發表時間： 2004-01-10 07:59:00作者：
BBC:美國國土安全部表示，所有目前免簽證前往美國的遊客若持有2004年10月26日之後簽發的外國護照，護照上必須帶有數碼圖像或者指紋等生物識別數據，否則外國遊客必須申請簽證才能進入美國。英國對此已表示擔憂。
推遲最後期限
目前，根據"免簽證"規則，英國遊客可以在不需要簽證的情況下在美國最多呆上三個月。
但是，英國當局要到2005年中旬才能簽髮帶生物識別數據的護照。
這就意味著持有2004年10月26日之前簽發的英國護照的人仍然可以免簽證去美國，不過他們到達美國時則需要留下指紋和照片。但是那些在今年10月26日之後拿到新護照的英國人，如果護照上仍然沒有生物識別信息，那麼他們就需要花67鎊去倫敦的美國領事館申請美國簽證。
每年去美國旅遊的英國人超過400萬。美國國土安全部的護照新規定意味著成百上千的英國將受到影響。
據信，英國官員目前正努力遊說華盛頓方面推遲10月26日這個最後期限，或者進行其它的安排。
"拒絕恐怖份子"
有消息稱，絕大多數其他免簽證前往美國的國家同樣不能夠在10月26日之前簽髮帶有生物信息的護照，其中包括大多數西歐國家、日本以及澳大利亞。
美國國土安全部部長里奇說，美國的目的是"向遊客開放，但拒絕恐怖份子"。
去年，有1510萬遊客是免簽證進入美國的，佔所有外國遊客的三分之二。
此前，美國星期一（1月5日）在115個國際機場推行了嚴格的新的安檢措施，要求持簽證第一次進入美國的人在機場留指紋、拍照片。這些信息存入一個電子資料庫，這樣美國官員就可以即時查詢移民者或者遊客有無犯罪記錄。
