這個每天都要快走上10圈兒的大個子就是曾經叱吒國際籃壇的巨星鄭海霞。
多年的傷病讓她再也不能跑步了，只能快走。「搞體育的人，還是要堅持健身，你看我的身材保持得還可以吧，多修長！」爽朗的笑聲中，海霞豁達的特質展現無遺。
總政在北京黃寺給她分了一套房子，但是海霞只能在週末的時候才回去住上一兩天。作為八一隊的領隊，她每天早上6點半都要跟隊員一起出早操。而黃寺發往紅山口的班車7點才開，所以她只能選擇住在運動隊裡。訓練基地裡那個12平方米的辦公室，同時也是海霞的臥室。
4月15日是海霞38歲的生日。四年前，她就成為了兩槓四星的大校，運動隊沒有將軍的編製，但功勛卓著的她享受著副軍級待遇，也就是不挂銜的將軍了。 「我就覺得自己是個很沒有進取心的人。當年選擇籃球就不是胸懷大志，現在也一樣，錢、名、權，我都沒有野心，就踏踏實實把自己的本職工作做好，就非常知足了。」
2.04米的鄭海霞，快樂地遊走在籃球、朋友、家人之間。
搞體育就意味著有飯吃
上個世紀60年代末，在河南商丘小縣柘城一個農家小院裡，鄭家的第五個孩子出生了。她叫鄭英華，小名叫海霞。兩個哥哥，兩個姐姐，還有樸實的雙親，誰也沒有想到這個最小的妹妹將來會「光宗耀祖」。「他們都是特別普通的人。可以說，如果不是我後來打籃球，恐怕沒有人知道他們是誰。我的哥哥也就1米80，姐姐也不過1米62，太普通了，也就出了我這個妹妹。」
那個年代的河南農村，吃不飽，穿不暖。紅薯、玉米都是美餐。以至於到了今天，海霞還是改不了飲食習慣。「能吃飽就行，什麼菜系呀，味道呀，不用講究。」所以，紅薯、玉米這樣的粗糧反而更對海霞的胃口。「也不是因為粗糧有營養才喜歡吃。我是農村人，小時候就是吃這些東西，習慣了，現在吃起來還覺得親切。」
身高瘋長的海霞終於讓人們看到了她不平凡的潛質。12歲那年，已經在東海艦隊當兵的哥哥考慮到家境的貧困，想給最小的妹妹找個出路。他把海霞推薦給了商丘體校，使她有機會第一次接觸到籃球運動。海霞當年打籃球唯一的想法就是脫貧。「我從來沒有想過要成為明星，作為一個農村孩子，搞體育就意味著有飯吃，有衣服穿。」
1980年，13歲的鄭海霞來到武漢部隊隊，真正開始接受正規的籃球訓練。1981年，在四川達縣舉行的全國青年聯賽上，14歲的鄭海霞人生有了一次重大的轉機－－當時八一青年女籃的主教練陳常鳳相中了這位大個子女孩。陳常鳳在五十年代曾被賀龍元帥譽為籃球場上的「小老虎」，豆蔻年華的鄭海霞被這位鐵娘子招至麾下，讓國人相信，又一員虎將呼之欲出了。1983年，16歲的鄭海霞在陳常鳳指導的錘煉下逐漸展露鋒芒，被選入國家隊，開始了她籃球生涯中最重要的一段歷程，也拉開了「鄭海霞時代」：在中國女籃的十三年裡，作為絕對主力的鄭海霞，擁有四屆奧運會、四屆世界錦標賽、四屆亞運會和八屆亞洲錦標賽的參賽記錄，並為中國女籃奪得過奧運會和世錦賽的銀牌。
對比海霞退役後中國女籃走過的10年，我們再難看到昔日的輝煌。可以說，當年是靠了鄭海霞一己之力，才讓我們品嚐到了世界亞軍，奧運會銀牌的甘甜。有效的隊伍管理，科學合理的技戰術運用，還有就是個人特點的突出，這三點是海霞總結的成功秘訣。的確，上世紀90年代初那個叱吒風雲的中國女籃，如果沒有了鄭海霞，將是一支非常平庸的隊伍。幾十年才出一個鄭海霞，海霞自己也知道概率有多小，「很難講什麼時候再出一個鄭海霞這樣的隊員。」她深深地嘆了口氣。
很多人以為，當年中國女籃離世錦賽、奧運會冠軍只有一步之遙，海霞最大的遺憾應該是沒有站到世界最高的領獎台上。其實不是這樣。
海霞對已經取得的成績非常滿意。「中國女籃能攀到世界亞軍的位置，已經是非常幸運，超水平發揮了。中國女籃無論從身體機能和技戰術素養方面，跟強國比還是有差距，打到世界第二的地步，已經創造了奇蹟，沒有什麼可遺憾的了。」
獨家披露的秘密文身
1996年亞特蘭大奧運會是鄭海霞參加的最後一屆奧運會，中國女籃未能進入前八名，一個時代結束了。29歲的海霞在巨大的失望中，卻也獲得了人生另一個難得的契機。在中國籃協和剛剛成立的美國WNBA的運作下，她順利加盟了洛杉磯火花隊，成為第一個在美國打球的亞洲球星。
那一年的5 月中旬，自稱為「日落西山」的鄭海霞迎著美洲大陸西岸的第一縷陽光，出現在了洛杉磯機場。她找不到可以吃飯的地方，餓著肚子就去見洛杉磯火花隊的教練和隊友了。「我是5月的第二個星期到的美國，馬上就要開始比賽了，可以說一點喘息的機會都沒有。」相比之下，隋菲菲和苗立傑就好多了，她們4月中旬就提前到了美國，有一個多月適應的時間。但是，海霞的經歷證明，外國運動員要真正融入WNBA，非常難。「閱歷要在痛苦中豐富」是海霞自己總結出來的格言。
最大的挑戰來自於訓練方法的差異。WNBA的戰術訓練同國內完全不一樣，每個球隊都有100多套不同的戰術組合，只能死記硬背。海霞當年就是把戰術安排用筆寫滿了手掌和手臂，「這是我第一次跟記者說我當年的小秘密。」海霞說，「如果不知道自己在戰術中的位置和動作，在訓練的時候你完全就是個傻子。我也不能寫在紙上，哪有時間讓你邊翻紙片邊打球呀。所以就有了這個奇怪的文身。」
WNBA的訓練，大部分需要靠球員自己安排。而在國內，體能訓練、技術訓練，隊裡都安排好了，WNBA的訓練實際上就是把隊伍組合起來準備比賽，體能呀，個人技術呀，只能自己練，沒有人會來指導你，督促你。海霞幾乎把所有的業餘時間都用上了。 「我後來才知道，不能等著別人來教。出了籃球館，教練和隊友就跟陌生人沒有兩樣。」
海霞至今還感謝當年那個幫助過她的經紀人。「我一直覺得自己是非常幸運的人，到哪裡都有人真誠地幫助我，願意跟我做朋友。」比如在美國，她的經紀人對她的幫助讓海霞至今感激不盡。「他是一個非常好的男士，是臺灣出生的美籍華人，在生活上給了我很多幫助。」
這樣的生活是她想要的了
1998年，鄭海霞結束了WNBA的職業生涯回到國內。當時她的第一件事就是拿著自己的X光片，去找國內最好的運動醫學專家。不幸的是，國內的診斷和美國專家的診斷一樣：腰椎間盤突出、骨刺、粉碎性骨折，醫生建議她永遠停止籃球運動。
永遠停止籃球運動？對於一個從小就與籃球相依為命的人來說，這是一個異常災難性的消息。就在這個時候，幸運之神再次降臨。總政體育局任命她為八一女籃的主教練，在那一年的全國女籃甲級聯賽中，八一女籃意外降級，爆出了國內籃壇的最大冷門。鄭海霞屬於臨危受命，她回到自己的娘家八一女籃，既當主教練又做球員，苦戰一百五十多個日夜，終於與她的弟子們以乙級聯賽冠軍的身份，重新殺回甲級聯賽的行列。到了2005年，鄭海霞已經把八一女籃帶到了四連冠。
2004年，鄭海霞結束了一段戀情，這也許是近年球場外讓她最心動與心痛的經歷了，「我再也不奢望愛情的降臨了，我曾經談過兩次戀愛，都無疾而終了，我還能有什麼夢想？」海霞有些幽怨，「在戀愛問題上，我永遠是被動的。可能是我的性格決定的。我也會跟一些男士喝茶聊天，一起購物什麼的，但人們都知道，這樣的關係就是朋友，我很多男性朋友都是有家庭的，我也絕不會影響別人的家庭，跟男性交往，我很坦然，我追求的是心靈的純淨。」
海霞反覆提到「心靈純淨」，「當然我不是獨身主義者，可能我最後也能遇到合適的人。但我不再刻意去追求了。」
如今的海霞，功成名就卻生活恬淡
家人是海霞永遠的牽掛。父母去世後，兩個姐姐仍在河南老家務農，兩個哥哥都到了天津。大哥原來是做會計的，現在已經退休了，二哥還在渤海石油公司做行政工作。兩個姐姐經常到北京和天津玩，海霞也盡量抽時間到天津去跟家人團聚。大哥的女兒19歲到北京上大學後，就一直住在姑姑鄭海霞家。侄女跟她住了12 年，感情非常好。現在侄女結婚了，也有了自己的房子，但是倆口子大部分的時間還是住在海霞在黃寺的房子裡。海霞心態年輕，跟小侄女也有關係，她經常教姑姑一些新東西，比如說上網。姑侄倆經常在週末的時候一起在網上衝浪。
「可以說除了男女之間那點微妙的東西我沒有，別的我都有了。親密的家人，真誠的朋友，我很幸運，很知足。」剛剛38歲的海霞說。
除了部隊在黃寺分的房子，鄭海霞沒有別的房產，也沒有私車，「現在還沒有想過買車的事情。一個是奢侈，另外一個，我這身材，找合適的車太難了，總不能車也訂做吧。」海霞雖然已經拿了車本，但從來沒有開過。「我家最貴重的財產是我現在用的手機！」這個牌子的手機只要一出新的，海霞就換，也是她簡樸生活中最大的一筆開銷了。
身著唐裝是海霞近幾年的招牌形象，她的衣櫥裡有各式各樣的唐裝，都是她訂做的。「我都記不起什麼時候開始喜歡穿唐裝的，作為中國人，穿著中式服裝的感覺很特別。一件四五百塊錢吧，還能負擔得起。」海霞笑著說。她沒有太多的衣服，畢竟，正式的場合她必須穿軍裝或者運動裝。「部隊裡開會，搞三講呀，先進性教育呀，都需要穿軍裝。其實運動裝我最樂意穿，舒服，得體，最符合我的身份。」
最後再回到吃飯的話題上。當初她為了吃飯而選擇了籃球這行當，如今的回報是再也不用擔心吃飯問題了。但對於吃，鄭海霞一直沒有特殊的偏好，她幾乎從來不做飯，都是去吃食堂。但是，熟悉她的人也知道，她還是有兩樣拿手的，一個是煮餃子，一個就是拌沙拉。反正，她從來不會餓著自己。
