創業型
這是被最多人所熟知的一類，在此不再贅述。正是一批在網際網路熱潮期間回來的人，催生了"海歸"這個稱呼。有成功的，也有失敗的，但在這個崇尚財富的時代，他們的努力依然受到尊敬。
分居型
不過，更多的"海歸"沒有選擇自己做老闆。
A先生是80年代的留學生，夫人、孩子相繼出國，全家都拿到了美國綠卡，幾年前，他選擇了孤身回國。現在，他在寶山的一家美資物流公司任高官，而夫人仍然在美國，一邊工作，一邊照看正在讀書的女兒。和普通人相比，他的收入很高，但他忍受的是與家人兩地分居的痛苦。好在按他自己的話說，他們這個年紀的人什麼苦都吃過，現在這點苦實在不算什麼。 A先生也考慮過自己當老闆，他也出錢購買過一家基因公司的股份，但這筆生意至少到目前為止還沒有顯現出盈利的跡象，所以他仍和以前一樣，只在聖誕節的時候飛回美國與妻女團聚。
候鳥型
同樣是80年代的留學生，B教授與夫人待在一起的時間要多一點。他現在美國一家知名的公立大學任教，同時又被上海的一所重點高校聘請，兼職授課。一年幾個月在美國，還有幾個月在上海。 在上海，B教授享受"長江學者"待遇，年薪10萬加住房，雖然不算高，但他研究的是國際關係，在美國也不是能賺大錢的專業，除非進入最高決策圈；而在上海，他享受學術上更大的發揮空間，他幾乎是一個人帶出了學校裡的一個專業。
他也考慮過結束候鳥般飛來飛去的生活，留在上海，但他的夫人仍然繼續在美國高校發展自己的事業，這使他遲遲下不了決心。不過，據說他夫人不久將有機會到香港工作，到時候一個人在香港，一個人在上海，也許比現在要更近一點。
回派型
比起80年代的留學生，90年代的留學生的生活似乎更單純一些，留學的時候他們有更多獲取獎學金的機會，決定是否回來的時候也不用太多考慮家庭問題，因為他們根本還沒有機會考慮這個問題。
C先生的運氣不錯，90年代到紐約讀MBA，畢業後被一家跨國公司的當地機構錄用，後被派回國內，負責該公司在中國業務的發展。在別人看來，他也算是志得意滿。
不過，由於總公司的戰略調整，公司在華業務的指導思想最近從擴張變成了保守，C先生私底下也有了跳槽的想法，另一個讓別人替他費心的是婚姻問題，畢竟三十好幾了，但他自己似乎挺滿意現在的單身貴族的生活。
義無反顧型
和C先生比起來，D先生的回歸更顯得義無反顧。去年在獲得美國MBA證書後，他即刻收拾行李回到國內。
但這種義無反顧多少讓他吃了點苦頭。國內的就業形勢並非如他想像的那樣紅火。他的第一站是北京，出國前他曾在那兒工作過一段時間，但沒有什麼收穫，後來又到上海，同樣沒有滿意的工作，待了幾個月，打點行李又去了北京。現在的工作仍然不能讓他滿意，但他能做的只是騎驢找馬，等待更好的機會了。
在職培訓型
比起D先生來，E先生的回歸順理成章。出國前，他在一家國營單位工作，小有成績，並被列為梯隊培養對象。後來他申請了英國的一所學校讀碩士，單位出於培養的考慮，替他報銷了在英國一年的學習費用，也算是公派留學了，夫人也有機會去英國陪讀。
這一年中，原單位人士調整頻繁，他擔心回來後沒了自己的位置，也曾考慮過另謀高就，但最後他還是回到了原單位。單位內部的變化並沒有影響他的"仕途"。E先生似乎沒有把自己歸為"海歸"一派，對他而言，一年的海外學習，幾乎就等同於在國內某地的在職培訓。
半路回家型
大部分"海歸"至少也要等到學業結束才會回國，但越來越多的人讀到一半就回來了。
F小姐兩年前技術移民加拿大，她拿政府補貼進學校學習，計畫在加拿大讀幾年書後再考慮是否回來。但去年底，有獵頭公司為她提供了一份不錯的工作，而她也忍受不了加拿大的了無生氣，於是就提前回來了。現在，她在徐家匯的一棟辦公樓裡上班，朝九晚六，薪水不錯，工作不是太忙，公司離家又近。
G小姐和F的情況頗為類似。出國前她在一外資廣告公司工作，忽然覺得生活沒有樂趣，就動了出國的念頭。邊上班，邊考GRE，費了好大的勁去了美國讀書。但半年之後的聖誕假期，她突然出現在上海，而且宣布不再讀書了。原來，另一家公司看中了她，把她從美國挖了回來。 問起學業沒結束就回來不可惜嗎，她很直接，去美國讀書為的就是提高生活質量，現在上海有了更好的機會，為什麼不回來？
打尖型
H小姐出生於80年代，中學沒畢業就去了英國，去年，本科學業尚未讀完，聽說上海很熱鬧，就申請延期畢業，飛來上海，進了位於南京西路上的一家香港公司實習。她給自己定的實習期限是一年，今年10月仍要回英國繼續讀書。
她甚至還沒有決定，未來要從事什麼樣的工作。她說她來上海的目的是積累工作經驗，在很多情況下，這比文憑更重要。但她同樣希望能拿到更高的文憑，上海之行讓她發現，身邊的人實在都非常了不得，都是碩士以上，而且都會兩國以上的文字。
這促使她進了上海的法語培訓中心，週末兩天，她要讀一天半的法語，她希望大學畢業後能繼續到法國留學。至於什麼時候再來上海，她現在也說不出個所以然來。
