美國之音報導,日本防衛廳星期五說，兩天前闖入日本領海的一艘核潛艇星期五早上已離開日本防衛廳P-3C巡邏機的監視範圍，在公海向沖繩以西的中國方面移動，海上護衛艦接替巡邏機，繼續對該核潛艇進行戒備。
防衛廳長官大野功統星期五說，一旦確定核潛艇的去向，日本將做出維護國家主權的行動。他說：「核潛艇一旦進入某個國家的領海，日本就將以某種方式向該國抗議侵犯日本主權，並要求道歉。」
日本P-3C巡邏機報告說，這艘核潛艇過去兩天在公海以每小時約二十公里的低速漫無目的地移動。星期五下午，防衛廳進一步解除了海上戒備狀態。
日本政府確認這艘核潛艇屬於中國。日本外相町村信孝召見中國駐日本公使程永華，提出強烈抗議，並要求中國道歉。程永華說，中國正在調查，目前還沒有到道歉階段。
包括日本官方電視臺日本廣播協會在內的日本各大傳媒連日引用防衛廳從核潛艇引擎聲音分析的結果說，這艘核潛艇是中國海軍1980年製造的第一艘核潛艇「漢級」號。防衛廳解釋說，每一艘潛水艇的引擎聲音不同，就像人的指紋一樣，所以只需時間錄製到潛水艇的聲音，核對檔案記錄就能判斷。
另一方面，中國國家副主席曾慶紅和國防部長曹剛川星期四分別在北京對到訪的日本前首相橋本龍太郎說，中國正關注這一事件，並在調查之中。曾慶紅和曹剛川都沒有否認這艘核潛艇屬於中國。也沒表示願意聽取日本方面的進一步態度：是又怎麼著？
日本首相小泉純一郎在東京不斷以低調和迴避的口氣評論這次事件。日本輿論說，日中兩國政府可能都在考慮如何不影響小泉純一郎與中國國家主席胡錦濤預定在本月20號智利召開亞太經合組織首腦會議期間舉行的會談，以免給本來就惡化的日中關係雪上加霜。
日本帝京大學教授、前防衛廳北方總督志方俊之分析說，這次事件可能是中國軍方的擅自行動。他說：「顯然，核潛艇與中國在東海開採能源的活動無關，針對日本的可能也不大。」他說，從中國軍方在臺灣問題上日趨強硬的立場來看，這次事件可能是中國軍方為解決臺灣問題，探查如果日美封鎖臺灣海峽，可能有怎樣的軍事行動。
志方俊之說，這一海域有釣魚島和開發能源引起的主權爭端，如果日本姑息中國的核潛艇這次侵犯領海，這種事件將來可能還會重演，使東海成為多事之域。
