每個週三和週末我都早早起床，第一事就是翻閱我們當地的一份報紙，看看有沒有適合自己做的工作。可惜報紙上面都是一些每週只做1至2次，每次只有2－3小時的零工，還要計算打工時間。這樣的工作用來掙零花錢還可以，想以此完成學業就是天方夜譚了。左想，右想，還是決定在假期找一份全天的工作，以便使居留許可上每年3個月的打工時間產生最大的經濟效益。於是放寒假前的兩個多月，我就向我能找到地址的公司發信，申請假期工作。首先是Benz，Bosch之類的大公司。因為以前聽說如果運氣好，能得到一個在這些公司流水線上的工作，一個月掙5－6千馬克沒有問題。然而滿懷希望的等待，最終盼來的卻是一封封令人失望的決絕信。內容大同小異，無非是「這段時間我們不需要人」或「你不符合條件」之類。唯一的區別是有的決絕的比較婉轉、客氣，有的很直截了當，傷人自尊。坦白說，那段日子我的心情如同當時的天空一樣灰暗。我相信，這種信看多了，再自信的人也會對自己的能力產生懷疑。未來成了一個未知數。
此路不通，只好再做打算。一天偶爾在一家超市門前看到了一則信息；招收收款員。工作時間在週末，時間很合適。於是我毫不猶豫的走了進去。人事部的工作人員先讓我填了一張密密麻麻，很複雜的表格，又看了我的各類證件，然後帶我去見部門主管。這位部門主管先領我參觀了一圈，一邊走還用她那帶有濃重南德口音的方言不停的向我介紹。說實話，我那是剛到德國兩個多月，語言關還沒過，因此對她那類似唐山話拐來拐去的語調和飛快的語速極不適應。我雖然不停的點頭，但實際上根本就沒聽懂幾句。最後輪到我回答問題了，她先問我學什麼專業，來德國多久了，能否加班等等。我用不太流利也不很正確的德語簡單回答了兩句。自己的聲音一落，我便預知到結果了。不出所料，這位女士對我友善的笑著說；這份工作需要不斷的與顧客交流，因此要求流利的德語。你來德國的時間太短了，對這份工作目前不適合。以後有機會再申請吧。在德國的第一次面試就這樣結束了。這時終於真正意識到，語言是在德國生活的第一關。只有盡快提高德語水平，才能獲得並抓住機會。
日子過的飛快，轉眼到了一月份。看來自己申請是沒戲了。無路可走，只好去找中介公司－－Zeitarbeit Firma。聽很多前輩說過：這種公司把工資壓得很低，一般在14－15馬克每小時，還是brutto，扣完稅就變成了11－12馬克每小時。而且他們提供的大多是繁重、無聊的體力活，既學不到東西，又練不了語言，還要三班倒。有時還不在本市，每天要坐一小時左右的火車到另一個偏遠的小村去上班。但情勢所逼，也無可選擇了。於是接下來的一週我奔走於本城大大小小的中介公司。大多數是填完表以後讓我等消息，但也有不友善的，直接不客氣的說，不要中國人。唉，真沒想到這世界變化如此之快，聽說上個假期打工還很容易，怎麼過了不到半年，情勢就急轉直下了呢？不停的等，不停的打電話追問。但兩週過去了，還是沒有結果。我真的有點失望了:沒想到想賣苦力，人家都不給機會！百無聊賴的在城裡轉呀轉，發現前面還有一家Zeit，再去試一試吧！打擊受多了，也麻木了，反正成不成都無所謂。然而這次的結果出乎意料。例行公事填完表後，工作人員就對我說：你明天早上8電過來，我們帶你去工廠試工。這麼快就上班了！我毫無心裏準備，好像運氣來的也太突然了，以至於忘記了問：到底幹什麼工作？
第二天一大早我來到公司，簽了合同，隨車來到了工廠。準確的說，這是一個大倉庫，位於本市城郊的工業區。倉庫裡是一條長長的流水線和擺放緊密的一排排鐵架子。架子上是一個個紙箱子。裡面從書、工藝品到生活用品，吃喝用的應有盡有。我的工作是推一個比我還高的巨沉的大鐵車，上面擺上二十多個紙盒子，再領一份長長的提貨單，按照單子上的編號取貨，放到相應的紙盒子裡，再送到流水線上去。這工作看上去很簡單，不需要任何技能，只要認識數字就行了。所以我想：ganz einfach！（挺簡單）然而，一天干下來才發現：是我想的太einfach了！
首先，本人身材嬌小，無法與那些人高馬大的歐洲人相比。他們一隻手就舉起來的東西，我要雙手還那麼費力。要想夠到比我高兩倍的架子上的東西，我就要用梯子。而這太麻煩和浪費時間，所以有時我乾脆不用梯子爬上去，一隻手抓住架子的邊緣，另一隻手取貨。這其實是很危險的，因為有時貨物很重，很大，比如玻璃花瓶，從架子上跳下來不小心也會扭了腰或腳。而且兩排架子中間只有半米左右的距離，只能通過一個鐵車。因為我們在後面推著裝滿了貨物的比我們快高出兩個頭的重傢伙，根本看不見前面的路。所以常常兩個車卡在一起，費很多的時間和力氣才能錯開。最可怕的是那些紙盒，快的像刀子，一不小心就會在手上劃幾個大口子。一天下來，已經是「遍手鱗傷」。令人頭疼的是還有那每天1000見的定額。我估算了一下，我一天最多也就能完成700－800件。
唯一覺得幸運的是不用倒班。工作時間是早上7點半到下午4點。中間只有一個短的（15分鐘）和一個長的（30分鐘）pause。倉庫旁有兩個很小的房間作為休息與午餐的地方。誰去晚了只能站著或坐在地上。在這裡打工的人大多是不用中介公司介紹來的法國人，東歐人和黑人。我是當時唯一的中國人。由於法國人多，他們總是說法語，常常弄得我一頭霧水，不知該幹什麼。可能是人多勢眾的緣故，工頭總是把那些費時費力的活分給我們這些從亞洲，東歐和非洲來的「少數民族」，畢竟是「歐盟一家親」！那些素質很低的法國人常常用他們那蹩腳的德語把我們呼來喚去，指手畫腳。工頭們也不時在架子中間走來走去監工。加之原本已經很污濁的空氣，越發顯得氣氛的沉悶和壓抑。以至於後來，我一進那倉庫，一聞到那種味道，就有種想吐的感覺。每當那時總是想起中學時學的一篇課文「包身工」覺得自己處境跟他們差不多。又想到了「資本論」，不由感慨：馬克思真是偉大，能如此深刻的揭示出資本家剝削工人的本質。想必他老人家年輕時也在這種工廠裡幹過。我也終於知道了為什麼「資本論」誕生在德國。估計在流水線上打工的同學也會與我有相同的體驗：如果現在再學一遍政經，一定能得高分！
第一週就這樣在毫無頭緒的忙亂中過去了。也許是平生第一次幹這種純體力勞動，新鮮的勁還沒過，所以五天下來並沒有什麼特別的感覺。但到了第二週日子就不太好過了。由於唯一的一條能到工廠的bus時間不適合，不是太早就是太晚，所以我決定騎車上班。城裡的路不平，總要上坡下坡，也沒有一條直路，所以看似不遠的距離卻很費時間。南德德三月正是寒冷而且多雨的季節，時常會一片烏雲飄過來，莫名其妙的下一場雨。有天因為趕時間沒帶雨衣，沒想到回家的路上突然下起了大雨，還刮著風。四周是一片曠野，沒有人，沒有車，更沒有地方避雨。我只好頂風冒雨費力往前騎。在一個大上坡處，我終於把持不住從車上摔下來。雨點打在頭上，臉上，也打在心裏，好疼！想、想在國內一直是「白領」，坐辦公室的我從沒想到有一天要幹這種勞動改造似的繁重的體力活，還要受資本家的剝削和壓迫！一時間淚水伴著雨水倘落下來。同時想到出國前看了2遍的「留學日本的日子」，眼前浮現出那位40多歲的博士生在寒冷的夜風中削蘿蔔的鏡頭。此時此刻明白了一點：無論在哪個國家，除非你家裡條件好或者公派拿獎學金，否則對每個留學生來說，打工這條艱苦的路比走無疑了。也許有些人比較幸運，能找到一份不太辛苦的工作，但幸運者畢竟是少數。既然自己選擇了這條路，就沒有理由後悔，再苦再累也要咬牙挺住。於是我抹了抹臉上的眼淚，迎著風，冒著雨繼續向前騎。嘴裡大聲念頌著孔夫子他老人家的名言：天將降大任於斯人，必先苦其心智，勞其筋骨，空乏其身，行夫亂其所為；而後動心忍性，增益其所不能......那天回家後我就發起了高燒。人在生病時最脆弱，最想家，想騎以前在國內悠閑舒適的生活。很想給家裡人打電話，但又不能打，爸媽知道了會心疼，會傷心，也會為我著急擔憂的。而這也解決不了任何問題，只能給他們徒增煩惱。所有的痛都得自己忍，所有的困難都要自己扛！第二天還是忍住了渾身的酸痛和無力，按時去上班。
就這樣我一天天堅持著。每天盡8個小時的不停奔走，全身運動，是對體力極限的挑戰。有時真覺得眼前發黑，手腳都發軟。沒當這時我就對自己說：再忍一下就好了，總有出頭之日的！在這樣的匆忙之中，生活也變成了只有上班，吃飯，睡覺三件事。時間過的很快，一個月的合同期到了。當我最後一次走出那陰暗的倉庫，有種從地獄從回人間的感覺。身邊的一切似忽變得可愛和美麗了！對原本已有些厭惡的德語學習，又產生了無限動力。為了這輩子再也不做這可怕的工作，拼了老命也要把德語學好！
原以為總算熬出了頭，誰知麻煩事還在後面。拿到2月底拿了8天的工資單，我頓時傻了：怎麼700多馬克的收入扣完稅和各種保險只剩了一半？！稅竟高達26％。保險扣了6種！那時我的心情好似一下子從珠穆朗瑪峰頂沉入了馬里亞納海溝－－拚命底苦幹竟得到如此回報？！
我委屈的想哭，但並沒讓淚流出來。哭有什麼用？一定是中介弄錯了，無論如何我也要把我應得的那份拿回來！於是我從稅務局，AOK到中介公司一趟一趟來回奔波。終於發現了其中的錯誤。
首先，我交錯了稅卡。我把附加的6級稅卡當成了1級稅卡交給了中介公司。於是原來只有幾十馬克的稅變成了200多馬克。
此外，中介公司不知是有心還是無意，把我按照德國普通工人額身份在電腦中登了記。於是我失去了學生假期打工的優惠－－不用交各種保險，所以被多扣了100多馬克。開始，中介公司不肯承認他們的錯誤。我只有幾乎每天去他們那裡報到，討說法。據理力爭之下，終於迫使他們直接給AOK打電話，才澄清了事實。中介很不情願的同意下個月把錯誤改過來。
但第二個月拿到工資單，發現第一次的是改過來了，但後面的還是錯的－－各種苛捐雜稅照扣不誤！無奈之下，我又去了中介公司，結果還是那句話：下個月給你補上，等著吧！我真不知他們能否或何時把全部的錯誤改過來。但我已不像剛開始時那樣著急，因為急也沒有用，只有一次次不厭其煩的去找，直到把我應得的找回來。通過我的不懈努力，終於在經過了竟3個月的拉鋸戰之後比較滿意的解決了這個問題。
這次打工是我到德國以來最痛苦，最真實而難忘的經歷。前前後後遇到了各種人和事，吃了苦受了累，體會到了獨立生活的艱辛，也懂得了什麼是幸福，什麼應該去珍惜。從小到大，我一直在父母無微不至的關愛下，在無風無雨的順境中生活，所以不知道什麼叫苦什麼叫甜。這一次終於發現：生命的彈性如此之大！一些我原以為自己根本承受不了的艱難與痛苦，要緊牙關也挺過來了。以後無論遇到什麼困難，我都會想到這段日子，並對自己說：最艱難的時刻都堅持下來了，還有什麼更可怕的！沒問題，你一定行！
到底掙了多少錢，此時已無關緊要。這種又苦又累使我有機會體會到了做德國藍領工人的滋味，也從一個側面瞭解了他們的生活。他們也很不容易，在如此沉悶的環境裡，認真地對待如此高節奏高強度的工作，日復一日，年復一年......現在我很理解為什麼德國人那麼酷愛旅遊，為什麼德國一年有那麼多天的長假。辛辛苦苦掙來的錢扣完稅和保險之後也就所剩無幾。加之這裡的高消費，過日子也要精打細算。這就是普通德國工人的生活－－富足與平和生活背後的真實。由此我對他們產生了深深的理解和同情。
誰說打工毀語言？雖說平日的確沒有時間看書和計單詞，但工作中也需要交流。特別是每天聽著南腔北調的方言和純粹生活話的口語，我雖一時間不一定明白，但也能猜出個大概意思。回過頭來再坐到教師裡，聽著教授的標準德語，發現聽力水品和理解力明顯提高。加之為了找回被多扣的工資，迫使原本極不愛張口說話的我，如今對誰都能滔滔不絕。以前說一句話之前都要從單詞到語法考慮很長時間，直到自認為準確不誤了才肯張口。而現在我已經能夠非常流利的說德語了。
對於每個留學生來說，國外的生活都是人生的一次挑戰。不但需要健康的體魄，更要有一根堅強的神經，百折不撓的意智與積極樂觀的心態。生活永遠不會入我們料想的那樣，什麼事都會在料想不到之間發生，我們只能學會從容面對。困難不過是一道生活的習題，他能訓練我們的思路和臨危不亂的本領，使以後再遇到其他困難時也因訓練有素而應付自如。我認為，經歷是人生就寶貴的財富。人生多一份經歷就多了一個世界。自信、勇氣與生存能力都是在苦難的經歷中磨練出來的。從這個角度講，苦難並非是壞事。我相信，每個人在這異國他鄉的土地上都會有不同的經歷和感觸。未來的歲月還很長，真的希望我們大家都能在學業上，工作和生活中，平安、快樂、好運！
