1941年12月7日，日本突襲美國珍珠港。24小時之內，日本空軍又將美國在菲律賓的機場和海軍基地炸成癱瘓。美國人被炸蒙了，沒想到竟然會以如此血腥的方式被拖進第二次世界大戰。但有些美國人，包括美軍駐菲律賓總司令麥克阿瑟將軍，對這一天早有心理準備，因為他們都看過一本名為《無知之勇》的書。這本出版於1909年的書，令人吃驚地準確預測了日本在太平洋戰場的一系列奇襲式軍事行動，包括攻佔中國東北、香港、印度支那、新加坡以及印度等。其作者就是被麥克阿瑟的參謀人員稱為「千里眼」的美國軍事奇才李荷馬（Homer Lea）。
擔任康有為的「大將軍」
李荷馬出生於1876年。他天生駝背，體重不到45公斤，身高只有 1.5米。雖然先天不足，但李荷馬從小就渴望成為一位軍事巨人。他飽讀軍事名著，對歷史上的著名戰役如數家珍。他曾進入西點軍校，但不久就由於身體瘦弱而被開除。此後他又進入斯坦福大學學習。他幾次報名參軍，想在戰場上實現自己的將軍夢，但都被軍方拒絕。幾番碰壁之後，他將目光轉向了中國，決定到那裡實現自己的夢想。
19世紀末的中國正處於政治與社會動盪之中。1898年，康有為、梁啟超等人幫助光緒皇帝發動「戊戌變法」失敗，被迫逃亡國外。1899年，李荷馬帶著迫不及待的衝動來到中國，他認為世界即將進入一個新紀元，而中國發生的事件將喚醒這個沉睡的東方巨人。
到達廣東後，他被引薦給康有為。當時康有為正在國內招兵買馬，成立「保皇軍」，準備幫助光緒奪回王權。初次見面時，康有為沒把這個小個兒駝背放在眼裡，但隨著他們之間交往的加深，康有為對李荷馬的軍事理論欽佩有加。沒過多久，他就代表光緒皇帝冊封李荷馬為「大將軍」，讓他來訓練「保皇軍」，還發給他一套大清帝國的將軍服。康有為的照片和穿著將軍服的李荷馬的照片並排掛在「保皇會」總部的辦公室裡。
李荷馬在山西省組織了一支「保皇義勇軍」，準備向北京進發。由於缺乏實戰經驗，這支部隊的許多中級指揮官被當地政府一網打盡。李荷馬也被清政府懸賞通緝。他不肯認輸，將殘餘部隊召集在一起，進行了短期強化訓練後繼續向北京進發。到達北京時，正趕上八國聯軍攻入北京，慈禧出逃。李荷馬帶兵追擊，但很快被清兵擊潰，他隻身逃到香港。
受到孫中山賞識
不久，李荷馬為躲避追殺，又逃到日本，在那裡他遇到了中國資產階級革命領袖孫中山。
在回憶錄中，孫中山記錄了他與李荷馬第一次見面的情景：「一個瘦小、駝背、面色蒼白的陌生人蛭易呃矗
