教皇彌留時，合乎資格選下任教皇的一百一十七名樞機主教已開始前赴梵蒂岡，準備走進西斯汀小教堂投票。不過，合資格選出教皇的樞機主教可能有一百一十八人。因為教皇在前年表示自己秘密任命了一名樞機主教，在教皇正式宣布他的姓名前，這位神秘樞機主教的身份都會秘而不宣。
中國兩週拘數主教
教皇委任神秘樞機主教，當時傳出的理由是這位原任主教可能來自天主教被打壓的國家，外界一直猜測他是一個中國人。現在教皇正走向主懷，除非教皇已作出了安排，有第三者知道他的身份，否則這位神秘樞機主教到底是誰將永遠成謎，他的任命可能變成無效。
如果教皇委任的神秘樞機主教真的是中國人，那正好說明中梵之間的對立關係。在梵蒂岡的立場，全球十一億天主教徒都是無分國界仰望主，但在中國的天主教徒卻被剝削信教權利。梵蒂岡昨日就發聲明指中國在過去兩週，拘捕了多名天主教主教和神父。對北京來說，梵蒂岡要領導內地天主教徒，等於干涉中國的宗教事務；梵蒂岡與臺灣建交，又等於是干涉中國內政。
北京認為干涉內政
因此，即使教皇一直希望踏足中國為千多萬內地天主教徒祝福，他始終未能如願。只是在他要走時，法新社昨日引述中國外交部一名沒有透露名字的發言人說：「我們已注意到有關教皇健康的報導，中國對此表達關切，並希望教皇能獲得良好治療，最終可以康復。」
中國外交部發言人劉建超前日則表示，中國希望和梵蒂岡關係正常化，但同時指出要實現中梵關係正常化，梵蒂岡就不能再干涉中國的宗教事務，而且必須斷絕與臺灣的外交關係。除了外交部發言外，中國官方傳媒由中央電視臺和新華社一律沒有報導教皇病情消息，只是新浪和搜狐等在國內受歡迎的網站也有教皇專題，又開放網上論壇供網民討論。
放寬民間討論教皇
內地民間也有人為教皇祝福，北京最大天主教堂、位於宣武門的南堂，就有五十名人士在神父指引下為教皇祈禱，一名神父說：「我們的教皇健康欠佳，我們為他的健康祈禱，希望主可以令他盡快康復。」北京另一間教堂外，則有一名教徒說希望中梵關係改善：「全世界有很多國家的天主教徒都相信教皇，中國天主教徒也一樣，你不一定需要信主，卻為何要害怕教皇？」（美聯社/法新社/中央社）
中國當年的樞機主教龔品梅，總共坐了30年監獄！
