《瞭望新聞週刊》報導，四中全會《決定》從框架、提綱到初稿，歷時7個多月，過程稿達20多個。在7月底，中央辦公廳曾民主黨派及黨外人士代表發出徵求意見稿134份及向63位黨內老幹部發出徵求意見稿。
可圈可點的是，中央似乎比較樂意接納黨外人士的聲音。在這次四中全會的諮詢過程中，民主黨派和黨外人士一共向中央40條意見，中央接納了23條；換言之，超過一半的黨外意見得到中央接納。
形成對比的是，各地方各部門對四中全會《決定》也提出了2000多條意見，減去重複的意見後近1500條。可是，中央一共只採納了約400條意見；換言之，中央採納黨內的意見的比例，可能只是大約25%左右，較黨外意見的獲接納度相去甚遠。
有分析指出，上述的現象，正好反映不少出黨內人士對黨內改革問題跟胡溫為首的領導出現分岐。有中國專家指出，不少地方諸侯以及「紅色貴族」對以「提高執政水平」為名的黨內改革措施都感到不滿。這些既得利益集團都覺得，改革會影響到他們舊日不受約束的特權，因此，他們之間不少都以「反西化」，「反分裂」的理由，對「提高執政水平」的措施提出質疑。
這些反對改革的聲音，從高層到地方一樣清晰可聽。據新華網8月24日報導，中共中央政治局常李長春8月21日就曾特別強調要「堅決抵禦西方敵對勢力對我實施西化、分化的政治圖謀」。《羊城晚報》8月26日報導，8月25日，廣東省委就表示，廣東正面臨「能否挫敗敵對勢力對我『西化』，『分化』政治圖謀的嚴峻挑戰」。
這次全會中共第一次明確將「構建社會主義和諧社會」作為社會主義建設的任務和目標；換言之，「階級鬥爭」等不利和諧社會的極左路線，將不會得到中共中央支持。可是，中國全國政協副主席、中國社會科學院院長陳奎元在四中全會開幕前的8月21日就曾重提「反資產階級自由化」，指稱不少共產黨中人片面地總結歷史教訓，只提反左不提反右，認為這是「走到軟弱渙散的另一個極端」。
有專家指出，在這些背景下，胡錦濤這次全會要向中共元老以及黨外人士徵求意見，可能是意味著胡是藉著支持改革的元老以及黨外人士的聲音，把反對胡路線的意見給壓下去。中共中央黨校教授王貴秀月前在大陸中國《新聞週刊》為文表示，中共要實踐黨內民主，應實行黨內三權分立，前提則是黨代表大會常任制。中共總書記，胡錦濤也一直認為，要提高黨的執政能力，就要推行黨代表大會常任制
亞洲時報
