《華盛頓郵報》報導說，地震發生時（美國西部時間下午2點59分），座落在夏威夷的聯合國「太平洋海嘯預警中心」（PTWC）竟沒有一個人上班（可能都去過聖誕節）。即使有人上班也沒用，這個地震研究中心的主任說，根據聯合國科教文組織的規定，這個中心只負責太平洋的海嘯，不管印度洋的事。
表面來看，這位地震專家說得沒錯，這個研究中心是在阿拉斯加、加州、夏威夷以及太平洋附近國家遭海嘯之災後才建立的，由聯合國科教文組織資助，重點是監測太平洋。但問題是，既然太平洋曾發生海嘯，為什麼就不考慮印度洋會發生同樣的災難？那位地震專家的解釋是，印度洋從沒有發生過，因此沒想到它會發生。作為普通老百姓可以「不會想到」，可是作為被老百姓納稅款和聯合國機構養活的地震海嘯「專家們」，他們有專業責任應該想到。
那些地震專家對此的解釋是，在印度洋鋪設海底偵測儀器要花很多錢，一個儀器就要25萬美元。但這次大災難僅全球承諾捐款已達80億美元，是「25萬」的三萬多倍，這還不說重建那些地區需多少億（重建費預估140億），更重要的是，誰能計算一條人命多少錢，而那是16萬個生命！
負責全球地震海嘯研究監測的聯合國科教文組織（UNESCO），為什麼只在太平洋設置監測器，而從來不考慮在印度洋設置？可能原因很多，但其中有一條是可以確定的，那就是科教文組織是聯合國內最腐敗、最無效率、最官僚的機構之一。1984年，共和黨籍總統里根決定，美國退出科教文組織，隨後英國和新加坡也退出。加拿大、日本、荷蘭、瑞士和當時的西德也曾考慮退出。美國「傳統基金會」研究員查費爾（Brett Schaefer）曾發表論文批評說，科教文組織重用親屬、濫用資金、官僚腐敗的現象非常嚴重，該組織中40％的人員都無法通過他們自己制定的資格條件，許多是通過「後門」進入的。
除了聯合國科教文組織和地震海嘯專家們的官僚因素之外，還和受到海嘯襲擊的當事國的官僚有直接的關係。媒體已報導說，印度尼西亞得到海嘯消息後，竟不許公布，擔心影響它的旅遊業。而在印度，剛剛捲土重來的左派國大黨政府，更是以官僚著稱，它的海軍得知其印度洋的桓鼉
