吳仁寶此前曾多次說過，他要干到80歲。去年4月份，華西「一分五統」了周邊10個村，華西村成了真正的「大華西」，75歲的吳仁寶卻在這個時候選擇了「激流勇退」，他解釋說，是想再干5年副手，這樣正好干到80歲。以前的「不退」和現在的「退」，都是為了華西事業，「趁腦子不太糊塗的時候退下來，把年輕的換上去」。退任副手的吳仁寶現在擔任集團公司副董事長、副經理、總辦主任，不久前，又以全票當選第一支部書記。
華西集團90%是集體資產，10%是村民個人股金。華西村的資料顯示，華西在2001年、2002年兩年實現的可用資金為10.8823億元，村民分配資金1.95億元，村民個人資本累計已達3.04億。比上屆的1.19億增長了155%。吳仁寶在華西村本屆黨代會上用常用的「可用資金」指標解釋了他的幾個兒子多年來為華西村所做的經濟貢獻：
「協德實現的可用資金，佔全村的42.8%；協恩實現的可用資金，佔全村的19.7%；洪達(女婿)實現的可用資金，佔全村的18.6%；協東實現的可用資金，佔全村的9.6%。他們四個人拿下的可用資金，佔華西總量的90.7%。」至於為什麼要推舉四子吳協恩為新一屆村黨委書記候選人，吳仁寶說：「要說知識面，協東(大兒子)比協恩廣；要說駕馭複雜情況的能力，協德(二兒子)比協恩強，但主要還是考慮到協恩比較年輕，今年才39歲，可以干長一點，希望他干21年干到60歲。」
華西村提供的材料表明，鎮裡每年給吳仁寶的超目標獎均在百萬元以上，1996年是108.8萬元、1997年是158.8萬元、1998年168萬元、1999年188萬元……但他一直分文未拿，他在央視《新聞會客廳》節目中透露，他目前的存款只有150萬，而華西村「一般人都有三五百萬」。吳仁寶說，他最常有的情緒就是自豪，是因為華西村的成就讓他感到自豪。在華西村，一個大學本科畢業生可以用1萬元買到一個華西村的戶口，而這筆花費「一年就可以賺回來，如果他有本事，就能拿10萬、20萬了」。據吳仁寶講，華西村村民的基本生活費用都由村裡支付，一個人一年大約花費2800元。同時村裡對於敬老也有具體的物質獎勵措施，如果一家有一位老人活到100歲，則獎勵家人每人1萬元，90歲獎勵家人每人1000元，80歲獎勵家人每人100元。
由於華西村以集體經濟為主，但同時也允許村民搞個體經營，為了防止集體資產的流失，華西村不允許「一家兩制，一人兩制」，也就是說村民可以選擇參加集體經濟，也可以干私營個體，但是一家人要麼全都參加集體經濟，要麼全都參加個體經營。對於參加集體經濟的村民，華西村把「合理分成」作為激勵機制，具體的做法是「二八開，一三三三制」：企業超額利潤中，20%上繳總公司，80%留給本企業，留下的80%中，10%獎給承包者(廠長或經理)，30%獎給其他管理者、技術人員，30%獎給職工，還有30%留給本企業作為公共積累。
吳仁寶的四子，新一任黨委書記吳協恩在7月4日的《換屆報告》中披露：2001年1月到2003年6月，整個華西實現銷售收入147億多元，平均年增長率為28%。效益平均年增長率為30%，為1998年到2000年8.36億的1.45倍，即12.14億的利稅總額。吳協恩還給華西未來幾年下達了頗為「激動人心」的任務───「關鍵是要拿下5年50億的可用資金」。
2002年12月，華西的14大公司合併成了新的8大公司，它們今年的銷售目標是100億。而明年，鋼鐵建材公司要實現100億，寶昌化纖公司爭超50億，毛紡服裝公司拿下25億，建築裝潢公司、有色總公司、外貿信息公司、化工個私公司、旅遊服務公司這5家，也要實現30億，即2004年銷售總量再翻一番，達到200餘億元。在第二天的另一份報告中吳協恩對華西集團的發展情況也做了總結：今年1至6月，華西實現銷售同比增長43.51%，但可用資金同比只增長了7.12%。吳仁寶在《工作報告》中坦言了幾個不足：第一是華西雖然企業多、經濟總量大，但產品的知名度不大。第二，在資本上還沒有做大。
新任黨委書記吳協恩並不是一直在吳仁寶身邊長大，在他11歲那年，由於華西村村民孫良慶家12歲的兒子溺水而亡，吳仁寶就把吳協恩送到了孫家。1985年，吳協恩從部隊退伍回村後與孫家女兒阿小結婚，成為孫家女婿。吳協恩曾經做過駕駛員、供銷員、工廠廠長。1995年，華西村決定在黑龍江建立「華西村」，他前往黑龍江經營。4年後，他將黑龍江的「華西村」移交給當地政府後重回華西，出任寶昌公司總經理，去年11月，又擔任了集團公司總經理一職。如今吳協恩的理想是把華西的企業建成一個現代化的「經濟航母」。
