在唐朝，一塊磚頭砸下來，十個人裡會有三個書法家、四個畫家、八個詩人。藝術如此興盛發達，劍南節度使韋皋就發誓要把真正的漢族文化帶到西南邊陲，打造一個文化大省。首先走進他視線裡的就是美女薛濤，薛濤在節度使府來來往往了五年。詩人們每寫出一首詩，第一個想給皇帝看，第二個就想給薛濤看。皇帝是男性權威的化身，而薛濤是女性品味的代言人。一次她與韋皋鬥氣，韋皋把她下放到松江這種鬼地方。她不該當人家的紅顏知己：做情人沒什麼，做朋友也沒什麼，何必這樣不尷不尬不清不白？薛濤臨別時寫了首《十離詩》，韋皋到底還是捨不得，很快又把她調回來了。
薛濤一回來，就出錢把自己從樂籍中贖了出來，搬到了浣花溪邊住，開始了她另一項很有前途的職業：造紙。藝術的興盛，對紙的需求量與日俱增，其中，四川的蜀紙特別是麻紙已聞名天下，造紙技術甚至傳入朝鮮、日本、阿拉伯、歐洲。而薛濤是一個精緻、細膩、有情調的女人，她把樂山特產的胭脂木浸泡搗拌成漿，加上雲母粉，滲入玉津井的水，製成粉紅色的紙張，上有松花紋路，專門用來謄寫自己的詩作。
薛濤箋就流傳開了。她讓更多的男性詩人為之醉倒，成為時尚和新銳的象徵。雖然她還有一些關於筆墨紙硯的發明來匹配她的詩，但有了薛濤箋其他就不重要了。反正大家記住愛迪生也只是記得他的燈泡，而不是另外的兩千多件發明。劍南節度使總共換過了十一位，每一位必定都要拜訪這位成都的女校書，已成官場慣例。當時與薛濤詩文酬唱的名流才子甚多，如白居易、牛僧儒、令狐楚、張籍、杜牧、劉禹錫、張祜等。
薛濤42歲時卻愛上了31歲的元稹，兩人在蜀地共度了一年，談了一場正宗的戀愛。當然，這位元稹是天生的情聖，既能讓出身名門的小姑娘抱著鴛枕深夜去找他，也能讓飽經風月的才女為之心折。後來元稹毫髮無損地重新踏上他的仕途。薛濤也看得開，謝他酒朋詩侶，穿上道袍隱居一隅，終身未婚。
世界上最美好的事就是相愛，相愛而不能長相廝守僅次之，亦屬難得。何況，薛濤還有發明流芳千古呢。
