商業原因? 歐美公司退出中國東海天然氣項目

英荷殼牌石油集團公司（Shell）和美國優尼科公司（Unocal）已從中國主導的一個東海天然氣勘探開發項目中退出。這標幟著在這一引起中日兩國摩擦的項目中已沒有外國企業的參與。
據金融時報中文版報導，殼牌和優尼科週三表示，由於「商業原因」，它們決定不再繼續履行有關西湖凹陷區的合同。在這一項目上，兩家公司分別擁有20%的經營股權。

該項目其餘的權益由兩家中國石油集團，即主導項目開發的中國海洋石油總公司（Cnooc，中海油）和中國石化集團公司（China Petrochemical Corp，中石化）各佔一半。

中國試圖在西湖凹陷區，尤其是在春曉氣田開採天然氣資源的行動，已引起業界的密切關注，因為日本政府日趨表示關注，認為當地油氣儲備跨越了中日兩國專屬經濟區之間的「中線」。

但殼牌表示，在經過了預先商定的一年評估和分析後，該公司撤出該項目的決定與日本的憂慮無關。

殼牌的一位發言人表示，在評估了有關儲量、開發成本、盆地潛能和天然氣營銷潛力後，該公司不能對該項目做出最終投資決定。

在殼牌和尤尼科退出之前，業界曾有報導說，這兩家公司對項目進展和可開採儲量水平感到失望。

倫敦諮詢公司「天然氣策略」（Gas Strategies）的羅布 ；謝潑德（Rob Shepherd）表示，殼牌和尤尼科的退出，對有意在華開展合作的其它外國公司發出了一個不好的信號。「此舉頗為令人困惑，因為這塊油氣田位置很好，能夠為上海市場服務，不像需要通過西氣東輸管道傳輸的天然氣。看來合作雙方對於如何開發這塊油氣田有些分歧。」

殼牌和尤尼科的退出表明，雖然中國政府制訂了相關政策，旨在利用國際專業技術，協助勘探並開採中國經濟快速發展所需的燃料，但外國企業要在中國能源工業成功地開展合作還是存在種種困難。