吳、越兩國地處江南水鄉，而「闔廬」、「夫差」、「句踐」卻又很像《史記．匈奴列傳》說的「有名不諱，而無姓字」的戎狄人名。因此，我們還須追究吳、越兩國王族的由來。
《周本紀》記載說：「古公有長子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季歷，季歷娶太任，皆賢婦人，生昌，有聖瑞。古公曰：『我世當有興者，其在昌乎？』長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻，文身斷發，以讓季歷。」說來，周文王就是「昌」，吳國的始祖「太伯」，就是文王的「大伯父」。司馬遷將「吳太伯」的出走，美言成「謙讓」，其實他是居長而失意，於是帶領一部分族眾遠徙江南落戶。
越國王族也是來自中原，不過是在更早的夏朝。《越王句踐世家》說：「越王句踐，其先禹之苗裔，而夏後帝少康之庶子也。封於會稽，以奉守禹之祀。文身斷發，披草萊而邑焉。後二十餘世，至於允常之時，與吳王闔廬戰而相怨伐。允常卒，子句踐立，是為越王。」我們無法查實夏朝是否曾經將族人分封到浙江地方，但夏部落的後人在會稽建立了一個「越國」，也一定是事實。
吳、越兩國分別與周、夏部落有關，而我們從許多方面注意到夏、商、
周、秦都是與戎狄有關的部落。因此吳、越兩國的國君有著與北方民族相似的人名，乃至許多吳、越地名也與北方民族族名有關，就都不奇怪了。《史記．正義》說「太伯居梅裡，在常州無錫縣東南六十里」，今天江蘇無錫的梅裡地方還有周族宗廟。事實上，地名「無錫」和「梅裡」都是北方民族族名，「無錫」就是「紇奚」，「梅裡」就是「篾裡乞」。下面我們還將看到越國「諸暨」、「句章」等地名，也都是與北方民族的族名有關的。
「句踐」這個人名很引人注意，它很早就被訓作「勾踐」（gou-jian）了；如果把它讀成「句踐」（ju-jian），是會被人當成笑柄的。乃至，上海辭書出版社出版為了免訛，在新編的《辭海》裡乾脆只留下了「勾踐」的詞條，而把「句踐」取銷了。然而，好學問的顧頡剛先生校點的《史記》，是不採用這種說法的，但顧先生也沒有說明它的讀音。
「句踐」不是偶見的人名，《史記．刺客列傳》提到過一觥奧塵浼
