聖誕節的由來

每年一度的聖誕節又要到來了，聖誕節在西方社會中是一個最重要的節日。它就相當於我們中國的農曆新年。當這個節日的快要來臨時，人們都會爭先恐後購買禮品，互送親朋好友，用火樹銀花聖誕樹來點綴自己的家，增添節日的氣氛。到了二十四日傍晚，每個家庭都會歡聚一堂，圍在聖誕樹前，互贈禮物，互相擁抱，說一聲：「聖誕快樂（Marry Christmas）」。

那麼聖誕節是怎麼由來的呢？其實我們都知道聖誕節是西方的一個傳統節日，紀念兩千多年前耶穌誕生（十二月二十五日），在聖經上記摘：耶穌是上帝的獨子，他為了拯救人類，傳授真理，度人們去天堂，最後被釘在十字架上。至於耶穌是不是在十二月二十五日誕生，這始終是極有爭議的。據說，在耶穌誕生前，人們就已經有這個傳統習俗了。當時有一個非常流行的宗教，信奉神「Mithra」，人們認為他是上帝的兒子，也是太陽神。然而古羅馬帝國就沿襲了這個傳統習俗，把它變成慶祝「Saturn」 神 － 象徵著太陽神的新生。這也是以後在西方聞名「Saturnalia」

在大約公元336，也就是在結束了對基督徒三百多年的殘酷鎮壓後，當時的羅馬教堂才正式把十二月二十五日定為耶穌的誕生日。Christmas（聖誕節）來源於古羅馬天主教的一個詞，它是Christ（特指耶穌基督）和Mass（特指耶穌殉難）的合併。Mas s這個字在古羅馬天主教是指死亡的意思。這樣Christmas就誕生了。