關於盛世才，原中共駐新疆代表鄧發曾有精闢的評價：「盛世才，就其出身來說，是個野心軍閥；就其思想來說，是個土皇帝；就其行為來說，是個狼種豬。」盛世才曾被人們稱為「新疆王」，統治新疆將近12年。由於新疆與蘇聯近在咫尺，盛世才為了鞏固自己的統治，和蘇聯的關係一度處於「蜜月」中。而後來隨著形勢的變化，盛世才最終與蘇聯決裂了。
藉助蘇聯取得新疆政權
盛世才，1892年出生於奉天開原，曾在日本東京明治大學攻讀政治經濟學，後在奉系將領郭松齡的推薦下到日本陸軍大學深造。1927年，盛世才回國，1930年底來新疆，被任命為軍官學校戰術總教官。兩年後，盛世才已是東路剿匪總指揮，屢戰屢勝，威望日漸提高。由於新疆省主席金樹仁自1928年執掌新疆後對新疆各民族的壓迫、剝削和奴役十分殘酷，激起了新疆各族人民的仇恨和反抗，一些地方統治者也趁機紛紛割據獨立。
1933年4月12日，新疆發生了「四．一二」政變。金樹仁倉惶逃離省城，而此時手中握有相當兵力的盛世才，被各方推舉為新疆臨時督辦。教育廳廳長劉文龍被推舉為新疆臨時省主席。12月，盛世才就以劉文龍涉嫌謀叛，將劉及其全家軟禁，迫令劉辭職，而指定年邁多病的老官僚朱瑞墀為省主席。次年3月，朱瑞墀病死。盛世才集軍政大權於一身，開始了他對新疆的獨裁統治。
盛世才上臺之初，政權處於風雨飄搖之中，實際只控制省城一帶。當時新疆還有佔據北疆的馬步芳的堂弟馬仲英和佔據伊犁的張培元兩股勢力，與盛世才形成三足鼎立的局面。他們二人的兵力皆多於盛世才，兩人聯合行動，準備隨時奪取政權。一些地方勢力也準備伺機而動。
盛世才本想依靠國民黨來割據一方，但是南京政府卻想趁機控制新疆。盛世才曾留學日本，但是他沒有走投靠日本的道路。盛世才深知近在咫尺的蘇聯對於新疆的重要性。不僅新疆的日用品基本上都來自蘇聯，而且蘇聯軍隊隨時可以開進新疆。1920年，蘇聯紅軍曾進入新疆消滅白俄軍隊。盛世才把爭取蘇聯的諒解與援助作為鞏固自己政權的主要措施之一，不斷派人與蘇聯接觸及求援。他自己也裝出信仰共產主義，對馬列主義頗有研究的樣子，討好蘇聯。
對於蘇聯來說，一個穩定而親蘇的新疆地方政權對它有直接的利害關係，可以使與新疆接壤達3000多公里的中蘇邊境平安無事。蘇聯政府提出，盛世才「親蘇必須反帝」。盛世才為了取得支持，只得答應。蘇聯不斷給盛世才提供軍事援助和經濟援助，使盛世才上臺後很快站穩腳跟。
蘇聯支持盛世才，引起世界革命派的激烈反對。共產國際上書聯共(布)中央，羅列了不能支持盛世才的各種理由。就意識形態原則而言，共產國際不無一定道理。但蘇聯決策者這時並不考慮意識形態原則，而是蘇聯現實的國家利益。
1933 年12月，張培元自伊犁進兵迪化。在盛世才的請求下，蘇聯紅軍出兵助戰，將張培元擊敗。1934年1月，馬仲英統率主力七千餘人圍攻迪化，形勢一度極其危急。盛世才率軍抵抗，並再次請蘇聯紅軍相助。蘇軍分兩路入疆，很快擊敗了馬仲英部。馬仲英於2月中旬撤圍南逃。至此，盛世才在新疆已無強勁對手了。 1937年初，馬仲英的親信馬虎山舉兵反盛，進兵庫車。9月，在盛世才的請求下，蘇聯柯爾托羅夫兵團2個團和另外1個團，配有飛機40架、坦克20輛，突入阿圖什，切斷馬虎山軍的退路。馬虎山見勢不妙，率少數隨從逃往印度，其部由旅長馬生貴通電投降。馬生貴後被蘇聯軍隊殺死。到此，盛世才完全鞏固了在新疆的統治。
在軍事支援盛世才的同時，蘇聯又從人力、物力、財力等各方面予以支援，派遣一批專家、技術人員、幹部、共產黨員來新疆，具體幫助盛世才制定了「六大政策」，以恢復和發展新疆的經濟文化。在蘇聯的幫助下，新疆的經濟得到某些恢復和發展。盛世才採取親蘇政策，是出於自己利益的考慮。除了蘇聯，他對於其他外國人入新疆是持反對態度的。
但當時新疆的政治環境很複雜，英、德、日帝國主義分子都想涉足這塊土地。英帝國主義於 1933年11月唆使沙比提大毛拉和伊敏在喀什建立「共和國」，宣布該共和國為「永久民主共和國」。法國人在迪化開設過洋行，英國人設立過天主教堂，瑞典人在英吉沙設立過醫院，實際上都是在不同的名目下進行間諜活動。在宗教外衣的掩護下的封建上層，開始投入帝國主義的懷抱，起義者中「親英的南方集團」和 「親日的北方集團」，成為西方刊物司空見慣的術語。
盛世才執政後，把洋行和天主教堂一律關閉，把所有外籍人員一律驅逐出境。除了蘇聯人，凡是到新疆的外國人，幾乎一律被逮捕。盛世才是一個地地道道的機會主義者。抗日戰爭爆發後，盛世才的立場與中國共產黨也有一些一致的地方。由於有蘇聯的支持，天高皇帝遠，盛世才對國民黨政府並不十分買賬，曾公開批評過蔣介石的「攘外必先安內」的政策。曾任中共駐新疆代表的陳潭秋說，在相當一段時間裏，盛世才在政治問題上是以兩個中心的態度為標準，即國際問題看莫斯科，國內問題看延安。
秘密訪蘇受到熱情會見
1937年8月 21日，中國國民黨政府與蘇聯政府簽訂了互不侵犯條約後，蘇聯政府大力援助中國，中蘇關係進入「蜜月」時期。而蘇聯的大批軍火物資是通過新疆才得以運往抗日前線的。同時，新疆又是蘇聯中亞地區安全的一個天然屏障，地位至關重要。1938年1月，蘇聯紅軍一個機械化加強團－－第八團進駐哈密，守護著新疆東部大門，這使得國民黨軍隊不敢輕易西進。
此時，盛世才與蘇聯關係空前密切，他覺得很有必要同蘇聯最高領導人直接會面商討一些問題。1938年8月，盛世才就以就醫為名，秘密前往莫斯科。盛世才去莫斯科沒有向國民黨政府泄露任何消息，但中國共產黨方面對此是知道的。
隨同盛世才前往莫斯科的還有他的妻子邱毓芳。雖然蘇聯在新疆的顧問和蘇聯對新疆的援助在日益增長，但當時蘇聯正值大「肅反」期間，這使盛世才對自己的安全有些擔心。然而他很快發現，這種擔心是多餘的。
盛世才一到莫斯科，便受到蘇方官員極為熱情的接待。盛世才住在莫斯科城郊的一所旅館。這次訪問沒有引起公眾的注意，甚至連國民政府駐蘇大使館也不知道。很快，斯大林在克里姆林宮接見了盛世才，參加會見的有莫洛托夫與伏羅希洛夫。盛世才後來還回憶說：會見時，關於1937年新疆的叛亂，斯大林贊同這樣一種看法，即叛亂是由托派策劃的。納粹、日本軍國主義分子對其給予了援助和支持，以建立進攻蘇聯的前沿陣地。伏羅希洛夫則側重於談可能把新疆作為侵略蘇聯薄弱地區的跳板這個與蘇聯有關的問題。
在莫斯科，斯大林曾三次會見盛世才。盛世才所受到的歡迎，是以前任何一位中國政要所沒有得到的。這也反映了斯大林對盛世才和新疆的重視。斯大林滿足了盛世才的全部援助要求。盛世才事後說:「我瀏覽了一下項目表，看到了我們熱切期待了五年的全部短缺設備。顯然，斯大林心中消除了在援助我的政府問題上的疑慮。」
謀取利益成為聯共黨員
1937年11月，中共駐共產國際代表王明、康生從莫斯科回延安。盛世才熱情接待了他們。在筵席上，盛世才適時地向王明提出了加入中國共產黨的要求。但此事後來便沒有了下文。
盛世才的「入黨」問題，也在此次莫斯科之行中得以解決。盛世才在加入中共「無望」後，便秘密加入了蘇聯共產黨。盛世才回憶說:一切進行得都很順利，斯大林的心情也顯得很好，所以，我決定談談涉及到我與延安今後關係的微妙的個人問題。
盛世才還轉述了他對斯大林說的原話:「我是馬列主義的忠實信徒。1937年，我通過陳紹禹(王明)、康生和鄧發，申請加入中國共產黨，中國共產黨政治局的毛澤東、朱德、周恩來、陳紹禹、康生、鄧發、陳雲和任弼時等人對此一致同意了，但又說要與第三國際商量之後再作最後決定」；「我希望能迅速受到黨的考驗和教育。所以，我也很渴望知道你們關於我加入中國共產黨的決定。」
斯大林很清楚此刻必須對盛世才拉一把，在盛的入黨問題上一改前態，當即明確表示:「你現在就可以入黨。你回新疆之前，我會再次和你談這個問題。」由此可見，斯大林對盛世才的入黨問題是十分重視的。後來，當盛世才正準備返回新疆的時候，一位蘇共官員帶著斯大林的指示來旅館拜訪他。根據斯大林的指示，給予盛世才特殊的照顧，立即吸收他加入蘇共。這位蘇共官員又要盛世才簽署了服從莫斯科政治局的宣誓書。盛世才遲疑了片刻後，表示同意。
根據20世紀90年代以來解密的俄羅斯檔案中的1938年9月2日盛世才與斯大林、莫洛托夫、伏羅西洛夫的會談記錄，斯大林確實同意盛世才秘密加入聯共，但是又擔心此事泄漏後，會引起蔣介石的不滿，給盛世才今後的工作帶來不便。
關於盛世才加入聯共的事，盛世才的二妹盛世同也證實了此事。她說：「他是個聯共黨員，並有黨證。」盛世才關於他加入蘇聯共產黨的敘述也許是可信的。但盛世才稱自己「是一個堅定的馬列主義者」卻是一個天大的謊言。
討好蘇聯出賣新疆利益
盛世才為了討好蘇聯，曾多次提出在新疆建立蘇維埃共和國，脫離中國，加盟蘇聯。但是蘇聯出於國際輿論的考慮，沒有答應，蘇聯領導人莫洛托夫曾在第七屆全蘇維埃聯盟代表大會上宣告：蘇聯「絕對維護包括新疆在內的中國全部領土的獨立、完整和主權」。
盛世才還不惜犧牲國家利益，把新疆的主權出賣給蘇聯。1940年11月26日，盛世才和蘇聯政府代表巴庫林、卡爾波夫簽訂了為期50年的《新蘇租界條約》，使蘇聯在新疆享有各種不受當地政府干預的獨立特權，攫取了新疆的全部礦產以及交通、工業與各種資源，並且蘇聯可以在新疆駐軍，蘇聯各類人員可以自由在全新疆活動。
1941年6月蘇德戰爭爆發後，德軍一度處於優勢，逼近莫斯科城下。善於見風使舵的盛世才認為，現在蘇德戰爭在蘇聯境內舉行，究竟什麼時候結束，難以預測；即使蘇聯獲勝，恐怕也不能如過去很有力量地援助新疆，不如投靠蔣介石。
1942 年6月27日，斯大林派蘇聯副外交人民委員德卡諾佐夫攜帶莫洛托夫給盛世才的信來到迪化，試圖阻止盛世才投靠蔣介石。雖然莫洛托夫表示願意作出讓步，但是盛世才不為所動。德卡諾佐夫對盛世才說：「你是聯共黨員，要永遠信仰馬克思主義，不能動搖。」盛世才此時的勢利嘴臉暴露無遺，他毫不掩飾自己:「至於我信仰馬克思主義的問題，我必須非常坦率地告訴您，這是絕對不再可能的事情了。談到我的政府的政策問題，我只能告訴您，作為三民主義的忠實擁護者，我要在新疆建立民主統治。」
盛世才的反覆無常，印證了中共駐新疆代表鄧發對盛世才的評價:「盛世才，就其出身來說，是個野心軍閥；就其思想來說，是個土皇帝；就其行為來說，是個狼種豬。」
為了對蔣介石表示忠心，盛世才對蘇聯的態度發生了急劇的變化。1942年10月5日，盛世才通過蘇聯駐新疆總領事普式庚，向蘇聯政府遞交了一份備忘錄，要求蘇聯政府從新疆撤走除外交人員以外的全部人員，其中包括軍事人員，且須在三個月內撤離。
斯大林起初沒有考慮撤軍，但是1943年4月，鑒於國民政府任命的各部官員已到新疆任職，為了避免和蔣介石發生直接衝突，斯大林答應撤退駐新疆的蘇軍及顧問。6月，國民黨中央軍進駐哈密。斯大林知道新疆的局勢已不可挽回，於是下令撤軍。盛世才與蘇聯的關係，就此徹底終結。1943年，盛世才加入國民黨，並表示「矢志擁護中央，盡忠黨國，絕對服從領袖」。隨後，盛世才取消了六大政策，六星旗也改為了青天白日旗。
盛世才一向以「新疆王」自居，唯我獨尊。他把新疆政府和共產黨、國民黨合稱為中國三大政治集團，又以國共兩黨以外的第三領袖自居，而且還狂妄地把自己與斯大林、羅斯福、邱吉爾、蔣介石、毛澤東一起並稱為「世界反法西斯陣線六大領袖」。但是國民黨是不容許盛世才作為「領袖」的。國民黨在新疆兵力不大時，對盛世才是竭力拉攏，但當國民黨陶峙岳兵團的三個師全部進入迪化後，蔣介石對盛世才的臉色驟變。
盛世才沒想到投靠國民黨是「引狼入室」。鑒於此，盛世才開始採取對策，準備把國民黨勢力逐出新疆。1944年8月11日，盛世才製造了逮捕國民黨新疆省黨部書記長黃如今、建設廳廳長林繼庸等人的「八一一黃林案」。一時間，整個迪化處於恐怖之中。
為尋找退路，盛世才企圖再次投靠蘇聯。他致電斯大林，要求重新加入蘇聯共產黨和將新疆劃為蘇聯的一個加盟共和國。但此時蘇聯政府已經對盛世才徹底失望。斯大林拒絕了他的要求，並把其電報轉給了蔣介石。
在此前的同年4月份，蘇聯政府已通過外交途徑對國民黨政府施壓，要求撤換盛世才。6月，斯大林在接見美駐蘇大使哈里曼時說，中國國民政府撤掉盛世才在新疆的職務，對於改善蘇中關係具有重要意義。同時，蘇聯在新疆三區(伊犁、塔城、阿山)的地下工作人員和蘇聯領事館人員，分別在封建宗教上層和知識青年等各階層群眾中進行工作，建立秘密組織，在群眾中開展反對盛世才和國民黨的活動。
此時的盛世才，已是眾叛親離，怨聲載道。蔣介石決定把盛世才調離新疆，另任農林部長，由朱紹良代新疆省主席。1944年9月11日，盛世才離開了新疆到重慶赴任。至此，盛世才在新疆苦心經營了11年5個月的軍閥統治結束了。後，盛世才去了臺灣。
盛世才到臺灣後，曾一度經商，在臺北投資開辦士林西菜館。晚年的盛世才主要從事著述，寫了《牧邊瑣記》、《新疆十年回憶錄》等書。1970年7月13日，昔日的「新疆王」盛世才在臺北病逝，享年78歲。-
屠夫盛世才
1933年後，盛世才擔任了新疆邊防督辦、新疆省政府主席等職，成為新疆的軍政首腦，人稱「新疆王」。盛世才為人狡詐、殘酷、善變，反覆無常，曾把中共黨員請到新疆參與政事工作，爾後卻又變臉將陳潭秋、毛澤民、林基路等共產黨員殺害。
中共黨員到新疆工作，是1936年盛世才當面向經新疆赴莫斯科的周恩來請求後才得以實現的。中共中央為了打通國際路線，得到蘇聯的援助，也支持盛世才。 1936年底，中共派出一批幹部到達新疆，共產黨員孟一鳴任教育廳長兼新疆學院院長，共產黨員林基路兼任新疆學院教務長。1937年4月，陳雲擔任了中國共產黨駐新疆的第一任代表，負責對盛世才的統戰工作，這標誌著中國共產黨與盛世才統一戰線的建立。1938年1月，中共中央政治局委員鄧發任中共駐新疆代表。一年後，從蘇聯回國的陳潭秋接替鄧發擔任中共駐新疆代表。
1938年初，中共中央派毛澤民到新疆工作。他先後任省財政廳廳長、民政廳代理廳長等職。應盛世才的邀請，中共中央從延安又抽調一批幹部，在1938年分三批先後進入新疆。中國共產黨大批幹部來到新疆工作，對新疆政治、經濟、文化事業的進步與發展，作出了重大的貢獻。
但是，盛世才採取與蘇聯同步的政策，從1937年9月到1938年1月，利用蘇聯的大「肅反」，在新疆大抓所謂的「托派」分子，共逮捕了2000餘人，不少人被處死。曾是中國共產主義青年團創始人的俞秀松，來新疆後先後擔任了新疆反帝協會秘書長、新疆學院院長等職務，並和盛世才的妹妹盛世同結婚，但由於是王明親自點名的「托派」，也被盛世才逮捕，押送到蘇聯，1939年2月在蘇聯大「肅反」中被處死。
1939年至1940年，盛世才經過精心策劃，又製造了一起稱之為「汪精衛系統的陰謀暴動案」，將愛國民主人士杜重遠逮捕，由此牽連達數千人，成為新疆歷史上最大的冤案、慘案之一。杜重遠於1943年10月被盛世才派人毒死在獄中。
1941 年6月蘇德戰爭爆發後，盛世才在蔣介石的拉攏下，開始向「右」轉。1942年3月，盛世才炮製了一起所謂「空前的帶國際性的錯綜複雜案」，將財政廳長臧登峰、教育廳長李一歐、和田警備司令潘柏南、行政長盧毓麟、喀什行政長陳方伯、新疆日報社社長王寶干、焉耆行政長於德一、塔城行政長趙劍峰、哈密行政長劉西屏等人逮捕，並於四五月間全部加以殺害。同時，盛世才將在新疆各地工作的中共黨員陸續調回迪化，原在迪化工作的共產黨人及家屬也被集中到一起。
新疆的形勢越來越嚴峻。1942年8月8日，中共中央來電指示，除留高登榜等4人外，其餘在新疆工作的136名共產黨員，包括陳潭秋等均撤回延安。因時局所迫，回延安無法成行，陳潭秋與大家商量，要所有人員分三批先撤到蘇聯。當時便有人提出，讓陳潭秋第一批撤離，可陳潭秋堅決說：「不行，我先走就等於是戰場上的逃兵。」此時，陳潭秋做好犧牲的心理準備。
1942年9月17日下午，盛世才派人來「請」陳潭秋、毛澤民等5人去談話。「請談話」是盛世才逮捕人的慣用手段。次年2月7日，盛世才將毛澤民、陳潭秋、潘同等5位中共要人投入新疆第二監獄。
後，蘇聯政府出面干預。蘇聯駐迪化總領事巴庫林為此專門會見了盛世才，警告說:「如果加害毛澤東的弟弟，你將難逃厄運，而加害陳潭秋，將招致蘇聯政府的全面軍事行動。蘇聯政府與斯大林本人都希望毛澤民與陳潭秋能很快恢復自由。」但是盛世才此時已經打定主意投靠蔣介石，哪裡會理會。
在新疆公安處的特別刑訊室裡，劊子手們將鞭抽、刺手掌、「坐飛機」、老虎凳等酷刑全都用上了，得到的仍然是毛澤民義正詞嚴的駁斥。在對毛澤民施以連續七天七夜的嚴刑酷打和不合眼的車輪戰術之後，兇惡的特務在這個鐵漢子面前無計可施。
為了向蔣介石表示他與中共徹底決裂的忠心，盛世才於1943年9月27日下達了殺害毛澤民、陳潭秋、林基路等人的手令。毛澤民犧牲後，毛澤東落淚了。 1956年，毛澤民等三位烈士的靈柩被移至烏魯木齊北郊的革命烈士陵園重新安葬。鄧小平後來曾親筆題詞:「陳潭秋、毛澤民、林基路烈士永垂不朽！」
此外，被盛世才逮捕的，還有129名共產黨員。直到1946年6月，在重慶的周恩來得知張治中要出任西北行營主任兼新疆省主席，便親赴其家中，要求將在新疆被關押的100多人釋放出來。幾經周折，這批共產黨員於1946年6月獲釋，並由新疆警備總司令部交通處長劉亞哲組織車輛和兵力護送，踏上了返回延安的漫漫征程，於7月下旬回到延安。
