我們知道，二00三年紫陽伯伯就停止了打高爾夫球，放下了閑賦之後才拿起的球桿。
一年前，大家知道他患了肺病。這一年裡，他斷斷續續住院治療。每住一次院，身體狀況就更差，呼吸要藉助氧氣罩。
入院每頓飯僅一碗小米粥
二00五年一月十七日清晨，我們被一個奇怪的聲音驚醒，起初以為是鬧鐘，翻過身再睡，但過了幾分鐘又響了，這才想起來可能是手機的簡訊，趕緊打開。昨晚我們特意沒關，就是想等妞妞的消息。因為在十六日，正在外地開會的我們接到了妞妞的關於紫陽伯伯病重的簡訊。凌晨趕回家，怎麼也睡不著，就給幾個醫生朋友發了簡訊，希望他們介紹一些另類專家給參謀參謀。此刻手機簡訊顯示「他今晨平靜的走了。他終於自由了。衷心感謝大家對他的關念和支持。雁南。一月十七日，七時三十九分。」
可是.......
二00五年一月六日，紫陽伯伯肺病又一次發作。與往日不同，這次發作嚴重，他休克了，立即送進了急救室，這就是被香港媒體誤傳的「死亡」假消息。因為搶救及時，三分鐘後，紫陽伯伯甦醒過來。他睜開眼睛，一下就認出了守在身旁的女婿王志華，知道自己曾一度失去知覺。他跟孩子們和醫生們談起剛剛闖過來的一關，瀟灑地說：「要是就這麼走了，也挺好。」聽妞妞說，他這時每頓飯只能吃一碗小米粥，吃完後累出一身汗。他說什麼也不肯由別人餵飯，不論是醫院的護理人員還是自己的子女。他對伴隨他身邊醉後十五年的唯一的女兒妞妞說：「你怎麼比你媽媽還囉嗦？」
衰弱的人去廁所是個大問題，經常會耗盡全身氣力。於是為他拿來床上大便器，但他不肯，只好作罷，醫生也只得同意他戴著氧氣罩進廁所。後來，把輪椅式的坐便器放在床邊，只要從床上移過去就能使用。他試了一次，效果果然不錯，他笑說：「這是偉大的發明。」
就在大家都稍感寬慰，以為他病情穩定了，妞妞準備如期赴日從事商務活動時，他的病情突然急轉直下。
據周圍人說，一月十四日，紫陽伯伯坐在沙發上，呼吸突然急促，同八天前病發一樣。他平靜但很認真地告訴醫務人員：「情況不好。」可是護士們仔細觀察儀器上顯示出來的各項數據，未發現惡化跡象，於是安慰他不要緊張。但直覺使他清晰地感到了危險的信號，他對護士說：「不對，你們不知道。」
醫生趕來，建議他上床檢查，他已經沒有力氣上床了，輕聲對醫生說：「坐著再休息一下。」但就在上床之後，他休克了。
據在場的人說，緊接著的一小時十分鐘，紫陽伯伯沒有心跳、呼吸、血壓！上呼吸機、用藥------醫生們全力以赴，採用了能夠採用的一切醫療手段，他的呼吸、心跳才逐漸恢復，血壓也有了一些。醫生對守在一旁的王志華說：「情況很不好，請叫其他的家屬來吧。」此時，王志華還未意識到病情的嚴重。
一月十五日，紫陽伯伯的情況有所穩定。雖然處於昏迷中，但生命跡象仍在持續。特別是看到排出的尿液，醫生信心大增，說腎功能很好。全家人都抱著再次搶救過來的希望，妞妞也啟程飛赴日本。
不過，有的醫生有些擔心，對王志華說：「呼吸機一般只能使用七至十天，超過期限必須停用，如病情得不到緩解，就要考慮切開氣管等措施。」
紫陽伯伯的病情這天急轉直下，剛剛降落在日本機場的妞妞，打開手機後第一時間就聽到了王志華緊張而慌亂的呼喚：「趕快回北京！」她沒出機場就買了回程機票。
紫陽伯伯的兒子趙大軍、趙二軍、趙四軍、趙五軍，加上能夠趕回來的孫輩都回到了家中。為便於他們值班配合護理，北京醫院還專門騰出了幾個房間讓他們休息。
這一天，妞妞又以簡訊的方式回答了心情急切的親戚和朋友的關心：「他昨晚又一次休克，經搶救，現仍處深度昏迷。仍很危險。現不能探視，請朋友們與我們一起，每天九點到十點為他老人家祈禱吧！」
