前蘇聯藝術家莉季婭．沙圖諾夫斯卡婭是前蘇聯最高法院副院長彼．科拉西剋夫的養女。由於養父位高權重，一家人長期居住在蘇共權力中心克里姆林宮之中。從小耳熏目染，她對蘇聯統治階層的生活狀況瞭如指掌。二十世紀七十年代，沙圖諾夫斯卡婭作為猶太人移居以色列，後來她出版了一本小書《克里姆林宮內幕》。
一位部長夫人「片刻為王」的心態
家住克里姆林宮的時候，沙圖諾夫斯卡婭的左鄰右舍不是將軍就是部長，她冷眼觀察到了這些高高在上的蘇聯神秘階層的日常生活。二戰之後，儘管飽受戰爭摧殘的蘇聯社會百廢待興，但是特權階層的奢侈生活卻並沒有受到絲毫的節制。沙圖諾夫斯卡婭描寫了一位跟她關係密切的部長的家庭生活：部長配有兩輛小汽車，兩位司機，一輛為部長服務，一輛為其家人使用。部長的月薪是教授的六到七倍，是工程師、醫生和熟練工人的二十到二十五倍。同時，部長每月還能得到一個數額相當驚人的「紅包」，這是一個公開的秘密。部長在郊外擁有漂亮的別墅，還配有一個女廚師、一個女佣人和一個花匠。
那麼，高薪是否就能夠實現 「養廉」呢？過著如此優越的生活，部長們是否就會像黨章上所說的那樣「全心全意為人民服務」呢？沙圖諾夫斯卡婭的答案是否定的。她在書中憤怒地寫道：「同他們夫婦混得更熟了以後，我發現了一些使我深感吃驚的新事，那就是這些人的貪得無厭、麻木不仁和利己主義。」她發現這些高級官員沒有任何的道德感和責任感，其官位的高低與品質的優劣幾乎成反比。部長夫人不滿足於已經擁有的特權享受，還親自參與倒賣各種緊俏物資的投機倒把活動，貪得無厭讓人震驚。有一次，沙圖諾夫斯卡婭忍不住問部長夫人克拉夫季娜說：「你這樣搞投機活動到底是為了甚麼呢？要知道，你甚麼都有了，何必還幹這個呢？」
克拉夫季娜一本正經地向沙圖諾夫斯卡婭解釋說：「你不明白我們的處境。你丈夫今天是教授，明天還是教授，你可以放心。而我們 ...... 我們是『片刻為王』。今天，我丈夫是部長，我們甚麼都有。而明天，他到部裡去就可能發現，一切都翻了過來。他走進自己的辦公室就會從報紙上讀到自己不是部長的消息。他甚麼也不是了。所以，只要還有可能，我就想使自己和家庭的生活得到保證 ...... 從過富日子轉向過窮日子難啊！」
部長夫人的這番心裏話讓沙圖諾夫斯卡婭明白了受到斯大林重用的那些人的真實心
