十萬知識青年軍分十個師，每師約一萬人。政大的學生編在二零一師，駐地在壁山，壁山是重慶市的衛星小鎮，本來無名，自從成為青年軍二零一師的駐地後，知名度大增，車隊離開小溫泉，便直駛往壁山。
車行約二小時，直入二零一師的師部，經過報到手續後，第一件事是各人選擇兵種以備編隊。我心裏有點躊躇，本來從軍已置生死於度外，無論那一種兵，大不了是戰死沙場而已。但我有點害怕步兵的肉搏戰。我覺得和敵人面對面，對準敵人的胸膛用刺刀猛剌，雖然是深仇大恨的敵人，仍是很殘酷的。所以我不願意參加步兵，改入炮兵。炮兵無論殺敵或被敵殺，都不要面對面的殺戮。於是我被編入炮兵第四連，政大的同學大多與我同編入「炮四連」。原來炮兵又細分不同的兵，其中犧牲率高達78%的是炮兵中的「前進觀察」兵，因為要深入敵人的陣地測量敵人的實力集中點，所以特別危險。「前進觀察」兵必需具備測量的技術。我忖度我的數學能力可以勝任，所以參加為「前進觀察」兵。
炮四連大約一百人，政大同學約十二、三人，現在記得名字的有九人：除我之外是張震東、黃典謨，李陰泰、袁廣馥、蔡繼善、郭宜奎、戴樹冉、徐立。中央大學約六、七人，現在記得名字的只有陳家玨與袁君範兩人。其餘多來自中學。有一人身份很特殊，自稱是軍政部的文職軍屬，已帶少將軍銜，為了響應從軍運動，願意來當二等戰鬥兵，這也是當時特有的愛國表現。
報到的翌日，清晨到師部集合，聽師長訓話。師長戴之奇是一位清瞿的中年軍人，雙目炯炯有神，表現得沉著而堅定。講些勉勵的話，頗有文化修養。訓話後又解釋步兵操典的基本動作，僅「立正」一動作，他作多方面闡釋，頗有哲學的意味。如果是普通征來的壯丁，恐怕會聽不懂。當講話時全體官兵都席地而坐，他一聲起立，卻能藉著雙膝的力量迅速立起，我們對他的印象很好。（聽說抗戰勝利後，他在內戰中戰死，這是非常可惜的）。
「炮四連」的連長身體頗魁梧，人也誠懇平和，很有親和力。他說帶學生兵很不容易，文化水平越高的兵越難帶。他認為文化水平與集體操作水平常成反比例。
入營的第三天，每人發步槍一枝（但沒有子彈）。教武器的教官指導運用步槍，要我們視武器為第二生命，愛惜武器，常常撫摸武器有如寵物。又講解機關鎗的性能，指導我們如何分拆和再合成機關鎗，我覺得這些實際的知識比大學中講理論的課目較新鮮有趣，連長要我們選出負責伙食的同學，辦理全連的伙食。青年軍的主食費和副食費都頗豐厚，比在學校時好些，我們選出徐同學辦理伙食，伙食十分好。
入營第四天，師部派來一位女政治指導員，教唱抗戰歌。她很年青，眉目娟秀，長發垂肩，很有風致。大概也是青年從軍初入軍隊擔任政治工作的，所以顯得有點靦腆而矜持。她的歌聲很甜潤，所教的歌曲，其實我們早就會唱了，但為了愛聽她的歌喉，所以要她重教又重教。後來她發覺真相，愈發顯得靦腆，我們卻大笑。她說「你們使姦，戲弄於我，我不教了。」扭頭就走了，我們越發大笑。當了兵，行為就變得無賴。
師部規定每星期各連要集體會操比賽。第一週炮四連步伐參差不齊，成績最劣，得一面全黑色的落伍旗。此旗指定必須懸掛於連部辦公室。自從落伍旗懸掛以後，連長常常搖頭苦笑。可憐，落伍旗連續三次都由炮四連獲得，連長已受到申斥，炮四連的士兵依舊理論多多而操作不齊。入營不到一個月，師部命令遷營房。新營房的環境很好，「綠樹村邊合，青山廓外斜」；頗有江南景色。可是營房的面積很小。尤其臥室臥榻不足，一張長長的木板床，中間並無間隔，晚上二三十人擠在一起，人人只能側身而臥，不能平臥。人與人擠得太緊，無法轉身。如要轉身，必先招呼鄰睡的人，鄰人又要告訴他的鄰人，如此一排人大家一齊翻身。這一夜，各人又好氣，又好笑，天才微明，起床號還未響，各人已無法再睡。分配如此的軍營，人人憤憤不平，認定必是建造營房的軍需貪污。正當各人情緒激動時，有人說戴師長正經過營地附近，於是大夥兒衝出營房把戴師長重重圍住，報告營房的情形，戴師長也很氣憤，答應立即轉換新營房，並說要徹查此事，又鼓勵我們以後如發現緩俠淼氖攏
