何批評中國政府的說法。這些言論全部出現在聊天室內。
"十級"言論多涉及嚴厲批評政府政策、呼籲釋放異見人士等內容。這些言論幾乎無一出現在網上，少數"漏網"者不久也很快就被刪除。
七到八級的言論中雖然提到一些敏感的政治話題、但卻沒有直接批評政府。這些言論大約70%被刊登出來，但幾個小時後一般也都被刪掉。
總體來說，大約有30%含有不同意見的言論出現在網上。
"自律條約"
無國界記者對這種監控行為的解釋是，任何在中國獲准提供網際網路服務的公司必須首先簽署一項"自律條約"，即承諾監視用戶在網上的言行。
"自律條約"要求網際網路服務公司對網站內容進行過濾、篩選和監控，從而杜絕那些談及被禁內容的言論出現在網上。
除了批評政府的言論外，網際網路服務公司還必須控制有關人權、臺灣獨立、色情、薩斯、BBC、法輪功等方面的言論。
無國界記者組織的調查還發現，不同網際網路服務公司監控的嚴密程度也有所不同。
新華網的留言欄目內，研究人員的異見言論無一漏網、統統未能得到刊登，而同樣的言論50%都被新浪網發表。
"危險陷阱"
無國界記者警告說，中國政府對網際網路聊天室的嚴密監視已經使得某些廣受用戶歡迎的網站成了"危險陷阱"。
試圖發表批評當局的言論有可能帶來嚴重後果。無國界記者的報告稱，"在中國，因為在網際網路上發表言論而被監禁的人數居世界首位。"
無國界記者組織估計，在中國共有36人因為在網際網路上發表不同意見身陷囹圄。
