中央電視臺２月２５日在新聞聯播中首次稱胡錦濤「核心」，不過，這個叫法之後並沒有再出現。而在江澤民全退之前，較多官員還是用「以胡錦濤為總書記的黨中央」來形容他在中央高層的地位。所以，雖然曾有官方報導稱胡錦濤為「核心」，但目前仍未有足夠證據證明胡錦濤已經正式確立了「核心」的地位，也沒有足夠支持證明胡錦濤本人喜歡被稱呼為「核心」。
應該指出，成為「核心」，最少涉及兩個問題，一是江澤民何時公開肯定胡作為「核心」的地位，二是中共高層如何演繹「核心」的定義。
胡錦濤、江澤民去年９月１９日在人民大會堂會見四中全會代表時，仍用「在以胡錦濤同志為總書記的黨中央領導下」來形容胡的角色。形成對比的是，鄧小平在六四後的6月16日會見中共元老時指出：「任何一個領導集體都要有一個核心，沒有核心的領導是靠不住的」；「新的常委從開始工作的第一天起，就要注意樹立和維護這個集體和這個集體中的核心」。一天江澤民未正式表態，一些仍有戒心的中共官員就會十分小心。
不過，在現今的形勢下，胡錦濤的主導地位已成，一些中共官員可能還有別的考慮。經過了「江澤民時代」的先例，「核心」似乎已經跟「個人崇拜」扯上了關係，這可能做成中共內部，甚至是胡錦濤本人，對是否需要「核心」的稱呼有所保留。
在1999年中華人民共和國立國五十週年的閱兵典禮上，江澤民把自己跟第一代核心毛澤東，第二代核心鄧小平相比，把自己的照片以同樣的大小置於車隊上。也許江澤民自己當時欣然接受了這個安排，但不少中國百姓卻覺得彆扭。事實上，一個領導人在百姓心目中的地位，並不在於一個稱呼，而是一個領導可以做到多少惠及人民的實事。
也許有中共官員仍記得這個教訓，大家仍覺得「核心」具有「個人崇拜」的色彩。所以，胡錦濤對鞏固權力一事需很在意，但他重視的卻似乎是實際操作上的安排。近月胡錦濤在中央和地方提拔了不少具有「團派」色彩的官員，可以預期，到2007年中共十七大時，胡錦濤已可以全面接班。
有一種分析認為，到2007年十七大時，曾任共青團的胡錦濤可能會提拔一批曾在共青團系統工作的官員。他們包括：中共中央組織部副部長瀋躍躍、中共中伊公廳副主任令計畫（胡錦濤辦公室主任）、司法部部長張福森、民政部部長多吉才讓、中央金融工委常務副書記閻海旺、水利部部長汪恕誠、新華通訊社社長田聰明、團中央第一書記周強、中共中央統戰部長劉延東、國家宗教局長葉小文、河北省委書記白克明、雲南省長徐榮凱、甘肅省長陸浩、新疆建設兵團司令員張慶黎、江蘇省委副書記李源潮、四川省委書記張學忠、西藏自治區主席列確、山東省政協主席吳愛英、江蘇省省長季允石、寧夏自治區主席馬啟智、甘肅省政法委書記洛桑、青海省副書記宋秀岩、廣東省省長黃華華、廣東省委組織部長胡澤君、廣東省委副書記劉玉浦、福建省委副書記王三運、北京市副市長陸昊等。
據中國觀察家估計，目前佔據正副部要津的團派官員，不下一百五十人。到2007年前後中共十七大前後，假如他們的部分能順利成為正部級官員，則近二百名的中共中央委員中，團派必能成為主流。到時候，胡錦濤鞏固了權力，一個「核心」的說法，也已非最重要的考量了。
應該指出，江澤民在1989年到北京上任總書記後，也等待了不少時間才正式鞏固自己的實力。他在1992年中共十四大時在核心決策層還是少數派，真正鞏固權力的時候還是在1997年中共十五大之後。由此可見，雖然鄧小平在江澤民成為總書記頭一天就挺他成為「核心」，但江澤民還是用了八年時間才算是「名符其實」。
亞洲時報
