以下是作者根據二000年五月二十八日對趙紫陽訪問錄音所作的記錄：
學潮的起初階段
學潮的起初階段是圍繞著悼念耀邦逝世開始的。耀邦是四月十五號逝世的，廣播以後，當晚北京一些大學的學生就有白髮地上街搞紀念活動，隨後發展到上萬名學生上街。四月十八和四月十九日，晚上有數百人湧到新華門。四月二十二日，舉行耀邦追悼會的時候，在天安門廣場聚集了學生幾萬人。當時所謂學潮就是這麼回事。學生上街人數越來越多了，確有一些學生表現情緒激動，說了一些過激的話、不恰當的話，但總的說比較注意秩序，沒有發生甚麼暴力的事。那時我調錄像看，那時公安部有錄像，從錄像中可以看到，十八日夜晚發生所謂學生衝擊新華門事件，實際上在前面的學生一直叫喊：要守紀律，不要犯錯誤。主要是後邊的人，圍觀的人往前擠。學生幾百人，外邊圍觀的人多。學生在前面提要求啊，要見甚麼人哪，後面往前湧，往前湧往前推的時候，前面的學生還喊，要守紀律。後來學生自己總結經驗，在他們的周圍自己組織糾察隊，把學生隊伍和圍觀的人隔離開了。
中央同意學生集會悼胡
至於四月二十二日的追悼會時，天安門前幾萬學生集會是經我們同意的。我們在人民大會堂襄面舉行追悼會，學生在外一面悼念，給他們設上高音喇叭，外面學生可以聽到人民大會堂襄面開會的情況。當時，「四 ．二六」社論之前所謂學潮就是這個情況。為甚麼學生對耀邦逝世的悼念如此強烈?這有複雜的原因。第二個是耀邦的形象好，他平反了大量的冤假錯案，推動改革開放，特別是他為政清廉，當時人們對腐敗的意見比較多，藉悼念耀邦來表示對腐敗的不滿意。第二對耀邦一九八七年下臺的方式不滿，有氣，對反對自由化的鬥爭不滿意，有牴觸，同時認為耀邦下臺、那種更換領導人的方式難以接受，總之，為耀邦鳴冤、鳴不平。第二一個原因就是對一九八八年秋天提出治理整頓以來，改革開放全面收縮、政治改革改革的願望。大體上當時情況可以這麼分析。上街的學生有二部分人：絕大部分就是上面說的那種情況，一部分是因為對我們工作不滿，借題發揮，闖一鬧。當然，也確有少數人反對黨反對社會主義，想故意把事情鬧大。
當時在中央常務委員會上我說，中央治喪，學生悼念我們不能不允許，不能說我們治喪，不讓學生悼念，這沒道理。因此那時我主張，除了打、砸、搶、燒、沖五種違法行為，要依法懲處以外，一般要採取保護手段，違法行為才依法處理。在追悼會結束以後，我提出了三條意見：第一，追悼活動已經結束，社會生活應進入正常軌道，對學生遊行要進行勸阻，讓他們復課。當時我覺得，學生遊行是借悼念耀邦這個題目，現在追悼會已開了，你們也參加了，再沒有題目鬧了，要復課。第二，對學生要採取疏導方針，開展多層次、多渠道和各種形式的對話，互相溝通，徵求意見，當時想是召開種種各樣的會議，教師也好，學生也好，知識份子也好，都徵求意見，有甚麼意見都可以講。第三，無論如何要避免流血事件，但是如果出現打、砸、搶、燒、沖等違法行為要依法懲處。以上我的這些意見當時李鵬和各位常委都接受了，並形成了文字。前面這些分析以及定的方針，都以文件形式通知了各地和各部門，有文件可查。後邊講的三條是我去朝鮮以前說的。我記得追悼會結束，我們一同下電梯時我對他們講的，後來我又正式談了這個意見。四月二十二日下午，我離開北京去朝鮮時，李鵬到車站送行，他問我有甚麼意見，我說就是那三條。事後聽說，李鵬把這三條意見報告了鄧，鄧也同意。可以說，在我去朝鮮之前，對當時的學潮，常委中沒有發生甚麼不同意見，至少沒有明顯的不同意見。我只記得一件事，就是四月十九日夜，李鵬突然給我打電話，質問我：學生現在沖新華門，你知道不?怎麼還不採取措施?我當時回答說，喬石在第一線，分管政法，他在第一線，有各種預案準備著，他會應急處理的。隨後我把李鵬的電話告訴了喬石。實際上到了二十日清晨，眾集在新華門前的大部分學生都走了，還有少數人沒有走，喬石讓警察清了場，強令留下的學生上了擔
