歐洲、北美今年也是特別熱，西班牙、葡萄牙、義大利、比利時都傳來超過40度的破記錄高溫，美國德克薩斯州最高溫達42.8度，破50年來的高溫記錄。德國環境署報告：8月上旬的高溫導致萊茵河1.5萬條鰻魚死亡。
高溫必然蒸發強，使本來就乾旱少雨的中華大地旱情更加嚴重。八月上旬，中國國務院召開12省（區）的抗旱電話會議，部署抗禦嚴重旱災。中央財政部緊急下撥17億元到一些旱情嚴重的地方抗旱。廣東今年一至七月降雨量比正常年份減少4成。北江最大水利工程飛來峽的水位比正常年份降低兩成。廣東的韶關、清遠、茂名等地農田龜裂，無法耕種。湖南郴州市因高溫乾旱。有152條河斷流，36萬人飲水困難，要出動消防車運水解決部分地區群眾飲水困難問題。廣西電力和機械抽水設備不足，老百姓"窮則思變"，把摩托車改裝成抽水車。
歐州的高溫乾旱引起多個國家森林大火，尤其以葡萄牙為最嚴重，大火燒到與西班牙毗鄰的地區，已燒燬11000公頃的森林，葡萄牙政府已宣布進入"國家災難狀態"。乾旱引起多瑙河水位降至近百年的最低點，以至第二次世界大戰沉入河底的德國軍艦首次露出水面。
酷熱乾旱在煎熬著人們。人們不禁發問：為何今年那麼炎熱和乾旱？氣象學家的回答是全球氣候變暖，世界越來越熱是必然趨勢。環境學家認為，近十餘年的高溫乾旱是人類破壞環境的結果。首先是科學家的測定證明，近百年人類大量使用石油、煤、天然氣，排出的廢氣增加了大氣的二氧化碳濃度，1900年的大氣二氧化碳濃度僅為290ppm，到2002年，已增加為371ppm，百年間增加了28%，增加速度之快，出人意料。
大氣的二氧化碳具溫室效應，它使地球表面的氣溫升高。近百年的全球氣候變暖已使全球年平均氣溫升高了約0.6度，近20年升速進一步加快，出現了多個世紀最高溫年份。今年的世界性炎熱乾旱，就是人類活動增加了大氣二氧化碳溫室效應的惡果。
其次是人類在開發土地過程大量砍伐森林，破壞植被。聯合國環境署的調查表明，近百年來，地球上最大的兩處熱帶雨林：巴西亞馬遜雨林和印度尼西亞雨林的面積已減少一半以上，而且砍伐並未停止。森林植被尤其是熱帶雨林有很強的吸收大氣二氧化碳的作用。熱帶雨林面積的大量縮減，加劇了全球氣候變暖的進程。森林植被面積的減少，也減低了植被吸熱作用。
第三是人口越來越集中在大城市，增加了城市的熱島效應，其結果也使全球氣溫升高。
所以，環境學家認為，近年的酷熱乾旱，是人類破壞生態平衡，破壞地球環境的惡果。既然是人類的不恰當行為引起的，人類為了自身的生存和過舒適的生活，就有責任也有可能改變自己的行為。減少使用煤、石油、天然氣等化石能源，增加開發風能、水能、波浪能、地熱能等可再生資源的投入，使全球的二氧化碳排放不再急劇上升，減少溫室效應；減少砍伐森林和破壞植被，尤其是要保護好熱帶雨林；城市化進程要切實改變以破壞生態環境為代價換來石屎森林、環境污染的舊發展模式，改變城市熱島效應的增溫作用，注重改善人居環境。
