改革開放中先富起來的群體，無論是「土財主」的庸俗消費，還是「洋富翁」的高雅享受，統統是一副暴發戶的臉。比如，土財主的高消費之奢侈，有引起過轟動效應的36萬元的「黃金宴」為證，「洋富豪」的高雅享受之過分，有金融高官王雪冰週末坐飛機去夏威夷打高爾夫為證。
這種剛剛擺脫貧困生活的大陸富豪的暴發戶心態，最突出特徵往往表現為：
一面是用大把花錢來向世人展示自己的一夜暴富，開始還只是向窮親戚展示，現在發展為向先前的富人展示。君不見，大陸富人在香港的高消費，發狂般地購買名表和豪宅；在澳門的豪賭，動輒讓輪盤吃掉上千萬；在美國開名車、住別墅、玩遊艇……已經不是甚麼新聞，看得港澳的和西方的中產們唏噓不已。而大陸的另一種現實是，在持續了多年的經濟高增長之後，大陸的人均產值也只有1000美元，而香港等地的人均產值早已超過一萬美元。
另一面是鄙視窮人，金錢的多少已經成為社會評價的首要標準。富豪們寧可在澳門賭場一擲萬金，為官員送上厚厚的紅包，為二奶買下豪宅、珠寶、官職、名聲，為留學在外的子女提供奢侈生活，為一飽口腹而大擺黃金宴，為過一個高品質生活的週末而坐飛機去夏威夷打高爾夫……也不願付給農民工該付的工錢，不願給被拆遷戶以合理的補償，不願為打工妹支付最低的福利保障，更不願像比爾．蓋茨等西方富豪那樣，將個人資產的大頭注入社會慈善事業。
暴發戶的日常交際也大都是金錢開路，遇強者就用金錢點頭哈腰，通過攀權附貴撈到更多的金錢；遇弱者就炫耀富貴和鄙視他人，一副趾高氣揚、為我獨尊的霸道派頭。寶馬案中那個撞死農婦的富婆，如果與某位高官或另一位開奔馳的車主發生衝突，大概決不會那麼囂張。黑社會頭子劉湧，敢於命令手下人暴打開小煙鋪的業主，但他斷不敢在慕綏新的親戚或親信經營的地盤上橫行霸道。
近年來，即便想用高學歷進行包裝的暴發戶不在少數，但他們也不是要真的去寒窗苦讀，而大都是貴，用錢購買文憑，其中也包含著向知識炫耀富貴的虛榮，像清華、北大這類著名學府，向富豪們出售文憑已經成為固定的創收渠道。即便富豪們想讓子女學有所成，也不是鼓勵孩子們靠個人奮鬥，而是用大把的銀兩為孩子鋪路，伴隨著官方的教育產業化政策，有錢人佔據高質量教育資源的趨勢愈演愈烈，教育成為暴利行業，在諸種行業腐敗中，「名校腐敗」大有異軍突起的勢頭。
當年，國人面對物質不如人和制度不如人的落伍現實，自卑、恥辱和怨憤演變為虛幻的精神自大，魯迅筆下的阿Q在被強者打敗後，最愛說的名言是：「我先前比你闊多了」，典型地表現了國人的「精神勝利法」。
今天，國人中的極少數突然暴富，苦日子記憶和為富不仁之「原罪」的作用，加之在政治無恥示範下的全社會的道德淪落，共同塑造了爆發戶心態，富貴攀比已經成為孩子們的價值取向。窮人們不再說「先前比你闊多了」，但富豪們卻喜歡炫耀「我現在比你闊多了」。
2004年2月2日於北京家中
