在人們所熟知的江姐的動人事跡中，有兩個最讓人印象深刻、過目難忘的情節，一個是她親眼看到了被國民黨當局殺害後懸掛示眾的她丈夫彭詠梧(小說等文藝作品中叫彭松濤)的人頭，另一個是她被捕後遭受了以竹籤子「釘手指」的酷刑。
遺憾的是，這兩個震動了億萬公眾的情節，恰恰都是虛構的。
虛構這兩個情節，並非是在作者們創作小說時，而是在他們寫革命回憶錄－－－報告文學時，甚至在此前為青少年作烈士事跡宣傳報告時就開始了。後來劉德彬在一份回憶材料中坦誠寫道：「事實上，烈士的一些英雄事跡也是被誇大了的。如江姐受刑本來是夾竹筷子，把它改成了釘竹籤子；全文背誦《新民主主義論》，實際上是提綱和要點；江竹筠並未見到她丈夫的人頭，而把她說成見到了。」
1949年11月30日，人民解放軍接管重慶。在國民黨當局潰逃前夕，對渣滓洞、白公館等地關押的政治犯實行了血腥大屠殺。12月初，分別在11月27 日大屠殺之夜從渣滓洞、白公館脫險逃生的劉德彬、羅廣斌等到「脫險同志聯絡處」報到集中。隨即被安排到「重慶市各界追悼楊虎城將軍暨被難烈士追悼會」組織部協助工作，參加整理烈士傳略，提供給烈士資格審查委員會評審烈士參考。
1950年1月中旬，羅廣斌、劉德彬等將有關材料整理成大會特刊《如此中美特種技術合作所－－－蔣美特務重慶大屠殺之血錄》，印行3000冊，分送有關單位和烈士親屬。其中，「被難烈士事略」中的「江竹筠烈士」一則，對江姐被捕後的受刑是這樣介紹的：
特務們一點不放鬆她，戴重鐐，坐老虎凳，吊鴨兒浮水，夾手指……極刑拷訊中，曾經昏死過三次……
可見，在早期的介紹中，江姐所受的酷刑並沒有什麼竹籤子「釘手指」，而只有一個「夾手指」。這個「夾手指」，即劉德彬後來所說的「夾竹筷子」，是通俗的說法，其實它就是古已有之的一種酷刑，名叫「拶」，拶，是舊時酷刑的一種，以繩穿5根小木棍(比吃飯用的筷子略粗)為刑具。行刑時，將受刑者手指分別套入木棍之間，用力緊收，叫「拶指」，簡稱「拶」。
(《文史精華》)
