1月27日(大年初六)，湘潭市岳塘公安分局寶塔派出所接到群眾報案稱，湘江水面上發現一具無名女屍。屍體被人用窗簾捆綁包裹後沉入江中，情形慘不忍睹。
經勘查，死者系一女性，年齡20歲左右，身高1.66米，屍體表面無明顯傷痕，湘潭警方初步認定是一起故意殺人案。根據死者的穿著打扮，專案組民警初步斷定死者可能系娛樂場所的「三陪女」。28日上午，湘潭警方確認死者名叫王永，今年22歲，家住湘潭縣錫砂礦，現系湘潭市岳塘區寶塔街道牡丹路「晴梅」美容美發店老闆，有精神病史，曾因賣淫被公安機關查處過。
專案組民警與死者家屬取得聯繫，但家屬遲遲不願露面的反常舉動引起了民警懷疑。當詢問其母伍自然時，現年47歲的伍某神態異常，對女兒去向遮遮掩掩。辦案民警對伍租住的房屋進行搜查，搜出治療精神病的氯氮平藥瓶2個，以及王永曾使用過的手機1臺。在證據面前，伍自然交待了犯罪經過。
王永家境貧困，父親下崗後長年重病在床。2003年王父病逝，其弟王超(男，19歲，無業)又遭遇車禍雙腿重傷，使得家境更加窘迫。5年前，王永患上間歇性精神病，幾經治療不見好轉。1月12日，王永在晴梅美容美發店內再次發病，其母伍自然聞訊趕來照顧。1月24日上午，伍在一藥店買來5瓶治療精神病的藥物氯氮平，當即給王永服下10片左右(正常情況服用6--8片，超劑量服用可致人中毒或死亡)。見女兒病態無好轉，伍於下午3時又給其服下100片，王永隨即進入昏睡狀態。晚8時許，伍叫來兒子王超商量，因王永經常發病，家中已無力為其負擔買藥治病的費用，與其讓她經受病發的痛苦，不如讓她安靜地死去。於是，兩人將剩下的一瓶氯氮平(100餘片)全部碾碎後放進牛奶中，由伍掰開王永的嘴巴將藥灌入。
當晚10時許，王永停止了呼吸，伍某母子倆稱其喝醉了酒，將王永抬進一輛的士，在湘潭市河東東湖漁場附近的湘江大堤下車。兩人用事先準備好的窗簾布將屍體包裹，然後用纖維袋裝滿石頭捆紮在屍體上，將其拋入湘江。
