身著禮服的美國西點軍校2004屆學員參加畢業典禮
2004年12月10日至19日，我隨國防大學聯合指揮班赴美國訪問，先後考察了美國國防大學、陸戰隊大學、海軍學院、西點軍校，聽情況介紹，觀摩教學、訓練生活設施，進行座談交流，對美軍院校培養人才的特點有了一些感性認識。
注重創新教育
美軍院校堅持以培養一流的人才為目標，給我們留下了深刻印象。一是強調領先性。西點軍校提出，培養的學員要「具備導航美國優秀青年的能力」，起點很高。海軍學院要求，培養的學員「能勝任在海軍的工作，同時也能勝任政府交給他們的其它任務」，看得很遠。西點軍校和海軍學院大一就安排了「領導才能」課程，培養學員的組織領導能力和責任感，為未來打基礎。二是注重全面性。海軍學院院徽里拉丁字母的意思是「通曉海軍的所有力量」，而不是只懂水面艦艇不懂潛艇或只懂指揮不懂技術。國防大學聯合部隊參謀學院介紹情況時說，「學員想畢業的話，球也要打得好」。三是突出創新性。國防大學聯合部隊參謀學院強調，「二十一世紀希望具有批判思想的軍官」。陸戰隊大學戰爭學院一年制學員共四門主課，其中「批判性的思考」專門列為一門主課。國防大學今年為學員提供的讀物，86%的和去年不一樣。我們所到的美軍院校，介紹情況時都首先介紹學校的使命，而使命不是一成不變的，經常隨著形勢的發展而發展。比如，現在美國國防大學的使命增加了信息作戰、國土安全的內容，並體現了戰略重心從歐洲向亞洲的轉移。
打好文化基礎
美軍初級院校都是指技合一，學員重點學習文化課，軍事素質的養成貫穿學習的全過程，但系統訓練主要利用暑期採取野外訓練、部隊見習的方式進行。海軍學院是所初級院校，培養海軍和陸戰隊初級軍官，該校不僅出了許多將軍、議員、大企業家、參聯會主席、總統，令人吃驚的是還出過諾貝爾物理獎獲得者。後來瞭解了該校的課程設置，感到確實做到寬口徑、厚基礎，學員學得全面、紮實。國防大學由各軍兵種聯合制定課程，現在擴大到文職人員、政府官員參加。陸戰隊大學將領班的課程除戰爭戰鬥、與盟軍合作作戰、國家安全政策外，還包括高級領導藝術、最佳企業做法、知識管理等。訪問美國國防大學期間，該校兩名上校學員專門圍繞我國的環保、愛滋病等問題發言，作為中級軍官，掌握的知識如此廣泛，並能從這些非軍事的角度考慮國家安全問題，可見其眼界之開闊，思考之深遠。
課堂氣氛活躍
美軍院校重視教學過程，教學方法靈活，有些做法值得借鑒。這次出訪美國，美軍院校領導介紹情況大都脫稿，非常大方自然。據瞭解，美軍院校教員基本上是脫稿授課，講得生動活潑，課堂氣氛活躍。美軍院校十分重視教員與學員、學員與學員之間的研討交流，大家以未來眼光探討問題，取長補短，集思廣益，經常產生一些新的觀點。國防大學聯合部隊參謀學院為期10週的培訓，每期組織4至5次研討會。從一定意義上說，美軍的中高級軍官是在研究交流中完成學習的。
倡導終身學習
在這方面美軍院校有三個特點，對我們很有啟發。一是確立終身學習的理念。陸戰隊大學要求，「樹立從尉官開始，一輩子學習的理念」，即使是軍士，也要進行長期的職業教育。二是提供終身學習的條件。陸戰隊大學經過研究，以圖表的形式列出了各級軍官的知識和能力結構，有針對性地設計了一套持續培訓的方式，並制定了「准將讀書計畫」，准將以下的軍官每年都要完成計畫上規定的書目。該校還負責海軍陸戰隊軍士的教育，在全球設有6個校區，對軍士的職業教育安排得非常具體，比如，下士由學校提供教材，各單位組織教學；中士的學習由學校組織，每期33個訓練日。國防大學圖書館的資源開放，凡該校畢業的學員終身可以使用。該校聯合部隊參謀學院的遠程教學，擴大到了預備役軍官。三是形成終身學習的制度。美軍規定，軍官每晉升一級軍銜，必須經過相應的院校培訓，建立完整的相互銜接的培訓體系。陪同我代表團的美國國防大學戰略所高級研究員海軍上校路易，服役前已是華盛頓大學的教員，晉升少校、中校、上校之前還各參加了一次為期兩年的專門培訓。軍士的晉升，也要完成三門必修課的學習。
